工作者與生產力 Workers and Productivity
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這家英代爾（Intel）位於加州的半導體工廠，映證了當工作者接受訓練、能夠因應變革，便能提高生產力的說法。 (© AP Images/Paul Sakuma)依據國家競爭力委員會(council on Competitiveness)的說法，美國的高水準生活環境、「可說是來自於美國工作者生產力在全球名列前茅的貢獻，而還有更多的美國人在其他的國家工作」。
在美國大半的歷史中，勞動力都呈現逐漸成長的趨勢，得以支撐經濟的擴張，移民人口曾是勞工的的主要來源，在失業率低、企業人力需求提高的時期，這種現象尤其明顯。
以2006年底的狀況來看，大約有1億4600萬居住在美國的人，是擁有給薪工作的，另外有700萬人處於失業狀態，共1億5300萬的勞動力、是擁有全球第三大人力資源的國家，僅次於中國與印度。
近三分之二的美國工作年齡人口參與了勞動市場的工作，男性與女性各半，其中大約有15%出生於國外，有5-6%的人從事一個以上的工作。
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美國勞動力雖然比中國和印度少很多但仍名列第三。私營企業是美國主要的雇主，佔聘僱需求的85.5%，其餘的則屬於政府單位。
許多人從事自我經營的事業，在2005年有超過1000萬的人這麼做，雖然其中有些人採取的是以一部份時間與他人合作、一部份時間自己工作的方式；多數工作人口還是從事受他人聘僱的工作，在全美近600萬家公司內工作，而這些公司的員工人數、大部分都沒有超過20個人。
美國的工作者相當具有彈性，工作機會持續成長其實也隱喻著另一個現象 – 那就是人們必須接受換工作的事實；平均來說，每年約有一成的工作會消失、市場上也創造出其他更大比例的工作機會。
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在紐約市營建工地的製鐵工人，正是全美1億5300萬、男女各半的勞動人口其中之一。 (© AP Images/Mark Lennihan)「資料顯示每個月有數百萬的美國人離職 – 多數是自願離職 – 同時也有更多的人被聘用」，美國副秘書長Robert Kimmitt在2006年曾如此描述：「這也是我們希望創造的經濟環境，人們在尋找更好的工作機會時，能有更多的工作機會選擇」。
美國工作人口通常不會在同一家公司任職太久，在2005年，失業人口中只有12%的人、在一年內無法找到工作，對照起歐盟的失業人口中有46%的人在一年內無法找到工作，比例低了許多。
美國勞動人口能夠擁有高生產力，在於對教育的重視，包含技術與職業訓練、以及願意接受試驗與變動的態度。
所謂的接受變動，包含美國人願意到各地尋找工作，在十八至十九世紀，人們從海邊遷徙到內地、尋找新的農牧土地，在二十世紀早期，非裔美國人則從南方農場移往北方城市、尋找在工廠裡任職的機會。
當然並非所有工作者都是自願離職的，許多人被大公司資遣 – 有超過13998家公司在2006年曾有計畫的資遣員工；從2005年尾聲至2007年出，美國三大汽車製造商 – 通用汽車、福特汽車、戴姆克萊斯勒汽車公司 – 共縮減了90000個工作機會，美國航空自2001年8月至2006年10月共資遣了170000名員工。
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喬治亞州的學生接受訓練成為專業的汽車技師，以尋得賽車產業的工作機會。 (© AP Images/Gene Blythe)雖然美國勞動人力長期以來都有組成工會的權力，但2006年的統計、只有12%的員工是勞工組織的會員，比半世紀前有35%的勞動人力參與工會的比例、大幅下降。
美國工作人力中人數最多的類別是辦公室的行政支援工作，共有2300萬名、如總機、秘書、飯店櫃臺人員等等；平均薪資最高的工作類型、每年平均年薪超過80000元美金，是屬於管理階層與法律領域的工作；平均薪資最低的工作類型、每年平均年薪未達20000元美金，是屬於餐飲準備與服務類別的工作。
政府在美國經濟扮演的角色是什麼呢？