美國國務院國際資訊局出版物

二十世紀末
END OF THE 20TH CENTURY

Firefighters beneath the destroyed vertical struts of the World Trade Center's twin towers after the September 11, 2001, terrorist attacks in New York and Washington, D.C. (© AP Images)

美國一直經歷政治分裂時期，因為美國人辯論如何處理國際事務、人口變化以及技術革新。20世紀的最後十年也沒有例外.

1960至1970年間的自由運動因1980年代的新保守主義而黯然失色。保守派主張受限制的政府、強大的國防、堅決反對共產主義、減稅以刺激經濟增長、反犯罪的強硬措施、更多在公共生活表達宗教自由以及更嚴格的社會行為規範。曾擔任演員與加州共和黨州長的羅納德雷根(Ronald Reagan)，對許多美國人而言代表著穩定，他贏得了兩屆總統任期。他的支持者認為其政策加速讓蘇聯垮臺。

 

 

Projected image of how the New York City skyline might look with the addition of Freedom Tower, which will be built at the World Trade Center site. (Courtesy of Silverstein Properties)

1992年，美國人轉為較中立的立場，阿肯色州州長比爾柯林頓當選為總統，他的活動圍繞著青年與變革之主軸。一些柯林頓的建議是相當自由的，像他規劃由政府管理的醫療制度，從未在國會中投票。另一項提議—終結政府發放福利金給接受者並幫助他們就業—從保守派被曾選新會員，並且最終證明是相當成功的。

一般的政治分歧特別在2000年的總統大選後更為激烈。民主黨的艾爾高爾(Al Gore)和共和黨的喬治布希(George W. Bush)的普選票和選舉人票幾乎各半。數以千計的佛羅里達州投票數受到質疑。經過法庭一連串挑戰法律與重新計票的程序，美國最高法院宣佈一項嚴密判決裁定有效宣佈布希當選。.

布希將著重於國內問題如教育、經濟與社會安全。但他的職權在2001年9月11日無法取消地改變了。當天，其乘客遭到外國恐怖分子劫持的飛機墜毀於紐約市的世界貿易中心、華盛頓附近的國防部五角大樓總部以及賓州郊區。布希向全球恐怖主義宣戰。初期，美國人普遍團結一致，但是當此舉擴大實行，愈來愈多美國人對此感到不安。

事件的長遠影響以及21世紀初出現的趨勢尚未被完全瞭解。