美國國務院國際資訊局出版物

文官政府與軍方關係
Civil-Military Relations

2002年烏克蘭軍人於基輔檢驗選票。 (© Reuters/CORBIS)

美國軍校學生在畢業前將軍帽向空中拋去的畫面。專業的軍人也需要和文人領導者擁有同等教育水準。(Mark Wilson/Getty Images)

戰爭與和平的議題，是所有國家面對的最重大議題，在危機出現時，許多國家都會將領導權交給軍事將領。

但民主國家中不會如此。

民主政體中，防禦與威脅國家安全的議題，必須由人民所選出的代表來決定。民主制度中的軍隊肩負為國家服務的天職，而不是領導國家。軍事將領可對人民選出的領導人提出決策建議。只有由人民選出的人、才能擁有決定國家命運的責任與權力。這種「文人統治」（civilian control）以及統帥軍隊的原則，是民主的基礎根基。文人必須指揮國家軍隊並決定國家防禦議題的走向，並不是因為文人比軍事專家聰明，完全是因為他們是人民所選出的代表，也因此肩負著做決策的責任、對人民負責。

民主制度中的軍隊存在意義為保護國家與人民的自由。絕對不能代表或支持某特定政治觀點、種族或社會團體。軍隊必須對更大的群體、也就是國家忠誠，對法治忠誠，對民主制度本身忠誠。軍隊的目的是保護社會，而非為社會設下規定。

所有民主政府在進行防禦與國家安全議題決策時，都相當重視軍事專家的專業與建議。但仍然只有被人民選出的文官領導人才握有國家防禦政策的最終決定權，然後交由軍隊執行。

當然軍事領袖也可以個人身份參與國內的政治事物，和其他人民一樣。軍人也可參加選舉投票。但所有軍事人員在參與政治之前，必須先自軍旅退役或退休，軍旅生涯還是必須與政治事務分開。因為軍隊必須是中立的國家公僕、社會守護者。