一個由多方組成的聯合體正在為創建未來的互聯網在全球範圍 內展開努力，共同研究與協作，以推動進一步創新、更有力的合作和更有效的宣傳。

博伊爾斯是第二代互聯網(Internet2)的國際關係事務部主任。

Internet2是一個設在美國的非營利集團；它由 208個美國研究性大學承擔主要工作，有70家公司、近50個政府機構、研究實驗室和協會 以及至少45個國際夥伴參與，目的是開發、部署和使用先進的聯網技術，加速建設未來 的互聯網。為了讓研究人員、科學家和學生能夠加入這一尖端技術的研究，Internet2集團 已經在美國各地部署了稱為Abilene的高性能網絡。該網絡連接240個成員機構和34個州的 教育網絡，並與其他國家類似的領先研究網絡互連。Abilene具備最尖端的聯網能力，使 用戶能夠以比普通家庭寬帶快數千倍的速度上網。

Internet2集團及其合作夥伴正在努力從根本上改變我們生活、學習、工作和娛樂的方 式。我們堅信，未來的互聯網將為一整套全新的應用方式提供支持，其中包括浸入式協 同環境、具有強大計算功能的實時模擬、與高清晰度電視質量相同的點播視頻、以及其 他現在大概還無法想像的應用方式。世界各地的學生已經能夠利用可與DVD質量媲美的視 頻會議技術目睹著名海洋學家巴拉德(Bob Ballard)探索海洋的實時現場演示，或用遠程醫 學儀器解剖千里之外的解剖標本。美國國家海洋與大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)的氣象學家運用Abilene對惡劣天氣進行更快和更準確的預報； 天文學家可以不用離開他們的研究所就能夠控制設在夏威夷和智利等遙遠地方的天文望 遠鏡。

這些例子說明，在研究和教育領域的合作已經日益加強，並越來越依賴於同時溝通世 界各地設施、數據和人員的能力。美國研究人員單單使用美國自己的專用高性能網絡基 礎設施已經不夠，還需要能夠在世界各地使用同樣的專用高性能網絡基礎設施。為了支 持和推動這一全球合作，Internet2集團建立了國際關係項目，與世界各地類似的組織發展 夥伴關係，將Internet2在美國的網絡與全球各地聯網。Internet2集團相信，與國際研究領 域的同仁展開協作將在從科學和醫藥到藝術等領域推動創新，並將促進發展中國家的經 濟增長。

今天，很多國家為滿足本國研究和教育需要建立了專用高性能國家研究和教育網絡 (NREN)。此類網絡現已遍佈西歐、中歐和東歐的所有國家及大部份亞太地區；越來越多 的東南亞和南亞國家以及非洲北部和拉丁美洲的一些國家也都建立了國家研究和教育網 絡。

隨著各地網絡組成一個全球性的研究和教育網基礎設施，每一個國家研究和教育網絡 的價值成倍地增加。如今，一個國家研究和教育網絡一般只需連接到另外一至兩個類似 網絡便能與整個國際研究網絡成為一體。例如，這一高性能的網絡基礎設施被用來為設 在瑞士日內瓦的歐洲核研究組織(European Organization for Nuclear Research)大型強子對 撞機(Large Hadron Collider)項目分佈在幾十個國家的數千名研究人員提供支持。商業互聯 網根本無法傳輸研究機構共同進行這類實驗所需的巨大數據集。

國家研究和教育網絡還支持在藝術和人文學科及醫學領域展開的國內外合作。例如， 斯坦福大學醫學院的學生通過HAVNet教學網接受外地專家提供的實際手術操作訓練。無 論是分析虛擬手結構、在模擬物體上演習手術 ，還是觀摩遠程手術，學生們都能夠從多 個地點同時參加學習過程。同樣，世界各地的專家能夠通過網絡與學生一起就專門的手 術程序進行切磋──甚至能夠遠程指點學生做模擬手術。這種強化教學可更好地幫助醫 學院學生掌握知識，為他們真正進入手術室做好準備。

美國國家科學基金會(National Science Foundation)最近舉辦的中東數字圖書館學習班 表明，人文學科也能從全球化的國家研究和教育網絡中受益。中東珍貴的工藝品現在已 經有數字化三維虛擬圖像，其中大多數使用核磁共振成像技術(MRI)。通過高性能的研究 和教育網絡，世界各地的研究人員能夠從遙遠的地方以不同的角度來觀察研究些珍貴的 藝術品，從而使更多的學者接觸到他們本來無法接觸的藝術品。

將國家的資源集中起來，實現高等院校聯網，然後再與其他國家的類似網絡連接，這 對發展中國家和發達國家的高等教育和研究領域均至關重要。發展中國家日益把國家研 究和教育網絡視為增強其研究能力和高等教育的重要途徑。例如，掃瞄電子顯微鏡── 即用稱為電子的微小粒子(而不是光束)掃瞄成像的儀器──對許多大學來說太昂貴，但如 果將這些顯微鏡與一個高級網絡連通，用戶就可以遙控顯微鏡，借助優質數字圖像來觀 察和研究標本。

事實證明，無論是在發達國家還是在發展中國家，更好地利用電信基礎設施對國家研 究和教育網絡的成功都至關重要。很多國家的研究和教育網絡在促進發展新的通訊設施 方面發揮了關鍵作用。例如，在波蘭，國家研究和教育網絡與鐵路公司合作，成功地在 全波蘭鋪設了新光纜。如今，波蘭的大學與研究網絡(PIONIER)已經有了建設高性能網絡 的基本材料裸光纖(也稱暗光纖，黑光纖和純光纖(dark fiber)，即已經埋設但尚未使用的光 纖線路)，而不再依賴傳統的電信服務商。波蘭、捷克共和國、斯洛伐克及東歐其他國家 全都採用了這一模式，其接入高速光纖基礎設施的能力有時超過了西歐國家的研究和教 育網絡。

Internet2集團及其國際合作夥伴將繼續建設專用的高性能網絡基礎設施，以滿足國際 社會進行研究、教學和學習的需要。根據Internet2集團到目前為止所獲得的經驗，國家研 究和教育網絡的創新和經驗及其建設先進網絡基礎設施的意願將導致產生更先進、更快 速、更可靠和更安全的互聯網。在此一過程中，我們將找到從事科研、經營商務、隨時 隨地提供教育培訓以及溝通社區和家庭的新途徑。研究和教育界充滿信心地認為，通過 世界各地像Internet2集團這樣的組織的共同努力，我們將能夠建立起這樣一個互聯網。

本文表達的意見不一定反映美國政府的觀點或政策。