国家节庆
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美国与许多国家共庆三个国家节日: 复活节、圣诞节和新年。
复活节ˇ通常是在春天的一个星期天ˇ每年的日期各不ˇ同ˇ根据基督徒的信仰庆祝耶ˇ基督的复活。对基督徒来说。复活节是一个宗教礼拜和家庭团聚的日子。许多美国人按照老传统ˇ把煮熟的鸡蛋涂上颜色ˇ并将装在篮子里的糖果送给孩子们第二天、即复活节星期一ˇ美国总统在白宫草坪上为小孩子们举行年度寻找复活节彩蛋活动。
圣诞节ˇ在12月25日ˇ是另一个基督教节日ˇ纪念基督之子的诞生。即使对许多非基督徒美国人来说ˇ用灯泡装饰屋子和院子。买圣诞树。送礼物和贺卡ˇ已成为传统习俗了。
新年ˇ当然是1月1日。这一节日的庆祝始于除夕夜ˇ届时美国人团聚在一起ˇ预祝来年幸福和发达。
美国特有的节日
八个其它节日是美国特有的 (尽管其它国家也有与其中几个ˇ似的节日)。其中有两个节日与其它几个不同ˇ突出体ˇ了对美国起源的重视ˇ那便是感恩节和7月4日 。
感恩节ˇ在11月的第四个星期四ˇ但许多美国人在第二天星期五也休假一天。以便过一个四天的周末ˇ在这个周末ˇ他们可以长途旅行探亲访友。这个节日可上溯至1621年ˇ即清教徒们来到麻萨诸塞。决心在不受干涉的情况下实践其不同于英国国教的宗教的第二年。
经历了一个严酷的寒冬ˇ他们中有一半人死去ˇ于是便求助于邻近的印地安人ˇ印第安人教他们种植玉米及其它作物。第二年秋天的大丰收使这些清教徒深受鼓舞ˇ他们大摆宴席以示感恩之情。这种宴会便成了美国的传统 ˇ 不仅因为许许多多的美国人找到了致富之路、而且还因为这些清教徒为自由所作的牺牲仍然令人神往。时至今日ˇ感恩节宴会几乎总少不了在首次感恩节宴会上摆出的几样食品ˇ烤火鸡、红ˇ苔子酱、马铃薯和番瓜ˇ饼。宴会开始前。各个家庭和朋友们通常都要停顿一下。为包括值此机会欢聚一堂之类的幸事表示感恩。
7月4日又叫独立日ˇ旨在纪念美国的诞生 ˇ 1776年7月4日签署了《独立宣言》ˇ这一天白天有野餐和爱国主义游行ˇ晚上则举办音乐会和放焰火。到处飘扬着美国国旗(阵亡将士纪念日及其它节日也如此)。1976年7月4日美国各地举行盛大庆祝活动ˇ纪念《独立宣言》诞生200周年。除了感恩节和7月4日外ˇ美国还有六个特有的节日。
马丁·路德·金纪念日ˇ小马丁·路德ˇ金牧师是非洲裔美国神职人员ˇ被认为是一位伟大的美国人ˇ因为他不遗余力地通过非暴力手段来争取所有人的公民权。自1968年他遭暗杀以来ˇ人们在他的生日1月15日举行各种悼念活动。1986年ˇ这一天被1月的第三个星期一取代、这个星期一被宣布为全国性的节日。
总统日 : 直到1970年代中期ˇ乔治·华盛顿这位独立战争英雄和首任美国总统的生日2月22日ˇ一直是全国性的节日。此外ˇ在大多数州ˇ美国内战时期的总统亚伯拉罕·林肯的生日ˇ2月12日ˇ也是一个节日。这两个日子被合并在一起ˇ而这一假日也推而广之ˇ包括了所有已故的总统。这一天被定为 2月的第三个星期一。
阵亡将士纪念日ˇ定在5月的第四个星期一ˇ这一节日在缅怀死者。尽管它起源于美国内战结束之后ˇ但已成为在墓地、教堂及其它公共集会场所举行特别仪式ˇ缅怀历次战争的死难者乃至一般死者的日子
劳工节 : 9月的第一个星期一ˇ这一节日旨在ˇ美国的工人们表示敬意ˇ通常要游行对大多数美国人来说ˇ它标志着夏天假期的结束ˇ而对许多学生来说ˇ它意味着新学年的开始。
哥伦布尔日 : 1492年10月12日ˇ意大利航海家克里斯托弗·哥伦布在新世界登陆。尽管其它许多美洲国家将这一节日定在10月12日ˇ但在美国ˇ它定在10月的第二个星期一。
退伍军人日 : 最初叫第一次世界大战停战日ˇ这一节日原意在ˇ参加第一次世界大战的美国人表示敬意。它定在11月11日ˇ1918年的这一天ˇ第一次世界大战结束ˇ但它ˇ在是ˇ美国参加的历次战争中的退伍军人致意。退伍军人组织要组织游行ˇ美国总统按照惯例ˇ在与美国首都华盛顿波ˇO马克河隔河ˇ对的阿灵顿国家公墓的无名战士墓上放一个花圈。
其它节日
每年还有两个个日子,尽管不是假日,但在美国也引发出丰富多彩的庆祝活动。.2月14日的圣瓦伦丁节(以早期基督教殉难者的名字命名)ˇ美国人送礼物(通常是糖果或鲜花)给他们的情人。10月31日ˇ万圣节前夜(诸圣或万圣节前夜)美国儿童穿上滑稽或吓人的服装玩"不请吃就捣蛋" 的游戏敲邻居家的门。邻居们给些糖果小礼物或钱来打发他们。成年人也会穿上特制的服装参加万圣节聚会。
美国各种族群体在对他们有特殊意义的日子举行庆祝活动。尽管这些日子并非全国性假日。例如ˇ犹太人在9月过新年ˇ大多数雇主为了表示尊重ˇ允许犹太人在犹太新年放假。爱尔兰裔美国人在3月17日举行活动纪念故国圣人圣帕特里克ˇ这是一个欢乐的日子ˇ许多美国人身穿绿色服装ˇˇ "绿宝石岛" 致敬。而在新奥尔良和路易斯安那ˇ大斋节首日前一天(冬末基督教斋季开始的前一天)要举行盛大的庆祝活动ˇ有大规模的游行和狂欢。正如这一节日法文名称所示(法文原意为"肥胖的星期二"ˇ这是表示忏悔的斋季前可以大吃大喝的最后一天)ˇ这一传统可上溯至法国移民在这座城市建立定居点的时期。美国其它地区还有许多这类民族节日ˇ而纽约市的民族节日更是丰富多彩。
应当指出的是ˇ由于美国政府有许多级ˇ在某个节日哪些公共和私人设施开放让人摸不着头脑。日报ˇ息灵通ˇ可提供一般信息ˇ但有疑问的参观者最好提前询问信息。
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