La iniciativa de alivio de la deuda de los pa・es pobres fuertemente endeudados (PPFE) establece un proceso que permite a los pa・es m・ pobres del mundo que se ven agobiados por la carga de deudas excepcionalmente elevadas, negociar la reducci・ de los pagos de los pr・tamos y del total de la deuda existente.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial administran conjuntamente la iniciativa, que comenz?en septiembre de 1996. Esta iniciativa cubre la "deuda oficial" de los gobiernos de los pa・es m・ pobres con los gobiernos donantes o las instituciones financieras internacionales (IFI). Los pr・tamos provenientes de estas fuentes representan la mayor parte de la deuda de los pa・es m・ pobres. Tradicionalmente las deudas de estos pa・es con los gobiernos donantes se reprograman y reducen mediante el llamado Club de Par・, en el cual los representantes de los gobiernos acreedores y deudores se re・en peri・icamente en Par・ para decidir sobre los arreglos. La iniciativa es ・ica en el sentido de que incluye los pr・tamos de las IFI como parte de un programa para la reducci・ negociada de la deuda.

Aunque cuatro pa・es, Bolivia, Guyana, Mozambique y Uganda, completaron el programa original de los pa・es m・ pobres fuertemente endeudados y obtuvieron alivio en los pagos de servicio de la deuda, se consider?generalmente que las normas de los primeros programas de la iniciativa eran demasiado onerosas y hac・n dif・il para los pa・es llenar los requisitos y, una vez aceptados, obtener alivio de la deuda.

El FMI y el Banco Mundial, alentados por el Grupo de los Siete (G-7) gobiernos de los principales pa・es industrializados, hicieron modificaciones considerables para estos pa・es en 1999. Seg・ el programa revisado, puesto en marcha en octubre de 1999, un mayor n・ero de pa・es pueden llenar los requisitos para el programa y se dispone m・ r・idamente del alivio de la deuda y ・te orienta hacia las necesidades sociales apremiante de los pa・es beneficiarios. En su reuni・ cumbre en Colonia, en junio de 1999, los pa・es del G-7 dieron su apoyo a las modificaciones de la iniciativa para los pa・es m・ pobres fuertemente endeudados. Apoyaron tambi・ medidas para la condonaci・ de sus propias deudas oficiales bilaterales con los pa・es m・ pobres.

De acuerdo tanto con el programa original y como con el modificado, los pa・es pobres que califican para la iniciativa convienen en ingresar a los programas de reformas econ・icas administrados por el FMI y el Banco Mundial. A cambio de la implementaci・ de tales reformas, las IFI se comprometen primero, a otorgar alivio en el servicio de la deuda de sus pr・tamos y luego, al concluir el programa, a reducir la deuda existente. Como parte del proceso, los pa・es donantes acuerdan reducir o condonar las deudas bilaterales. Ello puede hacerse bien sea mediante el proceso del Club de Par・ o unilateralmente.

Los proponentes de la iniciativa para los pa・es m・ pobres fuertemente endeudados subrayan que la deuda debe condonarse s・o a medida que ・tos ponen en marcha reformas econ・icas. Sostienen que la deuda que se condona sin las reformas es un desperdicio.

Cuando se puso en vigencia la iniciativa modificada, 41 pa・es llenaron los requisitos, los cuales se basan en una variedad de factores, incluso la capacidad del mantenimiento de la deuda.

Hasta la fecha 22 pa・es han completado la primera fase de la iniciativa modificada para los pa・es m・ pobres fuertemente endeudados, con lo cual se llega al llamado punto de decisi・, cuando los pa・es han comenzado sus programas de reforma econ・ica y empiezan a recibir alivio en el servicio de la deuda.

Los 22 pa・es son Benin, Bolivia, Burkina Faso, Camer・, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Guyana, Honduras, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritania, Mozambique, Nicaragua, Niger, Rwanda, Santo Tom?y Pr・cipe, Senegal, Tanzan・, Uganda y Zambia. Uganda es el ・ico pa・ que ha completado el programa.

Una vez que todos los 22 pa・es hayan llegado al punto en que se "completa" el programa, ver・ su deuda externa reducida, en promedio, a casi la mitad, seg・ una declaraci・ conjunta emitida por el Director Gerente del FMI, Horst Koehler y el presidente del Banco Mundial, James D. Wolfensohn, el 22 de diciembre de 2000. Cuando ese alivio de la deuda se combina con el alivio tradicional de la deuda por medio del Club de Par・ y con el alivio adicional bilateral, que fue prometido por los pa・es donantes, los pa・es pobres experimentar・ una ca・a en su deuda externa de aproximadamente dos tercios, en promedio. Por consiguiente, dice el FMI, a estos pa・es se les ahorrar・ unos 34.000 millones de d・ares en obligaciones del servicio de la deuda.

Informaci・ adicional sobre el programa para los pa・es m・ pobres fuertemente endeudados puede encontrarse en los sitios de la WEB del FMI y el Banco Mundial:
http://www.imf.org/external/np/hipc/hipc.htm and http://www.worldbank.org/hipc/.

Fuente: Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial.

----------

Nota: Las opiniones expresadas en este art・ulo no reflejan, necesariamente, la opini・ o la pol・ica del Gobierno de Estados Unidos.

Principio de p・ina