Um senador dos Estados Unidos trata de importantes quest��s de estado para os seus constituintes e para a na��o, sentado em uma cadeira de rodas. Um arremessador profissional de beisebol leva os torcedores ao del��io, com a efici��cia do seu arremesso, apesar de ele s?possuir um bra�� inteiramente desenvolvido. Um jovem portador da s��drome de Down desempenha um dos principais pap��s em um seriado popular da televis�� americana. Uma crian�� que nasceu sem bra��s e pernas consegue, com o aux��io de pr��eses e de uma enorme for�� interior, se tornar um grande advogado e ativista social.

Ano ap�� ano, as pessoas em todo o territ��io dos Estados Unidos est�� se tornando mais atentas ?presen�� e ao potencial dos portadores de defici��cias de v��ios tipos - tanto f��icas quanto psicol��icas.

As pessoas mais conhecidas, como as que mencionamos acima, s�� apenas uma pequena parte - embora muito vis��el - da hist��ia.

O fato ?que milh��s de pessoas com defici��cias est�� envolvidas em atividades produtivas e gratificantes de forma nunca vista anteriormente.

Em grande parte, os pr��rios deficientes deram in��io a este processo pois eles reivindicaram e conseguiram, no decorrer da ��tima gera��o, a promulga��o de leis que ajudaram a mudar a face da sociedade americana. Outro importante fator foi o progresso cient��ico e tecnol��ico, que beneficiou as pessoas portadoras de defici��cias, al�� de pol��icas de inclus�� em todo o sistema educacional. No entanto, os efeitos da legisla��o e das novas ferramentas t�� limites. Um desafio igualmente importante, e igualmente vital, tem sido a luta para mudar percep��es e atitudes. Na comunidade que luta pelos direitos dos deficientes, acredita-se, de modo geral, que a luta, no seu sentido mais amplo, est?come��ndo a surtir efeito.

A quest�� da maneira pela qual devemos atender �� necessidades dos portadores de defici��cias - seja por determina��o das autoridades do poder executivo, seja por meio da legisla��o ou atrav�� da evolu��o da sociedade - est?sendo enfrentada, tamb��, em outros pa��es. Pessoas interessadas em muitos pa��es est�� come��ndo a interagir com profissionais e ativistas nos Estados Unidos no que diz respeito a este t��ico, e est�� interagindo, da mesma forma, entre si.

A finalidade desta revista ?proporcionar informa��es ao p��lico, em ��bito mundial, no que diz respeito aos ��timos acontecimentos nos Estados Unidos, referentes a essa quest��. Idealmente, esperamos que ela tamb�� contribua para a forma��o e o funcionamento de uma rede de rela��es. Ela descreve a maneira pela qual a conscientiza��o e o interesse foram incentivados nos Estados Unidos pelo pr��rio movimento em prol dos direitos dos deficientes, pelos milhares de homens e mulheres cuja miss�� ?prestar assist��cia aos deficientes, pelos setores cient��ico e tecnol��ico, e por outras pessoas - portadoras ou n�� de defici��cias. Esperamos que estes artigos e fontes de refer��cia fa��m com que as partes interessadas se tornem mais bem informadas, e que elas continuem interagindo para que a sociedade global continue obtendo sucesso neste esfor�� em nome de muitos milh��s de cidad��s do mundo.