Como suele suceder en tiempos de paz, y ante la ausencia de la Guerra Fr・, el p・lico estadounidense tiene hoy como mayor prioridad la soluci・ de los problemas internos, sobre todo, los sociales. Al mismo tiempo, la mayor・ de los estadounidenses sigue apoyando la participaci・ activa de su pa・ en el extranjero, particularmente en cuanto a la reducci・ de la amenaza de las armas nucleares, el terrorismo internacional y el narcotr・ico. Refuerza el apoyo a esta participaci・ internacional la creencia compartida por la mayor・ de los estadounidenses de que Estados Unidos se ve afectado por lo menos en cierta medida por los conflictos y las crisis econ・icas y ambientales que acontecen en otras partes del mundo.

CUESTIONES CONSIDERADAS COMO
M・ IMPORTANTES AL VOTAR POR PRESIDENTE

La administraci・ de la econom・ nacional y la forma de abordar las cuestiones sociales, entre ellas la educaci・, la atenci・ de salud y la seguridad social, son los criterios de mayor importancia en la selecci・ del mandatario del pa・. Entre 70 y 75 por ciento del p・lico califica estas cuestiones como muy importantes en las encuestas m・ recientes (ABC/Washington Post, 4-6 de septiembre Y Gallup, 25-26 de julio). Le siguen en orden de importancia los objetivos de administraci・ del presupuesto federal, la pol・ica impositiva, la criminalidad, la defensa nacional, la protecci・ del medio ambiente y el manejo de los asuntos exteriores (entre 55 y 65 por ciento las consideran muy importantes). El comercio exterior, el aborto, el nombramiento de magistrados al Tribunal Supremo y la reforma de finanzas de las campa・s pol・icas son cuestiones de menos importancia al decidir a qu?candidato presidencial dar・ su voto (entre 30 y 45 por ciento las consideran de mucha importancia).

Problemas m・ importantes de pol・ica exterior

Han sido pocas las encuestas realizadas sobre cuestiones espec・icas de la pol・ica exterior durante esta campa・ electoral. El a・ pasado (en marzo de 1999), el Centro de Investigaci・ Pew solicit?a los encuestados que categorizaran la prioridad - de "ninguna prioridad" a "m・ima prioridad" -- que Estados Unidos deb・ conceder a diversas cuestiones de pol・ica exterior. Encabezaron la lista dos ejemplos de proliferaci・ de armas nucleares (Corea del Norte e India/Pakist・) y la reducci・ del terrorismo internacional y el narcotr・ico (un 75 por ciento las calific?como cuestiones de "m・ima prioridad"). Alrededor de 60 por ciento coincidi?en que son cuestiones de m・ima prioridad la protecci・ del medio ambiente en todo el mundo, el mantenimiento de un sistema financiero internacional estable, "sacar a Saddam Hussein de Irak" y vigilancia cuidadosa del "surgimiento de China como potencia internacional". Asignaron un poco menos prioridad al manejo de las cuestiones comerciales, la promoci・ de los derechos humanos en general, el fin al conflicto ・nico en los Balcanes y la mediaci・ de un acuerdo de paz entre israel・s y ・abes (un 40 por ciento las consider?cuestiomes de "m・ima prioridad").

EL APOYO A LA FUNCION ACTIVA DE ESTADOS UNIDOS
EN EL EXTRANJERO SOBREVIVE LA GUERRA FRIA

Dos terceras partes del p・lico estadounidense contin・ apoyando que Estados Unidos "desempe・ una funci・ activa" en los asuntos mundiales (65 por ciento, como promedio, en dos de las encuestas Gallup efectuadas en 1999), en lugar de que se "mantenga apartado" de los asuntos mundiales (un 31 por ciento). El apoyo para una funci・ generalmente activa de Estados Unidos en el extranjero se ha mantenido bastante estable desde que estas mediciones comenzaron hace 50 a・s y ha registrado variaciones -- desde una proporci・ m・ bien baja de casi 60 por ciento a favor de la "participaci・ activa" de Estados Unidos en los asuntos mundiales hasta ascender a casi 80 por ciento (como fue el caso inmediatamente despu・ de la guerra del Golfo P・sico). El nivel actual de apoyo se acerca al promedio obtenido de las respuestas a esta pregunta en m・ de 40 encuestas realizadas entre 1945 y 1998 (66 por ciento).

De igual manera, el Centro Pew de Investigaciones revel?en marzo de 1999 que un 68 por ciento, como promedio, favorece la postura internacionalista que se obtiene de las respuestas a tres preguntas, en comparaci・ con la cifra promedio de 24 por ciento que apoya una postura aislacionista (abstenci・ de participaci・). Esta cifra incluye una mayor・ de 65 contra 26 por ciento que est?de acuerdo con lo que expresa la frase, "Estados Unidos deber・ cooperar plenamente con las Naciones Unidas". El an・isis de esta y otras encuestas indican que la mayor・, dos terceras partes de los estadounidenses, que est?a favor de una funci・ activa y cooperadora de Estados Unidos en el extranjero est?dividida en dos grupos: Aproximadamente una tercera parte del p・lico apoya una funci・ de liderazgo relativamente m・ fuerte, con Estados Unidos como la m・ activa de las naciones principales. Casi otra tercera parte prefiere una funci・ m・ limitada en el extranjero en la que Estados Unidos comparte el liderazgo en condiciones m・ o menos equitativas con los dem・ pa・es principales.

Apoyo considerable de las ・ites estadounidenses
a la funci・ activa de liderazgo de Estados Unidos

Casi todos los l・eres estadounidenses de las diversas organizaciones gubernamentales y privadas que han sido encuestados en los ・timos a・s han expresado su apoyo continuo a la participaci・ activa de Estados Unidos en los asuntos mundiales (entre 96 y 98 por ciento en seis encuestas realizadas entre 1978 y 1998 por Gallup para el Consejo de Relaciones Exteriores de Chicago). Otras encuestas han revelado que casi dos terceras partes de las ・ites estadounidenses est・ a favor de una funci・ de liderazgo fuerte de Estados Unidos en el extranjero, con Estados Unidos como la m・ activa de las naciones principales, en comparaci・ con una tercera parte del p・lico que favorece esta funci・. Las ・ites suelen estar m・ a favor que el publico en que Estados Unidos tome medidas unilaterales en casos de crisis, cuando los l・eres consideran importante intervenir pero carecen del apoyo de nuestros aliados: Un 44 por ciento de las ・ites estadounidenses apoyan (con un 48 por ciento en contra) las medidas unilaterales de Estados Unidos, de ser necesarias, en casos de crisis, en comparaci・ con s・o un 21 por ciento del p・lico a favor (con 72 por ciento en contra) de medidas unilaterales en tales casos(seg・ la encuesta Gallup/Consejo de Chicago, 1998).

El apoyo del p・lico a una intervenci・ de Estados Unidos en el extranjero ha sido generalmente mayor al tratarse de misiones de car・ter multinacional, y no unilateral. La mayor・ de los estadounidenses se ha mostrado dispuestos a utilizar unilateralmente las fuerzas militares del pa・ para defender los intereses vitales de seguridad de Estados Unidos o bien para emprender acciones no muy costosas con fines humanitarios o antiterroristas. Sin embargo, el apoyo de la mayor・ para la participaci・ de Estados Unidos en las misiones de mantenimiento de paz se ha condicionado usualmente a que ・tas sean parte de un esfuerzo multilateral.

Por ejemplo, 57 por ciento del p・lico opina que Estados Unidos por lo general deber・ estar dispuesto a "formar parte de una fuerza internacional de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz en lugares del mundo donde hay disturbios" contra un 20 por ciento que es partidario de que "dejemos esa tarea a otros pa・es". Una minor・ significativa (16 por ciento) expres?la opini・ de que la participaci・ de Estados Unidos deber・ "depender de las circunstancias?(Gallup/Consejo de Chicago, 1998). El apoyo a una intervenci・ en particular de Estados Unidos depender・ de factores determinantes de una situaci・ (por ejemplo, la amenaza percibida, la importancia del ・ea o pa・ en peligro, las probabilidades de lograr los objetivos de la misi・n con los medios disponibles), as?la actitud general del p・lico hacia la participaci・ internacional de Estados Unidos.

Percepci・ de interdependencia refuerza apoyo
a funci・ activa en el extranjero

M・ de cuatro quintas partes del p・lico considera que Estados Unidos se ve afectado grandemente (51 por ciento) o por lo menos en parte (36 por ciento) por las "guerras y trastornos en otras partes del mundo" en comparaci・ con la opini・ de una de cada diez personas que piensa que Estados Unidos se ve poco o nada afectado por tales acontecimientos. Casi igual n・ero de estadounidenses cree que las "pr・ticas ambientales" (46 por ciento) y las "condiciones econ・icas" (44 por ciento) en otros pa・es tienen mucho impacto en Estados Unidos (Aspen Institute/Belden Associates, enero y febrero de 2000).

Principio de p・ina