Los programas adoptados en las convenciones de los partidos pol・icos de Estados Unidos han tenido, en el transcurso de los a・s, una funci・ constante: esbozar lo que el partido representa en un idioma que todos sus candidatos de la pr・ima campa・ electoral puedan aprobar.

Es evidente que este deseo de inclusividad no es un fen・eno nuevo; en efecto, seis d・adas atr・, en 1940, Wendell Willkie, el candidato presidencial republicano, al referirse a los documentos del programa, los calific?de "fusiones de ambig・dad".

A pesar de este esfuerzo de incluir todos los puntos de vista, la tarea de elaborar el programa del partido ha producido en el pasado disputas vivaces, hasta airadas, en el pleno de la convenci・. Por ejemplo, la Prohibici・ -- la prohibici・ de bebidas alcoh・icas impuesta por el gobierno federal -- demostr?ser un tema contencioso en la convenci・ republicana de 1932 que design?a Herbert Hoover como candidato. Las disputas sobre derechos civiles entre los dem・ratas hasta causaron que los delegados abandonaran airadamente la convenci・ de 1948.

Pero, ahora que las convenciones se tratan cada vez menos de temas reales y en cambio sirven mayormente para que los candidatos expresen sus puntos de vista y procuren obtener el respaldo de los votantes frente a un p・lico televidente en las horas de m・ audiencia en la noche, estos des・denes han brillado por su ausencia en a・s recientes. Este a・, nuevamente, los programas pol・icos de ambos partidos y la selecci・ de los candidatos a presidente y a vicepresidente, fueron resueltos aun antes de que los delegados se reunieran en las dos convenciones -- los republicanos en Filadelfia y los dem・ratas en Los Angeles -- programadas astutamente para exhibir un m・imo de conflicto y un m・imo de armon・ partidista.

Los programas pol・icos de ambos partidos obtuvieron la aprobaci・ de los delegados sin ninguna se・l de disputa, disentimiento o bombo y platillos.

Cu・ta importancia se le da al documento del programa es asunto de cierta discusi・. Algunos observadores los han descartado como irrelavantes, y algunos l・eres pol・icos recientes le han dado cr・ito a esta creencia. De hecho, en 1996, el candidato republicano a la presidencia Bob Dole dijo que no se sent・ obligado por el programa de su partido, y agreg?que "probablemente estoy de acuerdo con la mayor parte de su contenido, pero no lo he le・o."

Pero un importante especialista en cuestiones de elecciones, Gerald Pomper, de la Universidad Rutgers, tiene una opini・ muy diferente en cuanto a la importancia de los programas pol・icos. "Resumen todo aquello en lo que el partido cree", dijo Pomper, seg・ un art・ulo del peri・ico Los Angeles Times. "Hasta el punto que se・lan hacia el futuro, presentan tambi・ una declaraci・ de a d・de quieren ir [los partidos]. Y luego, cuando llegan al poder, hacen mucho de ello". Pomper inform?que sus investigaciones que abarcaron todos lo ciclos de elecciones de 1944 a 1996 revelaron que el partido que gan?finalmente llev?a la pr・tica aproximadamente un 70 por ciento de las promesas espec・icas incluidas en el programa. "Tienen importancia", dijo Pomper al Times.

Nuevamente este a・, ambos partidos dedican en sus documentos del programa un espacio razonable a los asuntos exteriores. En t・minos del total de palabras, la secci・ correspondiente a la pol・ica exterior de los republicanos se extiende a casi el doble de lo que propugnan los dem・ratas.

・ cu・ es la sustancia de los programas pol・icos de este a・?

El partido que actualmente est?en el poder -- en este caso los dem・ratas -- como es de esperar, "se・la con orgullo" sus logros, mientras que los aspirantes al poder -- ahora los republicanos -- "ven con alarma" lo que describen como el triste estado a que las cosas han llegado desde que los votantes los desalojaron la ・tima vez del poder.

Sin embargo, en un aspecto importante, el programa republicano concuerda con la versi・ de los dem・ratas: Si bien los dos documentos asignan la mayor importancia a las cuestiones internas, ambos consideran que la participaci・ continua de Estados Unidos en el mundo desempe・ una funci・ vital.

Los republicanos empiezan su secci・ sobre pol・ica exterior con una cita optimista de su candidato a presidente George W. Bush: "Rechacemos las anteojeras del aislacionismo, igual como rechazamos la corona del imperio. Absteng・onos de dominar a otros con nuestro poder -- o de traicionarlos con nuestra indiferencia. Y tengamos una pol・ica exterior norteamericana que refleje el car・ter estadounidense. La modestia de la fuerza verdadera. La humildad de la grandeza verdadera. Este es el coraz・ fuerte de los Estados Unidos. Y ・te ser?el esp・itu de mi administraci・".

Antes de entrar en un n・ero de temas espec・icos, los redactores del programa siguen la cita de Bush con una declaraci・ optimista basada en las ideas de que "el siglo XXI ofrece una promesa singular para Estados Unidos" y que "a pocas naciones en la historia se les ha otorgado una oportunidad tan especial para moldear el futuro.... Estados Unidos puede ayudar a moldear los ideales y las instituciones internacionales durante muchas d・adas por venir".

El documento de los dem・ratas cita lo que ・tos consideran los logros de la administraci・ Clinton en lo que se refiere a avanzar la paz y la democracia en el mundo, desde Kosovo y el Medio Oriente hasta Hait?e Irlanda del Norte, y se・la tambi・ los esfuerzos de reducir los arsenales nucleares de Rusia y el fortalecimiento y la expansi・ de la OTAN.

Pero, contin・ diciendo, "Este no es el momento de sonar las trompetas del triunfo. Despu・ de la Guerra Fr・, Estados Unidos ha entrado en una nueva Era Mundial que est?altera los desaf・s a nuestra seguridad y crea problemas nuevos.... Hoy, para bien o para mal, nuestro destino y los destinos de miles de millones de personas de todo el mundo est・ m・ y m・ entrelazados, y nuestros desaf・s nacionales e internacionales est・ ligados como nunca lo estuvieron antes".

"El Partido Dem・rata reconoce que la mundializaci・ seguir?moldeando nuestro futuro. Creemos tambi・ que Estados Unidos tiene los medios y la responsabilidad de moldear la mundializaci・ de modo que refleje las necesidades y valores del pueblo norteamericano".

A continuaci・ algunos otros puntos destacados de los programas de ambos partidos:

LOS REPUBLICANOS

Conforme a la mejor tradici・ en cuanto a la postura de "vemos con alarma" adoptada por el partido aspirante al poder, la secci・ de m・ de 11.000 palabras de los republicanos, dedicada a los asuntos exteriores y titulada "Liderazgo norteamericano con principios" -- sigue a los primeros p・rafos optimistas con una condenaci・ en general de las pol・icas de la actual administraci・ dem・rata.

"En los ・timos ocho a・s, la administraci・ (Clinton) ha derrochado la oportunidad que el valor y el sacrificio de las generaciones anteriores dieron a Estados Unidos", empieza la acusaci・.

De conformidad con un tema expresado durante toda la campa・, se acusa a la administraci・ de haber "debilitado durante la d・ada la defensa de Estados Unidos mediante una insuficiencia de recursos, compromisos promiscuos y falta de una estrategia militar con miras al futuro". Mientras tanto, dicen los republicanos, "la arrogancia, inconsistencia e inestabilidad de la diplomacia de la administraci・ han socavado las alianzas estadounidenses, apartado a los amigos y envalentonado a nuestros adversarios".

・u?debe hacerse acerca de esto? "Un presidente republicano indentificar?y perseguir?los intereses nacionales vitales norteamericanos.... Bajo su liderazgo, Estados Unidos aumentar?y asegurar?la paz. Los republicanos saben lo que se requiere para lograr esto: fuerzas militares robustas, alianzas fuertes, expansi・ del comercio y una diplomacia resoluta". Con respecto a la defensa en particular, los republicanos proponen restaurar el "desgastado" estado de preparaci・ militar, mientras al mismo tiempo se transforman las capacidades de defensa norteamericanas para la era de la informaci・, asegurando que las fuerzas armadas estadounidenses sigan siendo superiores ante los peligros que surjan".

En cuanto a la amenaza que representan los misiles bal・ticos, "Estados Unidos debe desplegar lo antes posible defensas efectivas contra misiles, basadas en una evaluaci・ de las mejores opciones disponibles, incluso las lanzadas desde el mar". Y el documento se・la que una administraci・ Bush "procurar・ un cambio negociado del Tratado de Misiles Antibal・ticos (ABM) que permita a Estados Unidos utilizar todas las tecnolog・s y experimentos para desplegar defensas fuertes contra misiles".

El programa reitera la oposici・ republicana al Tratado de Prohibici・ Completa de Ensayos Nucleares, "otro anacronismo del obsoleto razonamiento estrat・ico" en el sentido de que "no es verificable, no es ejecutable y no capacitar・ a Estados Unidos a asegurar la confiabilidad de la fuerza disuasiva nuclear estadounidense".

Pasando a cuestiones econ・icas, los redactores del programa prometen una pol・ica comercial basada en mercados mundiales abiertos, en la que los gobiernos "estimulan la iniciativa privada, en lugar de ahogarla". Recomiendan que se "reacondicionen" pero "no se eliminen" las actuales instituciones financieras internacionales, como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, para redefinir sus misiones.

El programa prosigue abordando cuestiones de pol・ica exterior regi・ por regi・, empezando con lo que llama "la vecindad de las Am・icas", prometiendo relaciones estrechas con democracias claves como Argentina, Brasil y Chile "y -- m・ que nada -- M・ico". Por el otro lado, no se expandir?las relaciones con Cuba mientras el gobierno de ese pa・ no restaure las libertades civiles; hasta que eso suceda, promete un "respaldo norteamericano activo a los disidentes cubanos".

En el Pac・ico, los republicanos postulan una alianza fortalecida con Jap・, esfuerzos para disuadir la agresi・ en la pen・sula coreana, promoci・ de la paz en el Estrecho de Taiw・, y un esfuerzo para "obtener la m・ima rendici・ de cuentas posible" sobre los prisioneros de guerra y los desaparecidos en combate "durante las guerras del Pac・ico". Una administraci・ republicana, afirman, "comprender・ la importancia de China pero no colocar・ a China en el centro de su pol・ica asi・ica".

Los redactores del programa declaran que la seguridad de Estados Unidos es "inseparable de la seguridad de Europa", y desean "una OTAN (Organizaci・ del Tratado del Atl・tico Norte) que sea fuerte, cohesiva y activa", con los aliados europeos asumiendo una mayor parte de la carga. La expansi・ de la OTAN debe continuar, y a "Rusia nunca se le debe conceder el veto sobre la expansi・".

En cuanto al Medio Oriente, los republicanos fijaron cuatro prioridades: "Primero queremos fomentar y mantener la paz en la regi・. Segundo, debemos asegurar que Israel permanezca a salvo y segura. Tercero, debemos proteger nuestros intereses econ・icos y asegurar un flujo confiable del petr・eo del Golfo P・sico. Y cuarto, debemos reducir el peligro de las armas de destrucci・ masiva en la regi・".

El documento -- al afirmar que "en ninguna otra parte los herederos del gobierno republicano han malgastado... tan fat・icamente como con respecto a Irak"-- promete que "una nueva administraci・ republicana reconstruir?pacientemente una coalici・ internacional opuesta a Saddam Hussein y comprometida a una acci・ com・".

El documento del programa declara que "los republicanos no ignorar・ los retos de Africa" y promete esfuerzos "para promover la democracia y un gobierno sensato... y la prevenci・ y resoluci・ de conflictos". Los republicanos se esforzar・n para ayudar al continente a alcanzar su potencial econ・ico mediante "la aplicaci・ de medidas para reducir las barreras comerciales".

Con respecto a las Naciones Unidas, los republicanos indican su intenci・ de seguir participando en la organizaci・, pero plantean un n・ero de advertencias. "Los efectivos militares norteamericanos nunca deben operar bajo el mando de las Naciones Unidas", dicen, "tampoco estar・ sujetos a la jurisdicci・ de un tribunal penal internacional". Adem・, Estados Unidos "pagar?una parte justa, no desproporcionada, de las contribuciones a las Naciones Unidas una vez que ・ta haya reformado su administraci・ y adoptado medidas para eliminar el desperdicio, el fraude y el abuso", y "no financiar?organizaciones involucradas en abortos".

En una secci・ sobre el terrorismo, el crimen internacional y las amenazas cibern・icas, los redactores del programa arguyen que "en ninguna parte ha sido la administraci・ m・ t・ida en proteger los intereses nacionales de Estados Unidos que en el espacio cibern・ico". Afirman que una administraci・ republicana "colaborar・ estrechamente con nuestros socios internacionales y el sector privado" para reducir "la vulnerabilidad de los Estados Unidos al espectro de las amenazas cibern・icas, desde el adolescente que lanza un virus de computadora contagioso hasta la amenaza m・ avanzada en una guerra inform・ica estrat・ica".

LOS DEMOCRATAS

Mientras que el programa pol・ico de los republicanos est?ordenado mayormente en segmentos geogr・icos, la versi・ de los dem・ratas sigue l・eas tem・icas. De este modo, detalla los pensamientos y las propuestas del partido en ocho ・eas: paz, neutralizaci・ de las fuerzas que causan caos e inestabilidad, transformaci・ de las fuerzas armadas, cierre de las puertas de la guerra, involucrar a ex enemigos, mejorar las alianzas existentes, prevenir nuevas amenazas f・icas, y aprovechar las oportunidades.

Su doble empuje es elogiar el planteamiento de la pol・ica exterior del presidente Clinton, la cual, dicen, "ha tra・o paz y seguridad para los norteamericanos y para millones de personas amantes de la libertad en todo el mundo", y afirman que una administraci・ Gore y Lieberman continuar・ en la forma de Clinton y Gore.

La secci・ del programa titulada "Paz" insta a la puesta pr・tica de "una nueva estrategia de participaci・ con miras al futuro para guiar nuestra conducta en el mundo", y describe esa estrategia como una que incluye "abordar los problemas temprano en su desarrollo, antes de que se conviertan en crisis, abordarlos tan cerca de su origen como sea posible, y tener las fuerzas y los recursos para encarar estas amenazas tan pronto como sea posible despu・ de que surjan".

La declaraci・ del programa contin・ diciendo, "Participaci・ con miras al futuro significa utilizar las tres fuentes principales del poder・ norteamericano -- el poder militar; una econom・ vibrante y creciente; y un sistema pol・ico libre y democr・ico -- para promover nuestros objetivos en el mundo".

Los dem・ratas, al rechazar lo que caracterizan de creencia de los republicanos de que "Estados Unidos debe apartarse del mundo" y abstenerse de usar sus fuerzas armadas "como parte de las soluciones internacionales, aun cuando los conflictos regionales amenacen nuestros intereses y valores", piden en cambio una participaci・ m・ amplia en los asuntos mundiales que incluya "encarar de frente nuevos retos como el crimen y el terrorismo internacional, la degradaci・ del medio ambiente y las enfermedades pand・icas".

Al abordar lo que llama "las fuerzas que causan caos e inestabilidad", el programa de los dem・ratas se concentra en tres temas: el trastorno del sistema ecol・ico mundial, las epidemias mundiales y el crimen y narcotr・ico organizados. Con respecto a la ecolog・, el programa del partido insta a la ratificaci・ por parte de Estados Unidos de los protocolos de Kyoto, negociados en 1997, que establecen un marco para reducir las llamadas emisiones de gases de efecto de invernadero "en una forma ambientalmente fuerte y econ・icamente acertada". En cuanto a las epidemias mundiales, insta a que Estados Unidos tome la iniciativa en incorporar un gran n・ero de programas orientados a combatir el VIH/SIDA en "una campa・ mundial para derrotar esta amenaza". Y en cuanto a la guerra contra las drogas il・itas, exhorta a que se adopte un planteamiento que combine la interceptaci・ y el enjuiciamiento con una "inversi・ fuerte en maneras alternativas de ganarse la vida (para los agricultores de los pa・es productores de drogas)".

En un marcado contraste con los republicanos, los dem・ratas expresan el punto de vista de que hoy las fuerzas armadas norteamericanas "son la fuerza de combate mejor entrenada, mejor equipada, m・ capaz y mejor preparada del mundo, y que en efecto, la administraci・ Clinton "puso fin a la declinaci・ en los gastos de defensa que hab・ comenzado bajo el presidente Bush". Piden nuevos aumentos de salarios y beneficios para los efectivos norteamericanos.

La secci・ del programa titulada "Cierre de las puertas de la guerra" recita el historial de las iniciativas de la administraci・ Clinton orientadas a traer la paz entre Israel por un lado y Jordania y los palestinos por el otro; entre las partes en conflicto en Irlanda del Norte; entre Grecia y Turqu・; Armenia y Azerbay・; Per?y Ecuador, y entre los contendientes en Guatemala y en varios pa・es africanos. Cita los esfuerzos de pacificaci・ con respecto a los conflictos entre Corea del Norte y del Sur y entre China y Taiw・, y promete esfuerzos vigorosos continuos para resolver las diferencias entre India y Pakist・.

El programa sostiene que en los Balcanes "la administraci・ Clinton-Gore puso fin a la depuraci・ ・nica en Bosnia y Kosovo" mediante el uso de la fuerza militar y la diplomacia. Se・la que el Partido Republicano, "que inicialmente se opuso a los esfuerzos de la administraci・ de restaurar la paz en la regi・, ahora trata de impedir los esfuerzos de la administraci・ para reconstruir esas sociedades destrozadas".

Pasando al tema de "Involucrar a los antiguos enemigos", los dem・ratas prometen que aumentar・ los esfuerzos para dise・r nuevas relaciones con la Federaci・ Rusa y con China -- esfuerzos que seg・ ellos "continuamente han estado sujetos a toda clase de hostigamiento y ataque de parte de los republicanos".

En cuanto a "Mejorar las alianzas existentes", el programa declara que la seguridad y estabilidad en Europa es "de importancia cr・ica para los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos", y promete una asociaci・ continua con la Uni・ Europea y trabajo continuo para que la Organizaci・ del Tratado del Atl・tico Norte sea "m・ fuerte a・, aumentando con ello la estabilidad, y promoviendo la prosperidad y la democracia en toda Europa". Indica que una administraci・ Gore ver・ con benepl・ito un ampliaci・ adicional de la OTAN. Asimismo, la secci・ pide que se fortalezcan las alianzas en Asia -- con Jap・ y con Corea del Sur -- as?como con los pa・es de Am・ica Latina.

La secci・ del programa pertinente a "Prevenir nuevas amenazas f・icas" exhorta a que se fortalezcan las defensas contra la proliferaci・ tanto de las armas convencionales como no convencionales, y promete que Gore, como presidente, volver・ a presentar r・idamente al Senado el Tratado de Prohibici・ Completa de Ensayos Nucleares que ・te rechaz?anteriormente. Promete una vigilancia continua en los casos de Ir・ e Irak, y cooperaci・ estrecha continuada con Israel en lo que se refiere al desarrollo y despliegue de nuevos sistemas de armas.

Los dem・ratas rechazan los esfuerzos republicanos de construir lo que llaman "un sistema de defensa contra misiles no comprobado, costoso y mal concebido que nos precipitar・ en una nueva carrera armamentista", y declaran que cualquier sistema que finalmente se despliegue debe ser "compatible con el Tratado de Misiles Antibal・ticos". Favorecen asimismo esfuerzos intensos para combatir el terrorismo, ya sea auspiciado por pa・es o por individuos fan・icos, asegurando al mismo tiempo que "proteger・ las libertades civiles de todos los norteamericanos".

En una secci・ final titulada "Aprovechar las oportunidades" se describe a Am・ica Latina y el Caribe como "punto central de nuestros esfuerzos" para aumentar el desarrollo econ・ico, la estabilidad y la prosperidad. Pero tambi・ se requiere esfuerzos continuos en Asia, el Medio Oriente y Africa, donde la "prosperidad y la paz... solamente ser・ posibles cuando estas regiones est・ plenamente integradas en la econom・ mundial". Para invertir "la creciente brecha que existe entre pa・es ricos y pobres", se・la el programa, Gore y los dem・ratas "apoyan que se condone la deuda" de los pa・es m・ pobres del mundo.

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