Comme il est normal en temps de paix, et en cette p・iode de l'apr・-guerre froide, le public am・icain accorde aujourd'hui la priorit?absolue ?la r・olution des probl・es nationaux, en particulier des questions sociales. Parall・ement, la plupart des Am・icains continuent de se d・larer partisans d'un engagement des ・ats-Unis ?l'・ranger, notamment en mati・e de r・uction de la menace des armes nucl・ires, du terrorisme international et du trafic des stup・iants. Cet appui en faveur de l'engagement international est ・ay?chez la plupart des Am・icains par la croyance que les ・ats-Unis sont touch・ au moins dans une certaine mesure par les conflits et les crises ・onomiques et ・ologiques qui s・issent dans les autres r・ions du monde.

Questions d・erminantes pour l'・ection pr・identielle

La gestion de l'・onomie nationale et la prise en compte des questions sociales, en particulier de l'・ucation, des soins m・icaux et des caisses de retraite, sont class・s comme des crit・es d・erminants dans l'・ection pr・identielle. Selon de r・ents sondages (ABC/Washington Post, 4-6 septembre ; Gallup, 25-26 juillet), quelque 70 ?75 % du public les jugent tr・ importantes. Un deuxi・e groupe d'objectifs importants est constitu?de la gestion du budget f・・al, de la politique fiscale, de la lutte contre la criminalit? du maintien de la d・ense nationale, de la protection de l'environnement et des affaires ・rang・es (questions consid・・s comme prioritaires par environ 55 ?65 % des ・ecteurs). Le commerce ext・ieur, l'avortement, la nomination des magistrats de la Cour supr・e et la r・orme du financement des campagnes ・ectorales sont consid・・ comme des crit・es moins importants dans le choix du pr・ident (environ 30 ?45 % de l'・ectorat consid・ent cependant ces questions comme tr・ importantes).

Les grands probl・es de politique ・rang・e

Les sondages sur divers points sp・ifiques de politique ・rang・e ont ・?rares au cours de cette campagne ・ectorale. L'an dernier, en mars 1999, le Pew Research Center a pos?la question de savoir quelle priorit?(allant de la ?nbsp;priorit?z・o ?jusqu'??nbsp;la plus haute priorit?nbsp? les ・ats-Unis devraient accorder ?divers dossiers de politique ・rang・e. En t・e de liste arrivaient deux cas de prolif・ation d'armes nucl・ires (Cor・ du Nord et Inde/Pakistan) et la lutte contre le terrorisme international et le trafic des stup・iants (environ 75 % des Am・icains estimant que ces questions relevaient de la plus haute importance). Quelque 60 % des personnes interrog・s pla・ient au premier rang des priorit・ la protection de l'environnement mondial, la stabilit?des syst・es financiers internationaux, le ?nbsp;d・ogement de Saddam Hussein de l'Irak ?et une surveillance attentive du ?nbsp;d・eloppement de la Chine en tant que puissance mondiale ? L・・ement plus bas dans l'ordre des priorit・ venaient les questions commerciales, la promotion g・・ale des droits de l'homme, la fin des conflits ethniques dans les Balkans et la facilitation des accords de paix isra・o-arabes (questions consid・・s comme prioritaires par environ 40 % des personnes interrog・s).

Le soutien ?l'engagement des ・ats-Unis ?l'・ranger survit ?la fin de la guerre froide

Environ deux tiers du public am・icain, ?savoir une moyenne de 65 % sur deux sondages Gallup de 1999, souhaitent toujours voir les ・ats-Unis ?nbsp;jouer un r・e actif ?dans les affaires mondiales alors que 31 % estiment que le pays devrait ?nbsp;ne pas se m・er ?des affaires internationales. La pr・・ence pour un r・e g・・alement actif des ・ats-Unis ?l'・ranger est rest・ relativement stable depuis que ces sondages ont commenc?il y a quelque 50 ans, la proportion des partisans de l'intervention des ・ats-Unis ?l'・ranger variant d'un minimum d'environ 60 % ?un maximum de pr・ de 80 % (par exemple imm・iatement apr・ la guerre du Golfe). Le niveau actuel de soutien est proche de la moyenne g・・ale des r・onses recueillies dans plus de 40 sondages effectu・ entre 1945 et 1998 (66 %).

De m・e, le Pew Research Center a constat?en mars 1999 qu'une moyenne de 68 % d'Am・icains adoptait une position internationaliste sur trois questions, contre une moyenne de 24 % en faveur de l'isolationnisme et du non-engagement. La majorit?des Am・icains (65 % contre 26 %) a approuv?cette d・laration : ?nbsp;Les ・ats-Unis devraient coop・er pleinement avec les Nations unies.?L'analyse de ce sondage et d'autres enqu・es indique que la majorit?des deux tiers des Am・icains favorables ?la coop・ation et ?un r・e actif des ・ats-Unis ?l'・ranger s'articule en deux groupes : environ un tiers du public est en faveur d'une autorit?relativement affirm・, les ・ats-Unis ・ant la plus active des puissances mondiales, alors qu'un autre tiers environ pr・・e un r・e plus limit??l'・ranger, les ・ats-Unis partageant leur influence ?part plus ou moins ・ale avec les autres grands pays.

Les ・ites am・icaines sont favorables ?un r・e pr・ond・ant des ・ats-Unis

Pratiquement tous les dirigeants de diverses organisations gouvernementales et priv・s des ・ats-Unis qui ont ・?interrog・ ces derni・es ann・s se prononcent constamment en faveur d'un r・e actif des ・ats-Unis dans les affaires mondiales (de 96 % ?98 % des personnes interrog・s dans six sondages r・lis・ par Gallup pour le Chicago Council on Foreign Relations entre 1978 et 1998). D'autres sondages ont d・ontr?qu'environ deux tiers des ・ites sont favorables ?l'autorit?des ・ats-Unis ?l'・ranger, les ・ats-Unis ・ant le pays le plus actif, alors qu'au sein du grand public, cette proportion n'est que d'un tiers. Les ・ites sont ・alement plus dispos・s que le grand public ?appuyer l'intervention unilat・ale des ・ats-Unis en cas de crise, lorsque les dirigeants jugent important d'agir mais ne jouissent pas du soutien des alli・ : 44 % des ・ites des ・ats-Unis sont favorables ?une action unilat・ale des ・ats-Unis, si elle est n・essaire, en cas de crise, alors que 48 % s'y opposent ; au sein du grand public, seuls 21 % appuient une telle intervention unilat・ale, alors que 72 % s'y opposent (Gallup/Chicago Council, 1998).

Le soutien du public ?une intervention des ・ats-Unis ?l'・ranger est g・・alement plus fort lorsque la mission est d・rite comme ・ant de nature multilat・ale plut・ qu'unilat・ale. G・・alement, la plupart des Am・icains acceptent le recours unilat・al aux forces arm・s des ・ats-Unis pour d・endre les int・・s vitaux du pays ou pour organiser des actions humanitaires ou de contre-terrorisme relativement peu co・euses. Les partisans, majoritaires, de la participation des ・ats-Unis ?des missions de maintien de la paix exigent toutefois dans l'ensemble que cette participation s'inscrive dans le cadre d'efforts multilat・aux.

C'est ainsi que 57 % du public estiment que les ・ats-Unis devraient g・・alement ・re dispos・ ??nbsp;faire partie des forces de maintien de la paix des Nations unies dans les r・ions instables du globe ? alors que 20 % consid・ent que ?nbsp;nous devrions laisser cette t・he aux autres pays ? Une importante minorit?(16 %) estime que la participation des ・ats-Unis devrait ?nbsp;d・endre des circonstances ?(Gallup/Chicago Council, 1998). Le soutien ?un engagement particulier des ・ats-Unis d・endrait de facteurs sp・ifiques (tels que la nature de la menace, l'importance ou l'emplacement du pays menac? les chances de r・ssite de la mission avec les moyens disponibles), ainsi que de l'existence d'une attitude g・・ale favorable ?l'engagement international des ・ats-Unis.

L'interd・endance, facteur de soutien ?l'intervention ?l'・ranger

Plus de 80 % du public estiment que les ・ats-Unis sont touch・ fortement (51 %) ou du moins dans une certaine mesure (36 %) par les ?nbsp;guerres et les troubles survenant ailleurs dans le monde ? alors que seul un Am・icain sur dix pense que les ・ats-Unis sont faiblement touch・, voire pas du tout, par de tels ・・ements. Presque autant d'Am・icains consid・ent que ?nbsp;les pratiques environnementales ?(46 %) et ?nbsp;la situation ・onomique ?(44 %) des autres pays ont un impact sensible sur les ・ats-Unis. (Aspen Institute/Belden Associates, janvier-f・rier 2000).