"・ebemos pensar en ampliar de manera radical lo que es, esencialmente, una alianza militar, cuando estamos tratando de definir la futura misi・ de la OTAN y de poner remedio a deficiencias cr・icas en la capacidad y los presupuestos militares de los miembros actuales de la OTAN? ・o debe la OTAN poner sus asuntos en regla antes de considerar una nueva ampliaci・?", se pregunta John Warner, senador republicano por Virginia, del Comit?de los Servicios Armados del Senado de Estados Unidos. Este art・ulo se basa en observaciones del senador Warner formuladas durante una sesi・ del comit? el 28 de febrero, sobre el futuro de la OTAN.

La cuesti・ que tenemos ante nosotros... es el futuro de la Organizaci・ del Tratado del Atl・tico Norte (OTAN) -- en mi opini・, la alianza de seguridad m・ eficaz en la historia de Estados Unidos, si no del mundo. En vista de los acontecimientos de los ・timos a・s, y en particular de lo ocurrido a partir del 11 de septiembre, la OTAN enfrenta cuestiones fundamentales sobre su futuro:

• ・u・ es el papel y la misi・ futura de la OTAN en un mundo en el que las amenazas que se ciernen sobre sus miembros son principalmente amenazas mundiales no estatales, como las organizaciones terroristas mundiales?

• ・st?la OTAN equipada para hacer frente a la amenaza asim・rica?

• ・odr?la OTAN funcionar eficazmente como alianza militar si sus miembros europeos siguen sin hacer las inversiones esenciales en defensa que hace Estados Unidos?

• ・es preocupa a los otros 18 pa・es de la OTAN la brecha tecnol・ica que existe entre ellos y Estados Unidos, y proyectan ocuparse de este problema?

• ・ale decir que cuanto m・ grande mejor? ・u・es son las razones imperiosas de la ampliaci・?

Perm・anme citar algunos fragmentos de la conferencia del secretario general de la OTAN Robertson sobre el futuro de la Alianza, en la Conferencia de Seguridad, celebrada recientemente en Munich:

"Estados Unidos debe tener socios que puedan hacer una contribuci・ justa a las operaciones de las que se beneficia la totalidad de la comunidad euroatl・tica... Pero la realidad es que... dif・ilmente puede un pa・ europeo desplegar fuerzas utilizables y eficaces en cantidad significativa fuera de sus fronteras y sostenerlas durante meses o incluso a・s, como todos necesitamos hacer hoy. Pese a toda la ret・ica de Europa, y a inversiones anuales de m・ de 140.000 millones de d・ares por los miembros europeos de la OTAN, todav・ necesitamos la ayuda de Estados Unidos para poner en movimiento, dirigir y pertrechar una operaci・ de gran envergadura. Los norteamericanos que critican la incapacidad militar de Europa tienen raz・. Por eso, para evitar que Estados Unidos adopte una postura unilateral o aislacionista, todos los pa・es europeos deben demostrar ahora que est・ dispuestos a desarrollar capacidades efectivas de gesti・ de crisis".

Contra este trasfondo de preguntas sobre el futuro de la OTAN se plantea la cuesti・ de la nueva ampliaci・ de la OTAN, que ser?un tema principal de la Cumbre de Praga de noviembre. Actualmente se estudia la candidatura a la afiliaci・ a la OTAN de nueve pa・es. Mi pregunta es ・ta: ・ebemos pensar en ampliar de manera radical lo que es, esencialmente, una alianza militar, cuando estamos tratando de definir la futura misi・ de la OTAN y de poner remedio a deficiencias cr・icas de las capacidades y los presupuestos militares de los miembros actuales de la OTAN? ・o debe la OTAN poner sus asuntos en regla antes de considerar una nueva ampliaci・? Mi preocupaci・ por la ampliaci・ de la OTAN no ha cambiado sustancialmente desde la ・tima vez que el pleno del Senado debati?esta cuesti・, en 1998. Si acaso, los problemas que puso de relieve la operaci・ de Kosovo en 1999 han intensificado mis recelos sobre futuras rondas de ampliaci・ de la OTAN.

Yo parto del principio b・ico de que la OTAN es, ante todo, una alianza militar. Esa es la raz・ por la que se fund?la OTAN; ・a es la raz・ por la que existe hoy. S・o se debe invitar a otros pa・es a afiliarse a la OTAN si existen razones militares imperiosas para admitir a nuevos miembros y s・o si esos nuevos miembros van a hacer una contribuci・ positiva a la Alianza. A mi juicio, todav・ no se ha demostrado que ・e sea el caso de los nueve pa・es que aspiran a ingresar en la OTAN.

No debemos olvidar que todo pa・ que se sume a la OTAN contar?con la protecci・ del art・ulo 5 de la Carta de la OTAN, que estipula : "Un ataque armado contra uno o m・ de ellos en Europa o Am・ica del Norte se considera un ataque contra todos ellos". Ese art・ulo fue invocado por primera vez despu・ de los ataques contra los Estados Unidos del 11 de septiembre.

Esta garant・ de seguridad es el compromiso m・ solemne que puede hacer un pa・. ・st?el pueblo norteamericano dispuesto a arriesgar tropas de Estados Unidos y a gastar d・ares de los contribuyentes para defender a otros nueve pa・es que aspiran a ser miembros de la OTAN? Esta es una propuesta que no ser?f・il aceptar, habida cuenta de los menguados presupuestos de defensa de nuestros aliados actuales de la OTAN y la exigua contribuci・ que pueden hacer los nueve pa・es aspirantes.

Si se ampl・ m・ all?de sus 19 miembros actuales, algunos temen que la Alianza se convierta en una organizaci・ cada vez m・ ineficaz e indecisa, en una peque・ Naciones Unidas para Europa. Ya vimos algunos de los problemas que supone actuar por consenso durante la operaci・ a・ea de Kosovo. Por tanto, la cuesti・ es la siguiente ・ar?la adici・ de nueve estados miembros adicionales, hasta un total de 28 pa・es, que ese problema sea potencialmente incontrolable desde el punto de vista militar?

La OTAN es una alianza que por m・ de 50 a・s ha dado un buen resultado, que ha superado con creces las expectativas de sus padres fundadores. Antes de decidir ampliar nuevamente la Alianza, es preciso examinar y estudiar detenidamente todas las consecuencias posibles de la ampliaci・. Hoy iniciamos ese proceso.

Principio de p・ina