« Devrions-nous envisager une expansion spectaculaire de ce qui est, ?la base, une alliance militaire, ?une ・oque o?nous nous effor・ns de d・inir la mission future de l'OTAN et de rem・ier ?la grave insuffisance des capacit・ et des d・enses militaires de ses membres actuels ? L'Alliance ne devrait-elle pas mettre de l'ordre dans ses affaires avant d'envisager une nouvelle expansion ? » demande M. John Warner, s・ateur r・ublicain de Virginie et membre influent de la commission s・atoriale des services arm・ des ・ats-Unis. L'article ci-dessous est l'adaptation d'une d・laration qu'a faite le s・ateur Warner, le 3 f・rier, lors d'une s・nce consacr・ ?l'avenir de l'OTAN.

La grande question qui se pose ?nous (...) est l'avenir de l'OTAN qui, ?mes yeux, est l'alliance la plus valable de l'histoire des ・ats-Unis, sinon du monde, en mati・e de s・urit? ?la lumi・e des ・・ements de ces derni・es ann・s, et plus particuli・ement de ce qui s'est pass?depuis le 11 septembre, l'OTAN doit ?pr・ent affronter plusieurs questions fondamentales sur son avenir :

• Quels seront le r・e et la mission futurs de l'OTAN dans un monde o?les dangers qui p・ent maintenant sur ses membres ・anent principalement de sources non ・atiques telles que les organisations terroristes internationales ?

• L'OTAN s'・uipe-t-elle pour d・ouer cette menace asym・rique ?

• L'OTAN sera-t-elle en mesure de fonctionner efficacement en tant qu'alliance militaire si, contrairement aux ・ats-Unis, ses membres europ・ns continuent ?ne pas proc・er ?des investissements indispensables dans la d・ense ?

• Les dix-huit autres pays membres de l'OTAN s'inqui・ent-ils du foss?technologique qui les s・are des ・ats-Unis et se proposent-ils d'y rem・ier ?

• Est-il judicieux d'・argir l'OTAN et quelles sont les raisons imp・atives de cette expansion ?

Permettez-moi de citer des passages du discours qu'a prononc?Lord Robertson, le secr・aire g・・al de l'OTAN, lors de la r・ente Conf・ence de Munich sur la politique de s・urit?nbsp;:

« Les ・ats-Unis doivent avoir des partenaires capables d'assumer une part ・uitable des op・ations qui profitent ?l'ensemble de la communaut?euro-atlantique (...) Mais en r・lit?(...), pratiquement aucun pays europ・n n'est capable de d・loyer en nombre suffisant des forces utilisables et efficaces en dehors de ses fronti・es et de les y entretenir pendant des mois ou m・e des ann・s, comme nous devons tous le faire actuellement. Malgr?tous les beaux discours europ・ns et en d・it d'investissements annuels des membres europ・ns de l'OTAN totalisant plus de 140 milliards de dollars, nous continuons ?avoir besoin des ・ats-Unis pour assurer le d・loiement, le commandement et le ravitaillement d'une op・ation d'envergure. Les Am・icains qui critiquent l'insuffisance des capacit・ militaires de l'Europe ont raison. Pour ・iter que les ・ats-Unis ne s'orientent vers l'unilat・alisme ou l'isolationnisme, tous les pays europ・ns doivent donc t・oigner d'une nouvelle volont?de d・elopper des capacit・ de gestion efficace des crises.  »

C'est sur cet arri・e-plan de questions relatives ?l'avenir de l'OTAN que se pose le probl・e d'un nouvel ・argissement de l'Organisation, qui sera l'un des principaux sujets abord・ en novembre prochain, au Sommet de Prague. ?l'heure actuelle, l'admission de neuf nouveaux pays est ?l'・ude. Ma question est la suivante : devrions-nous envisager un ・argissement spectaculaire de ce qui est, ?la base, une alliance militaire, ?un moment o?nous tentons de d・inir la future mission de l'OTAN et de rem・ier ?la grave insuffisance des capacit・ et des d・enses militaires de ses membres actuels ? L'OTAN ne devrait-elle pas mettre de l'ordre dans ses affaires avant d'envisager une nouvelle expansion ? Mes appr・ensions au sujet de l'expansion de l'OTAN n'ont pas fondamentalement chang?depuis que le S・at a d・attu cette question en s・nce pl・i・e, en 1998. Les probl・es r・・・ en 1999 par l'op・ation au Kosovo ont accru mes craintes concernant les phases futures de l'・argissement de l'OTAN.

Je pars du principe fondamental que l'OTAN est avant tout une alliance militaire. C'est la raison pour laquelle elle a ・?fond・, et c'est pourquoi elle existe encore aujourd'hui. Des pays ne devraient ・re invit・ ?se joindre ?l'OTAN que si des raisons militaires imp・ieuses le justifient et uniquement ?la condition que ces derniers constituent un atout pour l'Alliance. Or, d'apr・ moi, le bien-fond?de l'admission des neuf pays qui cherchent actuellement ?devenir membres de l'OTAN n'a pas ・?・abli.

N'oublions pas que tout nouveau pays qui entrera ?l'OTAN b・・iciera de la protection de l'article 5 de la charte de l'OTAN qui d・lare : « Une attaque arm・ contre un ou plusieurs membres de l'OTAN en Europe ou en Am・ique du Nord sera consid・・ comme une attaque contre tous ses membres. » Cet article a ・?invoqu?pour la premi・e fois ?la suite des attentats perp・r・ contre les ・ats-Unis le 11 septembre. Cette garantie de s・urit?est l'engagement le plus solennel qu'un pays puisse prendre. Les Am・icains sont-ils dispos・ ?risquer des soldats am・icains et ?d・enser l'argent de leurs contribuables pour d・endre les neuf nouveaux pays qui d・irent adh・er ?l'OTAN ? Ce sera difficile ?faire accepter ・ant donn?la r・uction des budgets de la d・ense de nos alli・ actuels de l'OTAN et des maigres contributions militaires que seraient en mesure d'apporter les neuf pays en question.

Si l'OTAN s'・argit au-del?de ses dix-neuf membres actuels, certains craignent de voir l'Alliance devenir de plus en plus inefficace et irr・olue - se transformer en une version en miniature de l'ONU pour l'Europe. Nous avons d'ailleurs fait l'exp・ience de la difficult?du fonctionnement par consensus lors des op・ations a・iennes au Kosovo. La question qui se pose est donc la suivante : ajouter jusqu'?neuf nouveaux membres et porter le total ?28, ne rendra-t-il pas ce probl・e impossible ?g・er du point de vue militaire ?

L'OTAN est une alliance qui a fait du bon travail pendant plus de 50 ans, au-del?m・e de l'attente de ses fondateurs. Avant de d・ider de l'・argir, nous devons peser avec soin toutes les cons・uences ・entuelles d'une telle expansion. Nous entamons ce processus aujourd'hui.

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