« Selon les gens ?qui vous parlez, le verre de l'OTAN est soit ?moiti?plein, soit ?moiti?vide. Certains, des deux c・・ de l'Atlantique, ont exprim?des inqui・udes quant aux missions, au r・e futur et ?la pertinence de l'OTAN dans le monde de l'apr・-11 septembre », dit Carl Levin (d・ocrate du Michigan), pr・ident de la commission s・atoriale des services arm・ des ・ats-Unis. « En tout ・at de cause, l'OTAN doit examiner un certain nombre de questions essentielles avant le Sommet de Prague pr・u pour novembre. » Le pr・ent article est une adaptation de la d・laration qu'a faite le s・ateur Levin lors d'une s・nce consacr・, le 29 f・rier, au futur r・e de l'OTAN.

Dans tout juste neuf mois, les chefs d'・at et de gouvernement de l'OTAN se r・niront ?Prague pour prendre des d・isions sur l'・argissement de l'Alliance et pour d・attre d'un certain nombre d'autres questions essentielles.

Selon les gens ?qui vous parlez, le verre de l'OTAN est soit ?moiti?plein, soit ?moiti?vide. Certains, des deux c・・ de l'Atlantique, ont exprim?des inqui・udes quant aux missions, au r・e futur et ?la pertinence de l'OTAN dans le monde de l'apr・-11 septembre. D'aucuns ont m・e cit?l'invocation de l'article 5 pour la premi・e fois dans l'histoire de l'Organisation et les nombreuses offres des Alli・ de participer ?l'op・ation Libert?immuable dirig・ en Afghanistan par les ・ats-Unis, comme preuve de la faiblesse de l'OTAN, ・ant donn?que les ・ats-Unis n'ont pas jug?bon d'accepter la majorit?de ces offres.

Ceci me rappelle une remarque qu'a faite le secr・aire g・・al de l'OTAN, Lord Robertson, lors de la cl・ure de la r・nion des chefs d'・at et de gouvernement de l'OTAN en juin de l'ann・ derni・e : « La cr・ibilit?de l'OTAN tient ?ses capacit・. » Il entendait par cette remarque exhorter les membres europ・ns de l'Alliance ?d・enser plus, et plus judicieusement, dans le domaine de la d・ense. Exhortation vaine, puisque Lord Robertson a d・lar?publiquement le mois dernier : « Le fait est que l'Europe reste un pygm・ militaire. » Pour replacer la question dans son contexte, l'augmentation annuelle de quelque 48 milliards de dollars du budget de la d・ense qu'a demand・ le pr・ident Bush repr・ente 150 % des d・enses totales du Royaume-Uni ou de la France ?ce poste. Or, ces deux ・ats membres de l'OTAN se classent juste derri・e les ・ats-Unis par ordre d'importance de leur budget militaire.

Je dois admettre que je fais partie de ceux qui trouvent que le verre est ?moiti?plein. Je suis un solide partisan de l'OTAN, l'Alliance la plus efficace de l'histoire du monde, celle qui a su dissuader l'ex-Union sovi・ique d'attaquer et qui, chose ・alement tr・ importante, aide ?maintenir la paix entre les nations de l'Europe de l'Ouest depuis cinq d・ennies.

Ces derni・es ann・s, les forces courrouc・s de l'OTAN ont fait usage de la force pour la premi・e fois de l'histoire de l'Organisation, et leur intervention a conduit ?une fin n・oci・ du conflit bosniaque. Pour la premi・e fois de son histoire ・alement, l'OTAN a men?une guerre a・ienne contre les forces de s・urit?serbes et mis fin ?l'・uration ethnique. Bien que les ・ats-Unis aient men?la majeure partie de la campagne a・ienne au Kosovo, je crois que c'est la force morale et la coh・ion de 19 ・ats souverains qui ont abouti ?un r・lement satisfaisant du conflit.

?l'heure actuelle, l'Alliance m・e trois op・ations de maintien de la paix dans les Balkans : en Bosnie, au Kosovo et en Mac・oine. Les Europ・ns fournissent la majeure partie des forces et une majorit?・rasante de l'aide civile et financi・e accord・ ?ces pays. Suite ?l'invocation de l'article 5 par l'OTAN en r・onse aux effroyables attaques terroristes du 11 septembre aux ・ats-Unis, les avions d'alerte avanc・ de l'OTAN ont ・?d・・h・ pour patrouiller le ciel des ・ats-Unis et les Forces navales permanentes de l'OTAN ont ・?d・loy・s dans la M・iterran・ orientale ?la demande des ・ats-Unis.

Mais en tout ・at de cause, l'OTAN doit examiner un certain nombre de questions essentielles avant le Sommet de Prague pr・u pour novembre. Nous entamons aujourd'hui l'examen de tous ces dossiers.

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