« La mission fondamentale de l'OTAN reste, comme il se doit, la d・ense collective de ses membres, ainsi qu'il en est dispos??l'article 5 du Trait?de l'Atlantique Nord. Toutefois, l'OTAN va continuer de s'adapter afin de faire face aux nouvelles menaces et de tirer parti de ses atouts. Le Sommet de Prague, premier sommet de l'OTAN en ce nouveau mill・aire, est pr・u pour le mois de novembre de cette ann・. Lors de cette r・nion, les ・ats-Unis esp・ent acc・・er la transformation de l'Organisation, en mettant l'accent sur trois grands th・es : les nouveaux membres, les nouvelles capacit・ et les nouvelles relations », d・lare le vice-ministre am・icain de la d・ense, M. Douglas Feith. Le pr・ent article est une adaptation de la d・osition qu'il a faite devant la commission s・atoriale des services arm・ le 28 f・rier dernier.

Depuis la victoire de l'Ouest dans la guerre froide, on se pose de temps ?autre des questions sur la pertinence de l'OTAN. De telles interrogations sont utiles. Nous devons nous garder de consid・er les grandes institutions comme acquises. Il est donc salutaire d'examiner la raison d'・re de l'Alliance et d'en analyser les composantes.

Nous proc・ons aujourd'hui ?cet examen ?la lumi・e des enseignements du 11 septembre concernant : les principales vuln・abilit・ de notre pays malgr?notre puissance militaire classique ; les nouveaux types de menaces ; l'envergure mondiale de nos responsabilit・ militaires ; la surprise, l'impr・isibilit?et la n・essit?pour les forces arm・s des ・ats-Unis de se montrer adaptables et souples ; enfin, la valeur de la communaut?de nos alli・ et amis dans le monde entier.

Dans sa d・laration aux ministres de la d・ense de l'OTAN, en juin dernier, le ministre am・icain de la d・ense, M. Donald Rumsfeld, a plac?le terrorisme en t・e de liste des menaces auxquelles l'Alliance est expos・ ; il a ・alement mentionn?les cyber-attaques, les armes classiques de haute technicit?et les missiles balistiques et de croisi・e ・uip・ d'armes de destruction massive. Trois mois plus tard, le 11 septembre, la premi・e de ces menaces se concr・isait de fa・n horrible ?New York et ?Washington.

L'OTAN et nos alli・ au sein de cette organisation ont r・gi ?l'attaque du 11 septembre promptement, loyalement et de mani・e utile. L'OTAN a montr?qu'elle savait s'adapter et riposter aux d・is impr・us.

Moins de 24 heures apr・ l'attaque terroriste contre l'Am・ique, nos alli・ de l'OTAN invoquaient pour la premi・e fois de l'histoire l'article 5 du trait?de 1949, relatif ?la d・ense collective des membres de l'OTAN. Peu apr・, l'OTAN a pris une s・ie de mesures pour nous appuyer dans la guerre contre le terrorisme. C'est ainsi, par exemple, que sept appareils ・uip・ d'un syst・e a・oport?d'alerte et de contr・e (AWACS) de l'OTAN patrouillent maintenant le ciel des ・ats-Unis, ce qui nous soulage d'un pesant fardeau et lib・e notre flotte d'appareils AWACS pour des missions importantes ?l'・ranger. Nos alli・ et partenaires de l'OTAN contribuent ?titre individuel ?l'effort de guerre et aux op・ations de reconstruction et de s・urit?en Afghanistan depuis le d・art des talibans. Certains de nos alli・ ont apport?leur contribution dans le cadre de m・anismes formels de l'Alliance. D'autres ont choisi de le faire hors de ces m・anismes. De toute mani・e, toutes ces contributions doivent ・re consid・・s comme le fruit de plus de 50 ans de planification, de formation et d'op・ations conjointes au sein de l'Alliance de l'OTAN.

La mission fondamentale de l'OTAN reste, comme il se doit, la d・ense collective de ses membres, ainsi qu'il en est dispos??l'article 5 du Trait?de l'Atlantique Nord. Toutefois, l'OTAN va continuer de s'adapter afin de faire face aux nouvelles menaces et de tirer parti de ses atouts. Le Sommet de Prague, premier sommet de l'OTAN en ce nouveau mill・aire, est pr・u pour le mois de novembre de cette ann・. Lors de cette r・nion, les ・ats-Unis esp・ent acc・・er la transformation de l'Organisation, en mettant l'accent sur trois grands th・es : les nouveaux membres, les nouvelles capacit・ et les nouvelles relations.

・argissement

Le pr・ident Bush a r・ffirm?le d・ir des ・ats-Unis de promouvoir une Europe « int・r・ et libre ». ?Varsovie, en juin dernier, il a d・lar?nbsp;: « Je crois que toutes les d・ocraties europ・nnes qui le souhaitent et qui sont pr・es ?en assumer les responsabilit・ devraient appartenir ?l'OTAN (...) En nous pr・arant au Sommet de Prague, nous ne devons pas calculer quel est le minimum que nous pouvons apporter sans nous attirer des r・riminations, mais combien nous pouvons faire pour promouvoir la cause de la libert? »

(...) Nous savons que l'・argissement de l'Alliance comporte un certain nombre de risques et exige des d・isions difficiles. Des gens d'exp・ience et de bon sens nous avertissent des dangers qu'il y aurait ?faire de l'Alliance une organisation excessivement lourde et peu maniable. Ils ne veulent pas que l'expansion de l'Alliance ait pour effet de diluer ses capacit・ militaires et ils se pr・ccupent des relations de l'OTAN avec ses voisins importants. Ils veulent s'assurer que tout ・argissement de l'OTAN renforcera son aptitude ?s'acquitter de sa mission essentielle de d・ense. Ils veulent s'assurer que l'attachement des nouveaux membres aux principes et aux travaux de l'Alliance sera durable et se manifestera concr・ement.

Ce sont l?des consid・ations et des conseils prudents dont le gouvernement tient compte dans l'・aboration de sa strat・ie d'・argissement. Nous pensons que l'OTAN peut et en fait doit s'agrandir selon des modalit・ qui serviront les int・・s de la s・urit?nationale des ・ats-Unis et de leurs alli・ actuels. Une Europe unie sur la base des principes d・ocratiques, de la primaut?du droit, du respect des droits de la personne et des autres doctrines de l'Alliance pourra mieux r・ister aux menaces terroristes et autres. Le gouvernement des ・ats-Unis consid・e qu'une Alliance ・argie qui m・e des activit・ conjointes de planification d・ensive et op・ationnelle, qui facilite l'interop・abilit?et qui encourage la tenue d'exercices d'entra・ement r・listes sera un partenaire plus efficace pour relever les d・is en mati・e de s・urit?mondiale.

Les pays candidats ont fait d'impressionnantes contributions aux op・ations dirig・s par l'OTAN en Bosnie et au Kosovo. En 2001, sept des neuf candidats ont contribu?des forces aux op・ations de l'OTAN au Kosovo. Huit d'entre eux ont ・alement d・loy?des troupes dans le cadre des op・ations de l'OTAN en Bosnie. Par leur coop・ation ?l'op・ation Libert?immuable, ils ont ・alement manifest?une solidarit?fort appr・i・ avec les ・ats-Unis. Ils se sont comport・ comme des alli・ le feraient. Pour les op・ations en Afghanistan, les pays candidats ont fourni des troupes et des renseignements, ont autoris?le survol de leur espace a・ien, et ont offert un acc・ ?leurs bases et un appui diplomatique public.

Lors de ses d・ib・ations, le minist・e de la d・ense ・aluera l'・at du dispositif militaire de chaque candidat, l'avancement des r・ormes de la d・ense, l'・at de pr・aration des unit・ affect・s aux missions de l'OTAN et la valeur militaire que le pays peut ajouter ?l'OTAN.

Transformation

La transformation des capacit・ de l'OTAN peut et doit ・re entreprise parall・ement ?son ・argissement. C'est peut-・re l?le d・i le plus ardu que l'Alliance aura ?relever au cours des ann・s ?venir. Les op・ations en Bosnie et au Kosovo ont mis en ・idence les lacunes collectives des capacit・ de l'Alliance les mieux adapt・s ?la guerre moderne ; elles ont ・alement r・・?un ・art troublant, et grandissant, entre les capacit・ des ・ats-Unis et celles de leurs alli・. Nous avons entendu des paroles encourageantes lors du Sommet de Washington de 1999 mais, dans l'ensemble, elles n'ont ・?suivies que de r・ultats limit・. Le creusement du foss?des capacit・ risque non seulement d'affaiblir le potentiel militaire de l'Alliance, mais aussi ?la longue d'・oder la solidarit?politique de celle-ci.

?notre avis, l'Alliance doit se concentrer sur certaines priorit・, notamment : assurer la d・ense de ses forces arm・s et de ses populations contre les armes de destruction massive ; d・loyer plus rapidement les forces alli・s dans les zones de combat  ; s'assurer que ces forces communiquent facilement entre elles sans crainte de fuites ou de brouillage de la part de leurs adversaires ; enfin, am・iorer les contributions des Alli・ ?des op・ations de combat modernes, rapides et plus pr・ises.

Certes nous ne pourrons pas transformer les capacit・ de l'OTAN du jour au lendemain, mais nous ne pouvons pas nous contenter du statu quo. Il est important, nous les y encourageons, que les Alli・ d・ensent davantage pour leur d・ense, et il est encore plus important que nous les amenions ?d・enser plus sagement. Le programme commun de chasseur-bombardier est un mod・e de coop・ation et d'efficacit?associant les ・ats-Unis et plusieurs de leurs alli・.

Nouvelles relations

Un troisi・e but du Sommet de Prague est le renforcement des relations de l'OTAN avec la Russie et la revitalisation de ses rapports avec d'autres partenaires.

Nous nous effor・ns activement avec nos alli・ d'am・iorer les relations entre la Russie et l'OTAN. La meilleure mani・e de proc・er est, selon nous, de mettre en ・uvre des projets pratiques qui profiteront ?tous les participants. Nous pensons que cet effort peut dissiper chez les Russes les vestiges de craintes ?l'・ard d'une Alliance per・e comme mena・nt leur s・urit? Nous croyons ・alement qu'en encourageant la coop・ation avec la Russie, nous pouvons induire d'autres r・ormes dans les domaines de la d・ocratie, de l'・onomie et des forces arm・s dans ce pays et contribuer ?l'am・ioration des relations entre les Russes et leurs voisins. En bref, nous consid・ons les relations entre l'OTAN et la Russie comme compl・entaires de nos efforts bilat・aux visant ?・ablir un nouveau cadre de relations entre les ・ats-Unis et ce pays.

Au fur et ?mesure que nous am・iorons ces relations, et pendant que l'Alliance et la Russie collaborent lorsque c'est possible, il est essentiel que l'OTAN conserve sa capacit?de d・ision et d'action ind・endante pour ce qui a trait aux grandes questions de s・urit? Nous sommes conscients de la n・essit?de prot・er la solidarit?et l'efficacit?de l'Alliance. Le Conseil de l'Atlantique Nord d・idera par consensus de la forme et du fond de notre coop・ation avec la Russie. La Russie n'aura pas le droit de veto sur les d・isions de l'Alliance. Et nous ne laisserons pas la coop・ation entre l'OTAN et la Russie d・ourager ou marginaliser les autres partenaires. Nous sommes certains que nous pourrons respecter ces pr・autions en am・iorant progressivement les liens de l'OTAN avec la Russie.

Le Partenariat pour la Paix (PPP) repr・ente l'une des r・ssites de l'OTAN : il a produit une coop・ation pratique entre les Alli・ et 27 partenaires depuis l'Europe jusqu'?l'Asie centrale. Nous entendons maintenir et renforcer ces programmes de partenariats au-del?du Sommet de Prague, en particulier selon des modalit・ qui accroissent les capacit・ des partenaires ?intervenir avec les forces de l'OTAN en cas de crise. Et nous pouvons nous attendre ?ce que, ?la suite des invitations ・ises ?un certain nombre de pays candidats ?Prague, d'autres partenaires expriment leur d・ir d'appartenir ?l'OTAN.

Conclusion

(...) Depuis plus de 50 ans, l'OTAN est une alliance efficace, peut-・re la plus efficace de l'histoire. Nous avons cette ann・ la possibilit?de l'・argir et de la transformer pour faire en sorte que les g・・ations futures de notre communaut?euro-atlantique, noyau de la communaut?des ・ats d・ocratiques du monde, soient en mesure de pr・erver leur libert?

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