"Una de las maneras m・ significativas" en que la Internet "afecta la pol・ica exterior de los Estados Unidos, es al acelerar el proceso de elaboraci・ de la pol・ica", afirma el doctor Richard H. Solomon, presidente del Instituto de Paz de Estados Unidos (United States Institute of Peace). Al describir el fen・eno de la "difusi・ de la diplomacia", Solomon explica c・o la Internet "ha abierto las puertas de los gobiernos a nuevos electorados, sin las limitaciones impuestas por las tradicionales barreras geogr・icas u otros obst・ulos f・icos que impiden su participaci・ activa" en la creaci・ de la pol・ica. A continuaci・ las respuestas de Solomon a las preguntas que le fueron formuladas por "Agenda de la Pol・ica Exterior de Estados Unidos".

Pregunta: ・・o eval・ usted el efecto que la Internet -- como fuerza internacional -- ejerce sobre el desarrollo de la pol・ica exterior norteamericana?

Solomon: Cuando se discute el papel que la Internet desempe・ en la elaboraci・ de la pol・ica exterior norteamericana, es importante recordar que todav・ estamos en los comienzos de la revoluci・ inform・ica. No existe todav・ informaci・ concreta suficiente para que conozcamos bien el efecto que la Internet tendr?en el ejercicio de la diplomacia y, espec・icamente, en el desarrollo de la pol・ica exterior de Estados Unidos. Pero, dicho esto, el trabajo y las investigaciones resultantes de la Iniciativa sobre la Diplomacia Virtual que el instituto viene realizando desde hace cinco a・s, apuntan hacia un par de maneras significativas en que la Internet est?afectando el proceso de elaboraci・ de la pol・ica exterior y por lo tanto, la pol・ica exterior de Estados Unidos.

Una de las maneras m・ profundas en que la Internet afecta la pol・ica exterior de Estados Unidos es al acelerar el proceso de elaboraci・ de la pol・ica. La informaci・ acerca de crisis internacionales que en el pasado demoraba horas o d・s para ser diseminada por los funcionarios gubernamentales y los medios noticiosos, ahora se transmite al mundo en forma instant・ea, no solamente por radio y televisi・, sino que tambi・ a trav・ de la Internet.

Ir・icamente, para los encargados de elaborar la pol・ica, la diseminaci・ instant・ea de informaci・ sobre acontecimientos tanto lejanos como cercanos resulta ser un elemento pernicioso tanto como una bendici・.

Si bien la Internet ha aumentado y acelerado la fase de elaboraci・ de la pol・ica relacionada con la obtenci・ de la informaci・, el tiempo que los elaboradores de la pol・ica disponen para digerir, analizar y elaborar los posibles cursos de acci・ se ha reducido proporcionalmente en relaci・ a cu・ta y con qu?rapidez se publica la informaci・. En el mundo conectado de hoy, los encargados de elaborar la pol・ica frecuentemente se ven obligados a tomar decisiones pr・ticamente instant・eas sobre complicadas crisis internacionales que requieren una atenci・ delicada. Sin embargo, como lo se・l?el subsecretario de Estado Thomas Pickering en una conferencia del Instituto a principios de este a・, demasiada informaci・ puede ser tan perjudicial como demasiado poca informaci・ -- los encargados de elaborar la pol・ica siempre deben estar en guardia contra las interpretaciones falsas, la procura de intereses especiales y la comercializaci・ que existen en la Internet.

Al mismo tiempo, y relacionado con la profusi・ de informaci・ y la falta de tiempo para absorci・, reflexi・ y respuesta, est?el ajuste forzado que el efecto descentralizador de la Internet sobre la elaboraci・ de la pol・ica exterior norteamericana impone a los encargados de elaborar la pol・ica. Llamamos a este fen・eno "difusi・ de la diplomacia". La Internet ha hecho que los gobiernos abran sus puertas a nuevos electorados, sin las limitaciones impuestas por las tradicionales barreras geogr・icas u otros obst・ulos f・icos que les impidan participar activamente en la creaci・ de la pol・ica. Cada vez hay m・ personas y grupos que utilizan la Internet para formar comunidades virtuales que se pueden movilizar f・il y eficazmente para propugnar causas y acciones. No solamente utilizan la Internet para obtener informaci・, sino tambi・ para transmitir informaci・ a todo el mundo y para propugnar medidas pol・icas espec・icas sobre cualquier tema, desde el comercio hasta los derechos humanos. Puede decirse sin temor a equivocaci・ que el reto de arregl・selas con lo que hoy se describe apropiadamente como "caos de la informaci・" probablemente intimidar?durante muchos a・s a los encargados de elaborar la pol・ica tanto en Estados Unidos como en otras partes del mundo.

Pregunta: ・・o afecta la Internet la manera en que los elaboradores de la pol・ica exterior norteamericana realizan su trabajo?

Solomon: Una de las ventajas m・ importantes que brinda la tecnolog・ moderna de comunicaci・, como la Internet, es la mayor flexibilidad que ofrece a sus usuarios, tanto personas, organizaciones o pa・es. Mayor flexibilidad significa tambi・ que la Internet y la revoluci・ inform・ica afectan en formas ligeramente distintas a los diferentes participantes en el proceso de elaboraci・ de la pol・ica exterior. Por ejemplo, el a・ pasado, en lo m・ recio del conflicto de Kosovo, el Instituto logr?informar a las autoridades encargadas de elaborar la pol・ica en todo el mundo, por medio de una transmisi・ en vivo por la Internet, los procedimientos de una conferencia en la que participaron varios l・eres prominentes de los Balcanes, entre ellos los presidentes de Bulgaria y de Albania. En efecto, cada uno de ellos habl?simult・eamente a un electorado regional en los Balcanes, a los aliados de la OTAN y a los elaboradores de la pol・ica en Washington.

Las encargados de elaborar pol・icas en Ejecutivo se dan cuenta de que la Internet ayuda a la comunicaci・ intrainstitucional entre las agencias que se ocupan de diferentes aspectos de una misma crisis. El correo electr・ico, las redes Intranet y otras tecnolog・s hacen que la informaci・ decisiva circule r・ida y eficazmente y, lo m・ importante, permiten que la informaci・ sea compartida no solamente por las oficinas m・ cercanas, sino que tambi・ por centros de operaciones y oficinas locales en todas partes del mundo. La Orden Presidencial No. 56, que exige la coordinaci・ interagencial en casos de emergencias complejas, solamente puede tener ・ito en un entorno de reacci・ instant・ea si las agencias cuentan con la comunicaci・ electr・ica, tanto a nivel interno como externo.

El uso eficiente y la integraci・ de estas nuevas tecnolog・s por organizaciones tanto gubernamentales como no gubernamentales han ha ayudado a reducir las estructuras burocr・icas tradicionales. La reducci・ jer・quica presenta un reto particular a los diplom・icos norteamericanos en el exterior -- especialmente en el manejo de la diplomacia. El costo cada vez menor de las comunicaciones transnacionales, aun antes de la Internet, ha marginalizado m・ y m・ el papel de la diplomacia tradicional en los pa・es. Es m・ f・il para un funcionario del Departamento de Estado en Washington usar el tel・ono para resolver los problemas con sus contrapartes en Par・ o El Cairo que esperar a que los diplom・icos en el pa・ resuelvan el asunto.

Mientras tanto los diplom・icos en esos pa・es, que tambi・ trabajan en el entorno instant・eo, se ven presionados m・ y m・ a elaborar la pol・ica en el acto o se arriesgan a parecer desconectados. Sin duda, la revoluci・ inform・ica ha borrado la l・ea que separa a los que est・ en el terreno, de los encargados de elaborar la pol・ica en Washington. La revoluci・ inform・ica no s・o ha mejorado dr・ticamente la cantidad y calidad de la informaci・ que est?a disposici・ de los diplom・icos sino que tambi・ provee informaci・ m・ extensa y m・ precisa a los principales elaboradores de la pol・ica exterior, fortaleciendo con ello su capacidad de trazar pol・icas que satisfagan eficazmente las necesidades r・idamente cambiantes del actual mundo posterior a la Guerra Fr・. Sin embargo, como se・l?el ex secretario de Estado George Shultz en 1997 durante una conferencia del Instituto sobre la diplomacia virtual, todav・ necesitamos diplom・icos en el terreno y elaboradores de pol・ica en Washington. El verdadero valor agregado proviene de la fuerza de la conexi・ que existe entre ellos.

Pregunta: ・・o cambia la Internet la manera en que los gobiernos act・n rec・rocamente?

Solomon: Con el fin de la Guerra Fr・ y la amenaza de una guerra nuclear mundial m・ remota, el mundo enfrenta un futuro inmediato menos mortal. El camino hacia ese futuro, sin embargo, puede ser m・ dif・il de recorrer que antes. Una forma en que la Internet y la revoluci・ inform・ica pueden ayudar a los diplom・icos internacionales a recorrer ese camino en forma m・ segura, es haciendo que sus actividades intranacionales e internacionales sean transparentes. Por ejemplo, las nuevas tecnolog・s inform・icas ofrecen a los gobiernos una tremenda oportunidad para educar e informar a un p・lico nuevo acerca de sus posturas, pol・icas y actividades. El Instituto ha identificado esta oportunidad y ha estado a la vanguardia en examinar maneras de congregar "en l・ea" a los profesionales de la pol・ica exterior -- o, como nos gusta decir, "virtualmente" -- y crear v・culos electr・icos entre las comunidades del mundo que comparten el inter・ de resolver los conflictos internacionales.

Naturalmente, es posible que la transparencia total de parte de los representantes gubernamentales no siempre corresponda con el inter・ nacional; no obstante, la actual explosi・ de informaci・ es prueba tangible de la efectividad de la Internet como herramienta de comunicaci・, tanto para funcionarios gubernamentales como para otros en el plano internacional. Sin duda alguna, esta nueva capacidad puede ser utilizada, y se la est?utilizando, para satisfacer intereses particulares y prop・itos varios -- aunque no siempre en el inter・ de cada estado. Joseph Nye, decano del Colegio John F. Kennedy de Ciencias Gubernamentales de la Universidad Harvard y el almirante William Owen, codirector general de la firma Teledesic de tecnolog・s avanzadas, llaman "poder suave" a este uso del poder inform・ico, que difiere del poder duro y coercitivo de un estado representado por su fuerza militar. La utilizaci・ del poder suave puede abarcar desde un gobierno que da acceso p・lico a valiosos recursos inform・icos en la Internet hasta darle un efecto determinado a una pol・ica o actividad espec・icas. El poder suave permite a los gobiernos informar f・il y eficazmente a personas que jam・ visitar・ sus embajadas o consulados o ni siquiera pisar・ su territorio nacional.

Aun as? a pesar del creciente e invalorable papel que la Internet desempe・ en facilitar la interacci・ y aumentar la calidad y cantidad de las comunicaciones entre los gobiernos y sus ciudadanos, as?como tambi・ entre los estados, nunca reemplazar?la calidad ・ica de la comunicaci・ de persona a persona entre los estados y otros que se desempe・n en el plano internacional. Por m・ asombrosos que hayan sido los adelantos durante los ・timos diez a・s, al final de cuentas, la Internet y todos los equipos y programas que la mantienen en funcionamiento, contin・n siendo meramente instrumentos de una acci・ humana.

Pregunta: ・uede anticipar alguna manera de superar las restricciones a la Internet impuestas por pa・es como China y Birmania?

Solomon: Nadie, ni aqu?en Estados Unidos ni en ninguna otra parte, debe subestimar el poder del libre movimiento de la informaci・ por medio de la Internet. Los esfuerzos de China o Birmania de circunscribir la Internet conforme a su voluntad, a la larga probablemente no tendr・ ・ito. la Internet ha sido concebida como un sistema din・ico para compartir informaci・ en base a una arquitectura abierta, la que, por su naturaleza, es pr・ticamente imposible de refrenar. Existen tantas maneras en que los ciudadanos pueden conectarse, directa o indirectamente, a la Internet, que la mayor・ de las barreras reguladoras o tecnol・icas son incapaces de impedir que las personas resueltas tengan acceso a la Internet. Asimismo, la naturaleza din・ica de la Internet no solamente resiste el control, su infraestructura descentralizada hace que su reglamentaci・ est?m・ all?del alcance de los gobiernos a nivel territorial. Ninguna persona o estado es su propietario, ninguna persona o estado la administra. la Internet existe en virtud de protocolos convenidos que permiten que cualquier persona que posea un modem y una computadora personal pueda unirse a la comunidad mundial en calidad de "ciudadano" de la Internet y, una vez admitida, es muy dif・il revocar su calidad de miembro.

M・ importante es que aun si el gobierno chino pudiera controlar en su pa・ el acceso a la Internet, es improbable que el hacerlo resultase en su inter・. Como he destacado anteriormente, la informaci・, en el mundo conectado de hoy, se ha convertido en un recurso valioso dentro del sistema internacional. Muy similar a como los estados utilizaron durante siglos la influencia de sus recursos naturales (cabe pensar en el petr・eo) para obtener una ventaja competitiva en el plano internacional, hoy se entiende que la informaci・ exacta y oportuna es un producto internacional igualmente valioso.

Los gobiernos deben recapacitar sobre c・o y por qu?desean categorizar la informaci・: como p・licamente obtenible o secreta. Por ejemplo, el gobierno de los Estados Unidos ha encontrado que la divulgaci・ de informaci・ remotamente delicada y anteriormente considerada secreta, obtenida de los sistemas de sat・ites en ・bitas terrestres, demostr?ser invalorable para las organizaciones no gubernamentales e internacionales que trabajan en una zona de crisis, as?como un producto de potencial lucro para una gran variedad de compa骰as en Estados Unidos.

Pa・es como China y Birmania podr・n encontrarse en una situaci・ econ・ica y pol・ica definitivamente desventajosa si limitan la manera en que sus propias industrias y sus ciudadanos utilizan con la m・ima eficacia las nuevas tecnolog・s inform・icas como la Internet.

Pregunta: ・n qu?medida afecta la Internet a las ・ites de la pol・ica exterior en sociedades cerradas como Corea del Norte?

Solomon: Es dif・il contestar la pregunta sobre qu?tipo de acceso y cu・to acceso tienen los miembros de sociedades cerradas como Corea del Norte. Dado que el acceso a la Internet permite la difusi・ de opiniones m・tiples, obviamente el libre acceso a la Internet en las sociedades cerradas puede ser problem・ico para sus gobernantes. Sin embargo es sumamente improbable que los principales funcionarios gubernamentales y las ・ites de la pol・ica exterior en pa・es como Corea del Norte o China no tengan conocimiento del poder de la Internet o que est・ totalmente desconectados de la Internet. Este conocimiento seguramente influye su comportamiento en el plano internacional.

Sabemos que alguna informaci・ de la Internet llega a la gente de sociedades cerradas como Birmania, China y Corea del Norte. Un informe del Instituto, recientemente publicado en nuestro sitio en Internet, describi?el hambre que existe en Corea del Norte. M・ tarde nos enteramos que el informe fue recogido y circulado entre organizaciones no gubernamentales (ONG) que trabajan en Corea del Norte. Otro informe del Instituto sobre la terrible situaci・ en Serbia fue recogido y reimpreso para su distribuci・ general por medios informativos independientes serbios en Belgrado. De hecho, dos periodistas de dos revistas importantes de Belgrado llamaron para informar al Instituto sobre cu・ alentados se sintieron al enterarse, por medio del informe, que los norteamericanos reconocieron que no todos los serbios concordaban con las pol・icas del r・imen de Milosevic.

Pregunta: ・n qu?forma utilizan la Internet los gobiernos y agrupaciones del mundo para unir y movilizar recursos en pro de objetivos comunes de pol・ica exterior?

Solomon: Una de las metas de la Iniciativa de Diplomacia Virtual del Instituto es ayudar a los funcionarios gubernamentales y no gubernamentales involucrados en asuntos de pol・ica exterior a comprender c・o pueden aprovechar al m・imo las tecnolog・s actuales de informaci・ y comunicaci・ para enfrentar los retos del mundo posterior a la Guerra Fr・. En particular, uno de los proyectos m・ interesantes de la diplomacia virtual en que trabaja actualmente el Instituto, es un examen de c・o los funcionarios gubernamentales y no gubernamentales pueden trabajar en com・ para compartir informaci・ mientras abordan complejas crisis humanitarias. El proyecto examina las relaciones a nivel operacional entre funcionarios gubernamentales y no gubernamentales que nunca han trabajado juntos, cuando tratan de abordar la situaci・ desalentadora que enfrentan. Al investigar una serie de estudios monogr・icos, tratamos de identificar y eliminar los obst・ulos que impiden a estas entidades compartir eficazmente la informaci・ cuando movilizan sus recursos colectivos. Trabajamos en asociaci・ con los que tienen experiencia operativa en manejo de crisis, con el fin de desarrollar mecanismos para compartir la informaci・, que permitan a los funcionarios aunar sus recursos, al mismo tiempo que enfrentan los objetivos y limitaciones de su propia organizaci・ cuando abordan una compleja emergencia internacional.

Es particularmente dif・il cuando las fuerzas militares y las organizaciones no gubernamentales, muchas de ellas situadas en diferentes partes del mundo, intentan trabajar conjuntamente en una zona de conflicto. Esta fue una lecci・ importante de nuestra conferencia "C・o Controlar el Caos", celebrada en 1994, la que reuni?por primera vez a miembros de organizaciones no gubernamentales, elaboradores de pol・ica norteamericanos e internacionales y miembros de las fuerzas armadas, para hablar acerca de los retos que existen cuando se trabaja conjuntamente sobre el terreno en cuestiones de complejas emergencias humanitarias. Ir・icamente, hallamos que el obst・ulo mayor que proh・e a todos ellos distribuir y aunar f・ilmente los recursos inform・icos no es de naturaleza t・nica, sino que radica en las diferencias, protocolos y limitaciones internas que existen en sus respectivas organizaciones.

Pregunta: ・u・to tiempo cree usted que transcurrir?hasta que las organizaciones comunitarias internacionales que tratan de influir en la pol・ica exterior estadounidense logren utilizar la Internet al m・imo?

Solomon: La habilidad de estas comunidades virtuales de "ciudadanos" de la Internet de presionar eficazmente a los gobiernos y otros representantes internacionales mediante campa・s por correo electr・ico y por la Internet ya ha sido demostrada en un n・ero de casos. El m・ famoso es la exitosa campa・ para prohibir las minas terrestres -- que gan?el respaldo de la comunidad internacional y el Premio Nobel de la Paz. Otro ejemplo -- tema de un estudio que el Instituto financi?en sus etapas iniciales -- es la campa・ realizada por activistas cibern・icos, compuesta por estudiantes universitarios y miembros de la di・pora Birmana, con el objeto de persuadir al estado libre de Massachusetts a que sancione a las compa骰as norteamericanas con negocios tanto en Massachusetts como en Birmania. Su objetivo fue, y sigue siendo, apoyar el movimiento pro democracia en Birmania. Las sanciones aplicadas por Massachusetts, sin embargo, estaban en directa oposici・ a la pol・ica exterior norteamericana hacia Birmania en ese tiempo.

Si bien la cuesti・ de si la legislaci・ promulgada por Massachusetts excede lo dispuesto por la Constituci・ de Estados Unidos se litiga en un tribunal federal, existe poca duda de que la Internet desempe體 una funci・ en poner esta cuesti・ de relieve en la opini・ de mucha gente en Washington. Tal como lo se・l?un reciente art・ulo de Foreign Affairs, la promulgaci・ de la ley en Massachusetts y la subsiguiente atenci・ que la Internet gener?acerca de las relaciones entre Estados Unidos y Birmania hicieron que los encargados de elaborar la pol・ica norteamericana ajustaran sus posturas anteriores en vista de la creciente opini・ p・lica internacional. El caso demuestra que la Internet ha alterado para siempre el poder de los ciudadanos de la Internet de influir en el desarrollo de la pol・ica exterior norteamericana sin poner jam・ un pie en la capital del pa・.

Pregunta: ・n qu?forma enfoca el programa del USIP las cuestiones relacionadas con la Internet y la elaboraci・ de la pol・ica exterior?

Solomon: El Instituto de Paz de Estados Unidos practica lo que predica. En otras palabras, el Instituto utiliza activamente las nuevas tecnolog・s de informaci・ y comunicaci・ para educar y poner al alcance de personas en todo el mundo sus recursos de investigaci・ e informaci・ para abordar conflictos locales, regionales e internacionales. Por ejemplo, la Colecci・ Digital de Acuerdos de Paz del Instituto, que se puede obtener en nuestro sitio en www.usip.org, procura acrecentar los estudios comparativos acerca de estrategias de creaci・ de la paz que dan especial atenci・ a las cuestiones como la de los refugiados y poblaciones desplazadas, amnist・, reforma militar y la desmovilizaci・ de las fuerzas militares. Esta colecci・ "en l・ea" permite a negociadores y otras personas interesadas comparar diferentes experiencias pertinentes a conflictos diferentes y reflexionar acerca de las lecciones y aplicarlas a sus propias situaciones.

Utilizamos tambi・ nuevas tecnolog・s de medios m・tiples para tener un p・lico m・ amplio adem・ del que ya se encuentra en Washington D.C. para los eventos del Instituto y los oradores invitados. En febrero de 2000, durante la primera transmisi・ en vivo en la Internet, producida en su totalidad por el mismo Instituto, se invit?al p・lico mundial a asistir virtualmente al evento y se le alent?a que sometiera preguntas al grupo de expertos. Una de las preguntas que recibimos durante la transmisi・ vino de un participante en Mongolia -- una ilustraci・ excelente de c・o las organizaciones pueden utilizar la Internet para llegar hasta un p・lico nuevo y proveer recursos educativos que trascienden grandemente los muros f・icos de sus respectivas instituciones. Esto representa una tendencia que finalmente demostrar?ser de gran utilidad para las personas en los sectores privado, p・lico y sin fines de lucro, no importa el idioma que hablen o en que regi・ vivan.

Para m・ informaci・ acerca de la Iniciativa de Diplomacia Virtual del Instituto, favor de comunicarse con las directoras de Diplomacia Virtual Sheryl Brown o Margarita Studemeister, en [email protected]. Los documentos acerca de la Diplomacia Virtual y los procedimientos de la conferencia mencionados en esta transcripci・ de la entrevista se pueden encontrar "en l・ea" en:
http://www.usip.org/oc/virtual_dipl.html.

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