"Estados Unidos necesita un aparato de elaboraci・ de pol・icas coherente y unificado, para promover el tipo de pol・ica econ・ica exterior multifac・ica que demanda actualmente el complejo ambiente internacional", dice Lee Hamilton, director del Woodrow Wilson International Center for Scholars y ex miembro de la C・ara de Representantes de Estados Unidos. "Debemos asegurar que nuestros intereses nacionales generales se consideren en primer lugar y por encima de todo en el desarrollo de nuestras pol・icas", se・la.

Para Estados Unidos, el reto clave en la pol・ica econ・ica exterior consiste en usar la gran influencia de Norteam・ica para mantener una econom・ mundial abierta y pr・pera y ahondar y extender los beneficios de la mundializaci・. Inherente en este reto est?tambi・ la oportunidad de causar un gran impacto en la capacidad de Norteam・ica de alcanzar sus metas de pol・ica exterior pol・icas, estrat・icas y humanitarias. La evoluci・ de la econom・ mundial afectar?nuestra seguridad nacional, la difusi・ de la democracia y los derechos humanos, el medio ambiente, el terrorismo, el comercio de drogas ilegales, el crimen organizado, la salud y la enfermedad, las presiones poblacionales y la mayor・ de los otros retos internacionales importantes.

Los intereses estrat・icos norteamericanos se entrelazan ahora estrechamente con los intereses econ・icos de Estados Unidos. Las cuestiones econ・icas afectan grandemente nuestras relaciones con las otras grandes potencias: Europa, Jap・, China y Rusia. Proliferan en la agenda de la pol・ica exterior de Estados Unidos, desde el NAFTA (Acuerdo de Libre Comercio de Am・ica del Norte) y la legislaci・ de v・ r・ida hasta la crisis financiera asi・ica y el ingreso de China en la OMC (Organizaci・ Mundial de Comercio). Las sanciones econ・icas norteamericanas contra Cuba, Ir・ y Libia han sido una fuente de disputas importantes con algunos de nuestros m・ cercanos aliados. Se asoman sobre el horizonte pocas amenazas de pol・ica exterior que tengan la importancia de un colapso financiero mundial.

La mundializaci・ es el fen・eno econ・ico internacional preeminente de nuestra ・oca. La prosperidad norteamericana est?ligada inextricablemente a la prosperidad mundial. El volumen y el ritmo del comercio y la inversi・ internacionales aumentan tremendamente. Las comunicaciones y las tecnolog・s de la informaci・ transforman la manera en que el mundo hace negocios y conectan firmas e individuos como nunca antes. La integraci・ de la producci・ y el mercadeo de bienes y servicios a trav・ de las fronteras internacionales cambia la estructura del sector privado. Surgen a diario nuevas fusiones, redes de trabajo y alianzas internacionales.

La mundializaci・ trae consigo tanto beneficios como costos, tanto oportunidades como retos. El impacto econ・ico general de la mundializaci・ ha sido positivo al generar ganancias en productividad, eficiencia y crecimiento. La mundializaci・ ha desempe・do un papel principal en la notable expansi・ econ・ica de que ha disfrutado nuestro pa・ en los ・timos nueve a・s, y ha contribuido al r・ido crecimiento econ・ico de partes de Asia, Europa y Am・ica Latina. Encierra la promesa de ofrecerle grandes beneficios a la gente de todo el mundo.

Sin embargo, la mundializaci・ tambi・ genera muchos problemas. La competencia incrementada de la mundializaci・ significa que algunas personas y algunos pa・es se quedan rezagados. La mundializaci・ puede conducir a una protecci・ reducida de los trabajadores y el medio ambiente cuando las compa骰as mudan sus operaciones a jurisdicciones con normas laborales y ambientales m・ d・iles. Los mercados de capital mundiales pueden ser peligrosamente inestables. La autoridad pol・ica y las instituciones internacionales luchan a veces para mantenerse a la par de las tendencias econ・icas que marchan a paso r・ido. Las naciones en desarrollo se sienten frustradas al ver que no participan m・ plenamente en la toma de decisiones internacionales y la prosperidad de que disfrutan otras partes del mundo.

A pesar de estos problemas que crea la mundializaci・, no podemos ni debemos tratar de echarla atr・. La tendencia hacia la integraci・ incrementada entre las econom・s del mundo probablemente continuar?

Estados Unidos tiene una oportunidad hist・ica de encabezar la carga para enfrentar los retos de la mundializaci・ y, por lo tanto, ayudar a crear un mundo m・ pr・pero, pac・ico y democr・ico. ・・o debemos usar nuestro poder・ pol・ico y econ・ico para difundir los beneficios de la econom・ mundial y adelantar muchas de nuestras otras metas de pol・ica exterior?

Primero, debemos seguir dando un ejemplo de prosperidad manteniendo una econom・ nacional fuerte. El ・ito de nuestra econom・ alienta a otros pa・es a ir en busca de la liberalizaci・, el comercio libre y otras pol・icas que llevan al crecimiento. Los sectores norteamericanos p・lico y privado pueden estimular la innovaci・ tecnol・ica, promover las exportaciones y ayudar a mantener nuestra posici・ de l・er en las ciencias y la tecnolog・ de la informaci・ mediante una copiosa inversi・ en investigaci・ y desarrollo. Nuestro liderato en estas industrias del futuro representa uno de nuestros principales activos en pol・ica exterior.

Segundo, debemos promover vigorosamente los mercados libres y el comercio abierto, mientras desarrollamos instituciones econ・icas internacionales m・ efectivas. Las reducciones en las barreras comerciales promueven el crecimiento, llevan adelante la integraci・ de las econom・s nacionales y fomentan la cooperaci・ pol・ica internacional. Pero el comercio libre crea tambi・ problemas, que las instituciones internacionales efectivas pueden ayudar a resolver. Debemos fortalecer la Organizaci・ Mundial del Comercio haci・dola m・ responsable, transparente e incluyente de una amplia gama de intereses econ・icos. Debemos tambi・ construir una arquitectura financiera internacional m・ fuerte, capaz de impedir las crisis y responder a ellas.

Tercero, debemos invertir en el desarrollo sostenible, la educaci・ y la promoci・ del imperio de la ley en los pa・es m・ pobres y en los pa・es que efect・n una transici・ a los mercados libres y la democracia. Es importante que la mundializaci・ no sea considerada por muchos un fen・eno impuesto por las ・ites econ・icas sobre el resto de la poblaci・ mundial, sin que se le ofrezca ninguna protecci・ o ayuda. Para ayudar a difundir los beneficios de la mundializaci・, debemos proveer ayuda econ・ica y alivio de la deuda a aquellos pa・es comprometidos a seguir pol・icas econ・icas responsables, debemos apoyar programas de intercambio que traigan a Estados Unidos estudiantes extranjeros y futuros l・eres y env・n norteamericanos a otros pa・es, y debemos ayudar a entrenar jueces, abogados y l・eres extranjeros de la sociedad civil, de modo que se fortalezcan el imperio de la ley y los gobiernos que rinden cuentas de sus actos. Todas estas actividades promueven nuestras metas de pol・ica exterior de llevar adelante la prosperidad, la democracia y la cooperaci・ internacional econ・ica y pol・ica.

Una regi・ del mundo donde la pol・ica econ・ica de Estados Unidos puede tener un impacto de pol・ica exterior potencialmente m・ amplio es Africa. La pobreza y el subdesarrollo no son, por cierto, los ・icos problemas que encara ese continente. Pero el crecimiento econ・ico es esencial para impulsar los niveles de vida africanos y enfrentar con ・ito los retos pol・icos, de seguridad y de salud de Africa en el largo plazo.

Actualmente, gran parte de Africa carece de una infraestructura moderna y los recursos necesarios para sacar provecho de la mundializaci・. Estados Unidos puede ayudar a remediar estas deficiencias proveyendo ayuda exterior bien dirigida, alivio de la deuda, ayuda t・nica, pr・tamos y un mercado m・ abierto para las mercanc・s africanas. Las compa骰as norteamericanas podr・n cosechar utilidades substanciales de las inversiones en el desarrollo de sistemas modernos de comunicaciones y transporte en Africa, si impera all?el clima pol・ico y el respaldo adecuados. Las asociaciones de los sectores p・lico y privado ofrecen la mejor esperanza de mejorar los niveles de vida de los africanos y adelantar los intereses pol・icos, de seguridad y econ・icos norteamericanos en Africa.

El ambiente internacional pol・ico y econ・ico ha cambiado durante las ・timas d・adas, y la evoluci・ del proceso de elaboraci・ de la pol・ica exterior de Estados Unidos se ha visto influida por esa transici・.

Hace 35 a・s, cuando llegu?por primera vez al Congreso, la pol・ica exterior norteamericana estaba dominada por la meta ・ica de derrotar la amenaza comunista. Las pol・icas la hac・n un peque・ c・culo de personas, que inclu・ al presidente, los secretarios de Estado y Defensa, el asesor de Seguridad Nacional y unos pocos m・. Los asuntos econ・icos internacionales se consideraban s・o de manera perif・ica, o como un elemento subordinado a intereses geopol・icos m・ amplios.

Hoy, la pol・ica exterior norteamericana se ocupa de una amplia variedad de temas, desde el terrorismo y las drogas ilegales hasta el medio ambiente y el desarrollo sostenible. El Congreso se involucra mucho m・ en el proceso de elaborar pol・icas. Y la econom・ se ha vuelto un elemento m・ central de nuestra pol・ica exterior que lo que nunca hab・ sido.

El proceso de elaborar la pol・ica econ・ica exterior es hoy m・ difuso. La cantidad de actores en el proceso de elaborar pol・icas ha aumentado tremendamente y ahora incluye muchas agencias de la rama ejecutiva y comisiones congresionales, al igual que grupos ocupacionales, organizaciones sin fines de lucro, organizaciones internacionales y universidades. En la rama ejecutiva, el centro de la actividad gubernamental en materia de pol・ica econ・ica exterior puede pasar de uno a otro de los departamentos de Estado, Hacienda, Comercio, Asuntos Energ・icos y Agricultura y la representante de Comercio de Estados Unidos, para nombrar apenas algunas de las agencias involucradas. En el financiamiento del FMI (Fondo Monetario Internacional) y la crisis financiera asi・ica, por ejemplo, Hacienda ha desempe・do el papel de l・er.

En el Congreso, docenas de comisiones y conferencias legislativas ad hoc influyen ahora en el desarrollo de la pol・ica econ・ica exterior. El presidente ya no puede consultar solamente con los l・eres del Congreso y estar seguro del apoyo congresional a una iniciativa presidencial. Por ejemplo, en la cuesti・ de la sanciones econ・icas contra India y Pakist・, han ejercido gran influencia la conferencia legislativa sobre India y miembros del Congreso que tienen fuertes intereses agr・olas en sus distritos.

Muchos grupos de intereses especiales, en particular organizaciones empresariales y sindicales, ejercen un impacto substancial en las pol・icas estadounidenses. En relaci・ con la v・ r・ida, las relaciones comerciales normales con China y muchos otros temas, los grupos que defienden intereses o posiciones particulares se han apoderado del centro del escenario. Tienen actualmente un impacto m・ grande porque m・ norteamericanos reconocen que la pol・ica econ・ica exterior los afecta. Las exportaciones -- desde la aviaci・ hasta la tecnolog・ de la informaci・, pasando por la industria del entretenimiento -- son un sector creciente de la econom・. Los acuerdos comerciales y los acontecimientos econ・icos de todo el mundo influyen fuertemente en la conformaci・ de los medios de vida de las empresas y los trabajadores norteamericanos.

Estados Unidos necesita un aparato de elaboraci・ de pol・icas coherente y unificado, para promover el tipo de pol・ica econ・ica exterior multifac・ica que demanda actualmente el complejo ambiente internacional. Para muchas agencias y comisiones congresionales, resulta apropiado involucrarse en cuestiones de pol・ica econ・ica exterior que, evidentemente, afectan sus intereses. Pero debemos asegurar que nuestros intereses nacionales generales se consideren en primer lugar y por encima de todo en el desarrollo de nuestras pol・icas. El Departamento de Estado y las principales comisiones congresionales que se ocupan de pol・ica exterior deben mantener una funci・ central en estas ・eas de elaboraci・ de pol・icas.

La creciente importancia que tienen las cuestiones econ・icas en la pol・ica exterior le ofrece nuevas oportunidades al Departamento de Estado. Aun cuando Estados Unidos continuar?dependiendo de las tradicionales destrezas del Departamento de Estado en lo que se refiere a la informaci・ pol・ica y econ・ica que llega del extranjero y la negociaci・ diplom・ica, Estados Unidos se beneficiar?tambi・ al vincular con eficiencia los intereses generales pol・icos y de seguridad de Norteam・ica con las tendencias y retos de la mundializaci・. Como muchas personas dentro y fuera del gobierno estadounidense ya han llegado a reconocerlo, los intereses nacionales norteamericanos en pol・ica, econom・ y seguridad internacionales no pueden comprenderse ni atenderse apropiadamente en una situaci・ de aislamiento.

Tengo confianza en que el pueblo norteamericano y los responsables de trazar las pol・icas estadounidenses seguir・ apoyando una pol・ica exterior que promueva el comercio libre y el crecimiento, lleve adelante la integraci・ econ・ica internacional y aliente la difusi・ de la democracia y el imperio de la ley. Semejante pol・ica exterior apuntala nuestra propia salud econ・ica y contribuye a hacer un mundo m・ pac・ico y pr・pero.

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