A continuaci・ presentamos fragmentos del informe de septiembre 2000 difundido por el Consejo de Estados Unidos para la Internet, que se caracteriza como "entidad educativa no partidista para los encargados federales y estatales para el dise・ de pol・icas". El objetivo del Consejo es facilitar la difusi・ de informaci・ y de an・isis dignos de cr・ito sobre cuestiones de pol・ica relativa a la Internet. Est・dirigido por miembros del Congreso de Estados Unidos y legisladores estatales de todo el pa・, con representantes de varias empresas de tecnolog・ de la informaci・, como America Online, Aple Computers, Cisco Systems, Dell Computer y Hewlett Packard. El informe completo est・disponible en el sitio en la Web: http://www.usic.org/.

Las Tendencias Sociales

La Internet est・cambiando vidas. Ha puesto m・ informaci・ al alcance de m・ personas. Est・cambiando fundamentalmente la manera en que vivimos y nos comunicamos. El correo electr・ico est・dejando atr・ r・idamente al servicio postal tradicional. Seg・ Messaging Online, en 1999 la cantidad de buzones electr・icos aument・83%, hasta sobrepasar la cifra de 569 millones. Las ventas al por menor a trav・ de la Internet est・ cambiando la forma que la gente hace sus compras y abriendo el mercado mundial a los particulares.

Las comunidades establecidas en el espacio cibern・ico entre personas con intereses comunes, aunque alejadas geogr・icamente, est・ configurando los debates pol・icos y sociales sobre temas tan diversos como la prohibici・ de las minas terrestres o el control de la violencia con armas de fuego en Estados Unidos. Estas comunidades virtuales est・ superpotenciadas por la net. La Internet tiene capacidad para llegar cada vez m・ lejos, con m・ rapidez, y movilizar a sus miembros gracias a la eficacia de la Web. La Organizaci・ Mundial de Comercio (OMC) fue testigo de esta fuerza de movilizaci・ de masas durante su reuni・ de noviembre de 1999 en Seattle y, desde entonces, pocos han menospreciado la influencia de las comunidades virtuales.

Con el acceso inal・brico a la Internet, la Web se convertir・en parte integral de nuestra vida cotidiana. Dentro de poco tiempo, se podr・acceder a la Web en todas partes y en todo momento. La Internet tambi・ est・cambiando la forma en que aprendemos y creamos nuevas oportunidades de educaci・. El uso de las computadoras en las escuelas y el acceso a la Internet est・ mejorando las posibilidades de educaci・ de millones de estudiantes. Adem・, en Estados Unidos, la conexi・ de las aulas con la Internet ha aumentado de manera espectacular en los ・timos diez a・s, lo que ha dado a m・ ni・s la oportunidad de beneficiarse con el aprendizaje electr・ico. El aprendizaje a distancia en la Web tambi・ permite a los adultos oportunidades de continuar aprendiendo con gran comodidad. Sin embargo, todav・ existe una brecha digital y las familias con menores ingresos sin acceso a la Web pueden sentirse m・ desconectadas que nunca..

La Comunidades Virtuales

Las comunidades virtuales, que hace unos a・s apenas eran poco m・ que salas de tertulia, se han convertido en sitios con portales polivalentes. Hoy, las comunidades virtuales permiten a los usuarios leer las ・timas noticias, realizar electr・icamente operaciones bancarias y otras transacciones financieras, participar en salas de tertulia, enviar y recibir correo electr・ico, participar en juegos, escuchar m・ica, hacer compras y recibir ayuda para avanzar en la carrera profesional, entre los usos m・ comunes. Los grandes portales como Yahoo!, eGroups y About.com est・ dirigidos al p・lico en general, mientras que otros se dedican a grupos con un v・culo com・ para atraer a usuarios de la Internet.

Durante 1999 se establecieron una gran cantidad de estos portales especializados, dedicados a todos los aspectos de la vida, desde la crianza del ni・ a la reparaci・ de autom・iles. El prop・ito de estos sitios es intercambiar informaci・ sobre temas de inter・ para los usuarios. Estos son algunos ejemplos:

Women's Network (www.ivillage.com): establecido a principios de 1999, es la principal comunidad electr・ica de la mujer, y en ella se ofrecen soluciones pr・ticas y apoyo diario a las mujeres de 25 a 54 a・s. En el primer trimestre de 2000 el sitio recibi・un promedio 155 millones de visitas al mes y tuvo un volumen de ingresos superior a los 20 millones de d・ares.

PlanetGov (www.planetgov.com): establecido en mayo de 2000, es el primer y ・ico portal de la Web enfocado verticalmente, que se estableci・espec・icamente para militares y funcionarios del Estado. Los fundadores de Planetgov entrevistaron a funcionarios del Estado y establecieron el sitio sobre la base de las respuestas a la encuesta.

AFL-CIO Online Community ( www.workingfamilies.com): el portal Workingfamilies es para afiliados del sindicato y sus familias. Adem・ de las aplicaciones mencionadas antes, Workingfamilies ofrece noticias sobre temas que afectan a los sindicatos e informa sobre manera de ser miembro pol・icamente activo de la AFL-CIO (Confederaci・ General de los Sindicatos de Estados Unidos)

Otra tendencia en las comunidades virtuales es usar sitios, correo electr・ico y salas de tertulia en la Web para poner de relieve y prestar apoyo a organizaciones populares y sus iniciativas. A trav・ de la Web se ha dirigido la atenci・ nacional, y a veces internacional, a peque・s organizaciones locales. La Internet ha demostrado ser esencial para movimientos tales como:

Town Hall (www.townhall.com): en l・ea electr・ica desde 1992, Town Hall es la principal direcci・ electr・ica central de docenas de organizaciones pol・icas, populares, educativas y editoriales de tendencia conservadora. Patrocinada por la Heritage Foundation, Town Hall favorece el intercambio, el debate y la difusi・ de noticias recientes e informaci・ sobre el movimiento conservador, a trav・ de salas de tertulia y art・ulos informativos

International Campaign to Ban Landmines (www.icbl.org): organizaci・ dedicada a hacer al p・lico m・ consciente de los peligros que representan las minas terrestres y se vale de su sitio en la Web para documentar el cumplimiento nacional del Tratado Internacional de Prohibici・ de Minas Terrestres de 1997. Internet ha permitido a ICBL llegar a un p・lico mucho m・ amplio, con el consiguiente aumento de la concientizaci・ del p・lico respecto a este peligro y del apoyo a la organizaci・ desde que inaugur・el sitio en la Web.

Million Mom March Foundation (www.millionmommarch.com): esta organizaci・, que naci・en California como peque・ grupo para promover el control de armas, se ubic・en la mira del pa・ y recibi・gran apoyo para su marcha del mill・ de madres en Washington, el D・ de la Madre 2000. La cantidad de sus socios se ha multiplicado y sus organizadores atribuyen parte de la gran cifra de participantes y del constante apoyo que recibe la organizaci・, a su sitio en la Web y a su campa・ por correo electr・ico.

Conservative HQ (www.conservativehq.com): dirigido por Richard Viguerie, este nuevo sitio es un portal que propone convertirse en una comunidad cibern・ica internacional sobre los principios conservadores estadounidenses. El sitio ofrece salas de tertulia, correo electr・ico, tableros informativos y noticias de ・tima hora de inter・ para personas de ideas conservadoras.


Al principio de la p・ina | Contenido, Cuestiones Mundiales, Noviembre 2000
Peri・icos electr・icos de IIP | P・ina principal de IIP en espa・l