PRODUITS ET SERVICES : LE D・I DE L'INNOVATION

Interview de M. Vinton Cerf,
premier vice-pr・ident de MCI Communications Corporation charg・de l'architecture et de l'ing・ierie d'Internet

Selon M. Cerf, qui est reconnu comme l'un des pionniers d'Internet, le vrai probl・e, en ce qui concerne le commerce ・ectronique, consiste ・mettre au point de nouveaux produits et services pour cette nouvelle forme de commerce.

Question - Comment les chefs d'industrie parviendront-ils ・convaincre les sceptiques que le commerce ・ectronique n'est pas un simple engouement et qu'il est plus facile ・utiliser qu'un num・o vert ou qu'un catalogue de vente par correspondance ?

M. Cerf - Une partie de la r・onse tient ・la confidentialit・des transactions. Ce n'est ・idemment qu'un aspect parmi d'autres du probl・e. La t・he qui incombe aux milieux d'affaires consiste ・mettre au point des produits et services qui ne seront pas de simples versions num・iques du commerce traditionnel. Voyez l'initiative de l'industrie automobile visant ・automatiser les transactions commerciales entre les constructeurs d'automobiles et leurs milliers de fournisseurs.

・l'heure actuelle, le meilleur exemple de succ・ en mati・e de commerce ・ectronique est celui du libraire en ligne Amazon.com. Mais nous allons avoir besoin d'applications sp・iales pour le Web, sinon le commerce ・ectronique ne sera qu'une option et non un moteur de croissance ・onomique.

Question - Quels sont les probl・es de confidentialit・ qui se posent dans le commerce ・ectronique ? Quelles sont les solutions ・entuelles ?

M. Cerf - Tout le monde reconna・ que la confidentialit・ des ・hanges sur Internet doit ・re prot・・, mais c'est sur les moyens ・mettre en ・uvre pour y parvenir que les avis diff・ent.

La l・islation am・icaine qui prot・e la vie priv・ est fondamentalement bonne, mais de nombreuses voix se font entendre sur cette question et elles ne concordent pas. Dans certains pays, le souci de prot・er la vie priv・ a men・・l'adoption de mesures juridiques et administratives qui ne s'accordent pas avec la rapidit・ et la complexit・des connexions du r・eau d'Internet.

L'industrie collabore avec le Groupe de travail charg・de la protection de la vie priv・ et le Consortium du World Wide Web pour mettre au point des normes et des logiciels permettant aux consommateurs de faire respecter leurs pr・・ences dans l'utilisation de donn・s personnelles.

Les particuliers devraient ・re en mesure de contr・er les renseignements personnels susceptibles d'・re fournis sur Internet et ・re inform・ de l'utilisation que les entreprises ont l'intention de faire des renseignements personnels qui leur sont communiqu・ dans le cadre d'・hanges normaux sur Internet.

Question - Comment le probl・e du cryptage devrait-il ・re r・olu pour r・ondre aux besoins des milieux d'affaires et au souci de pr・erver la confidentialit・des transactions ?

M. Cerf - Il n'est pas ・onnant que, dans le monde ・ectronique actuel, la cryptographie s'applique le plus souvent au monde naissant du commerce ・ectronique.

Le risque d'interception de donn・s financi・es confidentielles, comme le num・o des cartes de cr・it, a beau ・re n・ligeable, il y a encore beaucoup de gens auxquels le commerce sur Internet n'inspire pas confiance. Ce sentiment est d・principalement ・la jeunesse relative du processus, mais cela ne nous d・harge pas de la responsabilit・de mettre au point des structures qui authentifieront l'identit・du vendeur et de l'acheteur tout en assurant la confidentialit・du contenu des transactions.

Il semble probable que le domaine dans lequel la croissance sera la plus rapide sera celui des transactions entre entreprises. Ce que de nombreux hommes d'affaires d・ouvrent, c'est que l'efficacit・du commerce ・ectronique passera obligatoirement par les transactions entre soci・・. L'importance relative de ces transactions fait ressortir la n・essit・tr・ nette d'une source de validation et de protection de l'int・rit・du contenu des ・hanges pour r・ister au piratage.

Question - O・en est la question des noms de domaine sur Internet ? Comment sa solution affectera-t-elle le commerce ・ectronique ?

M. Cerf - La controverse actuelle sur les noms de domaine (le d・・ et l'utilisation des noms de domaine, c'est-・dire le nom des compagnies, des produits, des services du gouvernement, etc., utilis・ dans les adresses d'Internet) n'affecte qu'accessoirement le d・eloppement du commerce ・ectronique, principalement en ce qui concerne la l・islation sur les marques de fabrique. Il s'agit avant tout d'assurer le d・eloppement suivi d'Internet, principalement en introduisant la concurrence dans l'affectation des noms de domaine.

・long terme, des moyens permettant d'attirer l'attention sur le nom des soci・・ sans utilisation abusive des noms de domaine pour les marques d・os・s pourront fort bien att・uer une partie des pressions actuelles. D'autres questions li・s ・la propri・・intellectuelle m・itent ・alement de l'attention, en particulier les droits d'auteur dans un monde en ligne num・is・

Question - Est-ce que ce seront les PC ou les ordinateurs de r・eau qui permettront le mieux d'acc・er au commerce ・ectronique ・l'avenir ?

M. Cerf - Je pense qu'ils fonctionneront aussi bien les uns que les autres pour l'acc・ public au commerce ・ectronique. ・mon avis, tout ce qui acc・・e l'acc・ du maximum de personnes ・ Internet est bon pour la soci・・comme pour les milieux d'affaires. Lorsque nous parlons des ordinateurs de r・eau, nous devrions ・alement prendre en consid・ation le mat・iel d'Internet comme les connexions par l'interm・iaire de t・・iseurs.

Le probl・e est de rendre l'acc・ ・Internet aussi peu co・eux et aussi large que possible. Dans ce cas, je pense que les ordinateurs de r・eau pourraient, en th・rie, activer le d・eloppement du commerce ・ectronique en accroissant le nombre de consommateurs en puissance. Il me semble clair cependant que les deux types d'ordinateurs existeront ・l'avenir.

Question - Qu'arrivera-t-il aux galeries marchandes virtuelles sur le Web, qui ont fait flor・ en 1995-96, mais qui disparaissent peu ・peu ? Vont-elles se transformer ? Que vont faire les soci・・ de t・・ommunications pour r・uire leurs prix et rendre l'utilisation d'un PC plus facile que le t・・hone ou les catalogues de vente par correspondance pour les achats ・ distance ?

M. Cerf - Je pense que la r・ntroduction de la galerie marchande virtuelle est sur le point de se produire. La prochaine ・ape logique du commerce ・ectronique est celle des applications entre entreprises mettant en jeu des r・eaux entre soci・・ et d'immenses industries verticales telles que la construction automobile o・l'on verra par exemple Chrysler commander des milliers de pare- brise par mois ・Pittsburgh Plate Glass.

Pour ce qui est de la galerie marchande virtuelle, ceux qui l'ont introduite n'ont pas pris pleinement en consid・ation le fait que le temps excessif qui ・ait n・essaire pour la t・・harger rendait parfois ・rouvante l'utilisation d'Internet.

Pour bien des gens, faire un achat continue ・faire appel aux sens. Et pouvoir ・aler en ligne l'attrait d'un catalogue sur papier glac・ ・ait pratiquement impossible quand on d・endait d'un modem de 33,6 kilo-octets par seconde. Une fois que nous aurons r・ssi ・mettre des r・eaux ・tr・ larges bandes ・la disposition des particuliers, tr・ vraisemblablement gr・e ・un vaste d・loiement de modems sur c・le aux ・ats-Unis et en Europe, nous assisterons au retour de la galerie marchande virtuelle.

Dans l'intervalle, les produits qui exigent de la configuration et autres particularit・ se vendront bien parce que la recherche, la s・ection et la configuration assist・s par le Web aideront les acheteurs et att・ueront l'encombrement des services ・la consommation.

Question - Quels pays seront ・l'avant-garde de la promotion du commerce ・ectronique ?

M. Cerf - Du fait de l'avance qu'ils ont prise dans le d・eloppement de l'infrastructure d'Internet, on peut pr・ire en toute s・urit・que les ・ats-Unis seront le premier pays ・participer au commerce ・ectronique.

Mais le d・eloppement de ce commerce n'est pas une simple question d'infrastructure. Il est ・roitement li・・la mise en ・uvre d'une politique favorable ・Internet. Toutes sortes de barri・es juridiques et administratives entravent le d・eloppement d'un commerce ・ectronique libre et s・.

Des lois sur les droits d'auteur et sur la propri・・ intellectuelle aux menaces que font peser les quelque trente mille autorit・ fiscales des ・ats-Unis qui pourraient revendiquer le droit d'exercer leur juridiction sur les transactions par Internet, ・l'・aboration de normes relatives ・la signature num・ique susceptibles de faciliter l'authentification, il reste encore de nombreuses questions ・ r・ler.

Au stade actuel, il convient de rendre hommage au gouvernement Clinton pour les efforts qu'il d・loie en faveur de l'・aboration d'un cadre juridique favorable au d・eloppement du commerce ・ectronique.

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M. Cerf est l'un des cr・teurs des protocoles de gestion de r・eau TCP/IP qui sont devenus le langage des communications sur Internet. Sp・ialiste du d・eloppement et des techniques d'Internet, il est pr・ident de l'Internet Society, qu'il a fond・. On peut acc・er ・sa page Web ・ l'adresse suivante :
http://www.mci.com/aboutyou/interests/technology/ontech/cerf. shtml

Comme le veut l'・e de l'information, les r・acteurs de la revue ・ectronique ont interview・M. Cerf en proc・ant ・un ・hange de messages par courrier ・ectronique.