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C U E S T I O N E S M O N D I A L E S Poblaci�� en el Milenio |
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OPINION EN EL CONGRESO: EL ACCESO A LA PLANIFICACION DE LA FAMILIA ES IMPORTANTE Por Nancy Pelosi, Congresista de Estados Unidos
Mientras el presidente y su administraci�� definen la pol��ica del gobierno de Estados Unidos, el Congreso, con el control que ejerce sobre el presupuesto y el financiamiento de programas, afecta fuertemente las medidas de Estados Unidos. Para comprender la pol��ica estadounidense se debe tomar en cuenta la opini�� del Congreso. Muchos en el Congreso tienen opiniones firmes sobre cuestiones poblacionales. El art��ulo que sigue ilustra una perspectiva).El financiamiento de la planificaci�� familiar a nivel internacional es un elemento importante del programa de ayuda exterior norteamericano. Estados Unidos gasta en ayuda exterior menos de uno por ciento de su presupuesto federal. La ayuda para planificaci�� familiar es una porci�� muy peque�� de ese uno por ciento. El dinero gastado en planificaci�� familiar internacional es una buena inversi��. No solamente es efectivo de por s�� sino que tambi�� influye en las inversiones para planificaci�� familiar por parte de otros pa��es, tanto en el mundo desarrollado como en los pa��es en desarrollo. Tres cuartas partes de todo el financiamiento para planificaci�� familiar a nivel internacional proviene de los mismos pa��es en desarrollo y sus consumidores. El acceso a la planificaci�� familiar tiene como resultado familias m�� saludables, faculta a la mujer y aumenta sus oportunidades econ��icas y, al estabilizar el crecimiento poblacional, mejora el medio ambiente mundial. El apoyo norteamericano a programas de planificaci�� familiar a nivel internacional hace hincapi��en la planificaci�� voluntaria de la familia como parte de un enfoque integrado de poblaci�� y desarrollo, que incluye actividades complementarias que promueven la salud, la condici�� social de la mujer, la supervivencia infantil y familias fuertes. M�� de cincuenta millones de parejas en los pa��es en desarrollo utilizan la planificaci�� familiar como resultado directo del programa poblacional de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). El aposyo que USAID provee a la asistencia t��nica, la capacitaci�� y las actividades de investigaci�� ha facilitado la adopci�� de medidas de planificaci�� familiar. Actualmente hay cerca de 5.900 millones de habitantes en el mundo. Cada a��, ese n��ero aumenta en otros 80 millones de personas. Los pron��ticos de las Naciones Unidas sobre poblaci�� a mediados del siglo pr��imo son de 8.000 a 12.000 millones de personas. Estos niveles de crecimiento plantean cuestiones graves sobre la capacidad de los recursos del mundo para sostener una poblaci�� humana tan grande. Sabemos que la planificaci�� familiar da resultado. Seg�� USAID, en los pa��es que han recibido fondos para planificaci�� familiar, el tama�� medio de la familia ha disminuido de seis a cuatro hijos. Por cada d��ar que los gobiernos gastan en planificaci�� familiar, ganan hasta 16 d��ares para cuidados de la salud, educaci�� y servicios sociales. El acceso a la planificaci�� familiar permite que las personas tomen decisiones inteligentes acerca de la maternidad, la salud y el bienestar econ��ico. Es lamentable que la mayor�� de los miembros del 104to y 105to Congreso haya emprendido una ataque concertado en contra del apoyo norteamericano a la planificaci�� familiar a nivel internacional, al reducir los fondos necesarios y gravar el programa con restricciones onerosas. En el Congreso de Estados Unidos, la planificaci�� familiar a nivel internacional se ha convertido, en forma mal aconsejada y err��ea, en un ��ea de disensi�� sobre la cuesti�� del aborto. Esta tendencia es ir��ica y perjudicial, dado que el acceso a la planificaci�� familiar reduce los embarazos no intencionales y, por lo tanto, reduce el n��ero de abortos. Todos deseamos reducir el n��ero de abortos. De todas partes del mundo hay pruebas de que el aumento en la utilizaci�� de anticonceptivos, al reducir los embarazos no intencionales, desempe�� un papel principal en reducir los abortos. Esta tendencia ha sido documentada en pa��es como Rusia, las rep��licas de Asia Central, M��ico y Colombia. En Rusia, un aumento de solamente el cinco por ciento en el uso de anticonceptivos durante un per��do de cuatro a��s, ha hecho que que la tasa anual de abortos disminuya un 30 por ciento. Es importante observar que las leyes norteamericanas actuales proh��en que se utilicen cualesquiera fondos de ayuda exterior para abortos o para motivar a cualquier persona a que procure un aborto. La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ha ejecutado esta pol��ica a partir de 1973 y tiene procedimientos estrictos para asegurar su cumplimiento. Estados Unidos solamente provee apoyo a la planificaci�� familiar all�� donde se la desea y necesita, y solamente conforme a las leyes del pa�� en que est��establecido el programa. El ��ea de disensi�� m�� reciente en el Congreso respecto a la planificaci�� familiar a nivel internacional ha sido el nexo que existe entre la planificaci�� familiar y cuestiones no relacionadas en absoluto -- la provisi�� de fondos de Estados Unidos para el pago de la deuda a la ONU y la provisi�� de fondos para el Fondo Monetario Internacional (FMI). Esta estrategia ordena una versi�� modificada de las llamadas restricciones "de la Ciudad de M��ico" a la planificaci�� familiar, como condici�� para que se autoricen los fondos necesarios para estas organizaciones internacionales. Creo que la propuesta impondr�� a las organizaciones de planificaci�� familiar una "ley de mordaza" mundial, al dictar cu��es materiales pueden distribuir y prohibirles participar en debates p��licos con sus propios fondos privados. Yo me opongo a estas medidas. La mordaza de "la Ciudad de M��ico" constituir�� una violaci�� de la Primera Enmienda (a la Constituci��) si se la pusiera en efecto en este pa�� y aumentar�� el n��ero de abortos al reducir el acceso a los servicios de planificaci�� familiar a personas de todo el mundo. Mientras el Congreso debate sobre los fondos para planificaci�� familiar a nivel internacional, hay mujeres, ni��s y familias en todo el mundo que sufren las consecuencias de un acceso reducido y/o limitado a los servicios de planificaci�� familiar. En 1997, tres respetables organizaciones privadas de ayuda para el desarrollo -- CARE, Save the Children, y World Vision -- escribieron a todos los miembros del Congreso para expresarles su preocupaci�� acerca de las demoras y restricciones en el suministro de servicios completos de salud familiar en comunidades pobres de todo el mundo. En su carta, indicaron que los "recortes de los programas de planificaci�� familiar socavan el resto de los esfuerzos norteamericanos de promover la supervivencia infantil"; que "cerca de 600.000 mujeres mueren cada a�� por causas relacionadas con el embarazo, dejando cientos de miles de ni��s hu��fanos de madres... otros 18 millones de mujeres sufren complicaciones a largo plazo en su salud reproductiva que son extremadamente dolorosas y muchas veces resultan en incapacidad para toda la vida. La planificaci�� familiar es una manera econ��ica de ayudar a que las mujeres tengan hijos m�� sanos"; y que, "En muchos pa��es, el solo espaciamiento entre los nacimientos podr�� prevenir una de cada cinco muertes infantiles". El recortar y/o limitar los fondos para planificaci�� familiar a nivel internacional son actos miopes y mal aconsejados que tienen consecuencias devastadoras en la salud y el bienestar de mujeres y ni��s en los pa��es en desarrollo. Seg�� UNICEF, si se pudiera satisfacer la actual demanda de servicios de planificaci�� familiar, se reducir�� en una quinta parte el n��ero de embarazos en los pa��es en desarrollo y se reducir�� en la misma proporci�� o en proporci�� mayor las muertes y lesiones maternas. La planificaci�� familiar puede prevenir el 25 por ciento de todas las muertes maternas, al permitirles a las mujeres demorar la maternidad, evitar embarazos no deseados y abortos peligrosos, y protegerse contra enfermedades transmitidas sexualmente. En los pa��es en desarrollo se reducir�� en 25 por ciento las muertes infantiles si todos los hijos nacieran con dos a��s de separaci��. Los hijos que nacen con menos de dos a��s de separaci�� tienen dos veces m�� probabilidades de morir que aqu��los que nacen con un m��imo de dos a��s de separaci��. La superpoblaci�� agrava la pobreza, la desnutrici��, el hacinamiento urbano, la degradaci�� ambiental y el agotamiento de los recursos mundiales. Como dem��rata de mayor rango en la Subcomisi�� de Asignaciones para Operaciones Exteriores de la C��ara de Representantes, que financia los programas de ayuda exterior norteamericana, seguir��luchando en pro de la provisi�� de fondos suficientes para planificaci�� familiar a nivel internacional -- y en favor de las mujeres, los ni��s y las familias de todo el mundo.
La representante Pelosi, de California, es la dem��rata de mayor rango en la Subcomisi�� de Asignaciones de la C��ara de Representantes para operaciones exteriores y financiamiento de exportaciones.
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