C   U   E   S   T   I   O   N   E   S        M   O   N   D   I   A   L   E   S Poblaci�� en el Milenio

ESTADOS UNIDOS RESPALDA PROGRAMAS DE "BIENESTAR" PARA LA MUJER Entrevista con Julia Taft Secretaria de Estado adjunta para poblaci��, refugiados y migraci�� Taft afirma que en Estados Unidos existe una gran variedad de programas de bienestar para la mujer, dos de cuyos principales elementos son la planificaci�� familiar y la salud reproductiva. En 1999 se celebrar�� reuniones para estudiar los resultados de la Conferencia Internacional sobre la Poblaci�� y el Desarrollo de El Cairo. Taft fue entrevistada por Edmund F. Scherr. Pregunta: Por favor, expl��uenos el criterio integral de la administraci�� Clinton respecto a la pol��ica de poblaci��. Taft: El criterio integral respecto a la poblaci�� se basa en el Programa de acci�� de la conferencia de El Cairo, que consideraba la planificaci�� familiar y la salud reproductiva en el contexto m�� amplio del otorgamiento de facultades a la mujer, la educaci�� de ni��s y ni��s, la salud infantil, y factores econ��icos, ambientales y sociales que afectan la vida de la ni�� y la mujer. Nuestros programas y pol��icas de bienestar abarcan una gran variedad de elementos, entre los que destacan especialmente la planificaci�� familiar y la salud reproductiva. Pero tambi�� estamos estudiando los medios de proteger a la mujer de la violencia sexual. Estamos estudiando los medios de dar a la mujer acceso a informaci�� fidedigna en materia de salud y de planificaci�� familiar, as��como de conseguir una mejor participaci�� del hombre en la vida de la familia. Estamos estudiando el acceso de la mujer al microcr��ito, a las oportunidades econ��icas y a la educaci��. Estamos estudiando estas mejoras no s��o para nuestros programas nacionales, sino tambi�� para los que apoyamos en el ��bito internacional. Pregunta: ��uede explicarnos el efecto de la conferencia de El Cairo? ��u��le hizo ser tan especial? Taft: Conseguir que se re��an 180 pa��es, y que lleguen realmente a un acuerdo en cuanto a un plan de acci��, ya es algo fenomenal. En El Cairo se lleg��a un amplio consenso de que no se puede establecer un elemento de atenci�� de salud para la mujer fuera del marco m�� amplio de sus derechos econ��icos, sociales y pol��icos. As��pues, lo que se deduce de esto es que la manera de estabilizar el crecimiento de la poblaci�� mundial es brindar a todo el mundo oportunidades en el pr��imo siglo y asegurarnos de que la mujer est��en condiciones de hacer decisiones informadas sobre ella misma para poder participar de manera m�� productiva en la comunidad mundial. La secretaria de Estado Albright lo expresa de una forma muy elocuente: dado que las mujeres son la mitad de la poblaci�� mundial, no es posible soportar el cielo s��o con la mitad de la poblaci��. Se necesita a las mujeres. Pregunta: ��u��efecto ha tenido la conferencia de El Cairo en Estados Unidos? Taft: Todas nosotras aprendimos a asociar e integrar varias cuestiones en una: poblaci��, medio ambiente, desarrollo, derechos humanos, etc. Casi todos los elementos que surgieron de El Cairo sirvieron de base para la Conferencia Mundial sobre la Mujer que se celebr��en Pek�� en 1995. Ese fue un efecto importante. En Estados Unidos actu��como catalizador de un proceso de planificaci�� interministerial. Ahora tenemos un Consejo interagencial del presidente sobre la mujer para aplicar el acuerdo alcanzado en la conferencia de Pek��. En el Departamento de Estado hemos establecido un objetivo internacional de procurar estabilizar la poblaci�� mundial como elemento b��ico de nuestra pol��ica exterior. Tambi�� hemos emprendido iniciativas especiales sobre los derechos de la mujer en el plano internacional y para proteger del tr��ico a mujeres y ni��s. Tambi�� se han conseguido algunos cambios legislativos importantes. Justo despu�� de la conferencia de El Cairo, el Congreso aprob��una ley por la que se garantizaba el acceso pleno a los servicios de atenci�� de salud reproductiva al clasificar como delito el uso de la fuerza u otras t��ticas disuasorias para entorpecer la labor de los proveedores de servicios de salud reproductiva o el ejercicio de los derechos de sus pacientes. Recientemente se ha adoptado una decisi�� por la que se exige a los seguros m��icos de los funcionarios del Estado proporcionar anticonceptivos. Estas dos novedades son muy importantes. En varios organismos oficiales de Estados Unidos se ha establecido ahora una serie de actividades, todas ellas orientadas al bienestar de la mujer, que surgieron como consecuencia de la conferencia de El Cairo y se ampliaron despu�� de la de Beijing. Hemos visto c��o se afianzaban a lo largo y a lo ancho de Estados Unidos y, por supuesto, en la administraci�� Clinton. Tambi�� quiero se��lar que ��te ha sido un interesante caso de estudio social. A partir de la conferencia de El Cairo, las organizaciones no gubernamentales, incluidas las de planificaci�� familiar y las que se ocupan de salud, desarrollo, supervivencia del ni��, medio ambiente y derechos humanos, as��como grupos de mujeres, se han incorporado en el proceso de estudiar en todos sus aspectos c��o estabilizar la poblaci�� del mundo. Tenemos una relaci�� muy s��ida con estos grupos. Pregunta: ��e puede abusar del derecho a la planificaci�� familiar? Taft: Algunas personas que se oponen a los servicios de planificaci�� familiar lo hacen por la apariencia coercitiva que en algunos lugares tienen las pr��ticas de planificaci�� familiar, esterilizaci�� forzosa y abortos forzosos que, evidentemente van en contra de los derechos humanos fundamentales. Nadie quiere que se fuerce a otros a hacer algo que es perjudicial para ellos y para sus familias. Las personas que desean ser esterilizadas o tener un aborto deben disponer de todo tipo de informaci�� sobre sus otras opciones. Pero si deciden tener un aborto o ser esterilizadas, deben poder hacerlo en condiciones de seguridad. Existen razones muy poderosas para dar a las personas la oportunidad de hacer sus propias decisiones informadas sobre su vida y el tama�� de su familia. Este es un derecho humano fundamental, porque ayuda a la gente, a la mujer junto con su esposo o compa��ro, a decidir el curso de su propia vida. Nos oponemos a todo tipo de coacci��, pero el mensaje no siempre se interpreta correctamente. Pregunta: ��u��nos puede decir de la oposici�� de algunos miembros del Congreso a que Estados Unidos apoye los programas de planificaci�� familiar en el extranjero? Taft: Creo que una minor�� de los miembros del Congreso tiene la idea de que la planificaci�� familiar fomenta el aborto. Equiparar la planificaci�� familiar con el aborto es, sencillamente, un error. El aborto no est��aprobado ni sancionado como m��odo de planificaci�� familiar por nadie y, sin embargo, cuando promovemos la pr��tica de opciones de planificaci�� familiar sin riesgo, los detractores siempre vuelven a sacar a relucir el aborto. Es importante que todo el mundo sepa que el gobierno de Estados Unidos no respalda el aborto como m��odo de planificaci�� familiar. En nuestros programas en el extranjero no permitimos que se financie el aborto como m��odo de planificaci�� familiar, ni siquiera las campa��s para abogar por el cambio de la legislaci�� con objeto de fomentar o permitir el aborto en el extranjero. No obstante, estamos firmemente convencidos de que las organizaciones deben estar en libertad de hacer, con su propio tiempo y su propios recursos, lo que les est��legalmente permitido, bien sea practicar abortos en condiciones de seguridad o abogar a favor de su ideario en su propio sistema pol��ico. Ese es el motivo por el que la administraci�� Clinton se opone a la llamada "pol��ica de la Ciudad de M��ico", que propugnan algunos miembros del Congreso. Creemos que no se debe restringir nuestra capacidad de financiar organizaciones que llevan a cabo actividades que para ellas son perfectamente legales. Nota del editor: La "pol��ica de la Ciudad de M��ico" -- en vigencia por decreto ejecutivo durante las presidencias de Reagan y Bush, pero rescindida por Clinton -- pon�� fin a la ayuda en materia de planificaci�� familiar a toda organizaci�� no gubernamental extranjera que practicase el aborto legal o interviniera en actividades relacionadas con el aborto, incluso si empleaba para ello sus propios fondos. Algunos miembros del Congreso quieren legislar una versi�� de la "pol��ica de la Ciudad de M��ico". Pregunta: ��st��trabajando Estados Unidos con las Naciones Unidas en cuestiones de poblaci��? Taft: Por supuesto. Apoyamos a varias organizaciones internacionales que se ocupan de estas cuestiones, sobre todo, al Fondo Poblacional de las Naciones Unidas (FPNU). El Fondo es el principal proveedor del mundo de asistencia en materia de poblaci��. Sus programas complementan la asistencia bilateral suministrada por Estados Unidos y otros donantes. El FPNU presta servicios muy necesarios y solicitados de planificaci�� voluntaria de la familia, atenci�� de salud maternoinfantil y de otro tipo en m�� de 160 pa��es. El FPNU es el organismo principal de las Naciones Unidas en el proceso de revisi�� de El Cairo cinco a��s despu��. Tambi�� apoyamos las actividades de otros varios organismos. El UNICEF desempe�� un importante papel en la salud y supervivencia del ni��. El ONUSIDA es una organizaci�� relativamente nueva con una importante funci�� en la respuesta mundial a la epidemia del VIH/SIDA. La OMS, el PNUD y el Banco Mundial tambi�� administran importantes programas en estos sectores. As��que trabajamos en estrecha colaboraci�� con estas organizaciones. Pregunta: ����o est�� respondiendo otros pa��es al Programa de Acci��? Taft: Creo que de una manera desigual. Mucho depende de la situaci�� econ��ica, pol��ica y social de un pa��. En general, ha habido muchos ��itos. Se est�� dejando o�� voces de todo el mundo en desarrollo, sobre todo voces de mujeres, que piden igualdad de acceso a la educaci��, m�� informaci�� sobre planificaci�� familiar, y mejor calidad de los servicios de salud reproductiva. En Turqu��, las organizaciones no gubernamentales han mostrado gran iniciativa en la forma en que han abordado la cuesti�� de la educaci�� de las ni��s y han conseguido algunos cambios de pol��ica. Creo que todos queremos asegurar que las ni��s puedan asistir a la escuela el tiempo suficiente para ejercer una influencia positiva en la vida pol��ica, econ��ica y social de sus sociedades respectivas, y tambi�� queremos que se las trate con m�� respeto y tengan m�� oportunidades. Nepal ha abordado con gran acierto la cuesti�� de la mortalidad materna con la aplicaci�� de una tecnolog�� m�� apropiada de atenci�� de salud post-partum y mejores medios de paliar este grave problema. Lo que todos los pa��es van a hacer este a��, en preparaci�� de la evaluaci�� de los resultados de la conferencia de El Cairo cinco a��s despu�� de su celebraci��, es preparar su propia libreta de notas para ver qu��han conseguido y qu��escollos tienen que salvar todav��. Lo que creo que es muy importante es que todos los pa��es hablen francamente de lo que ha funcionado y lo que no ha funcionado, y ver si podemos aprender los unos de los otros. Pregunta: ��u��nos puede decir sobre las repercusiones mundiales concretas de El Cairo? Taft: Todav�� no puedo responder a esa pregunta porque no tenemos toda la informaci��. Recuerde que no han transcurrido m�� que cuatro a��s desde El Cairo y las estad��ticas s��o tienen alrededor de dos a��s. No obstante, creo que podemos cuantificar una serie de cosas. Estamos empezando a ver cierta disminuci�� en las tasas de mortalidad materna. Se est�� produciendo algunos cambios en la legislaci��. Se ha dado un gran impulso a la lucha contra la violencia contra la mujer. Se han convocado algunas conferencias internacionales para tratar el problema del tr��ico de mujeres y ni��s. Esto es algo fenomenal. Esto no estaba ni siquiera en el ��bito de las respuestas program��icas hasta fecha relativamente reciente. As��es que se ha progresado. Pregunta: ��u��suceder��en el foro de El Cairo cinco a��s despu�� en 1999 en La Haya? ��ecesita revisi�� el Programa de Acci�� de El Cairo? Taft: Estados Unidos no apoya un revisi�� o una reapertura de la negociaci�� de lo que se negoci��con tanto ��ito hace cuatro a��s. De hecho, el Programa de Acci�� es un plan para 20 a��s. Lo que queremos hacer es examinar lo que ha sucedido durante los ��timos cinco a��s, pasar revista a los ��itos que hemos tenido y las dificultades a las que hacemos frente. Es tambi�� una afirmaci�� de que estamos realmente interesados en hacer una rendici�� de cuentas. Todos los participantes quieren asegurarse de que el Programa est��en el buen camino para lograr sus objetivos. Ser��preciso un compromiso continuo para alcanzar todos los objetivos de El Cairo. Dos acontecimientos tendr�� lugar en el foro internacional. Primero, las organizaciones no gubernamentales tendr�� la oportunidad de disponer de un foro para compartir sus experiencias y su evaluaci�� del progreso realizado. Tambi�� habr��un foro con representantes de todos los pa��es que asistieron a la conferencia de El Cairo. Hablar�� del progreso realizado en sus respectivos pa��es y de las dificultades que les quedan por salvar. A finales del a�� celebraremos un per��do especial de sesiones en la Asamblea General de las Naciones Unidas para rendir un informe oficial del punto en que nos encontramos cinco a��s despu�� de El Cairo. Pero esto no ser��todo. Tendremos que evaluar continuamente la situaci�� a la que hemos llegado, de manera que dentro de 15 a��s podamos comprobar que todo el mundo disfruta de derechos humanos y derechos civiles y de servicios de atenci�� de salud apropiados. Creo que el ��petu no falta y presiento que cobrar��nuevas fuerzas con los acontecimientos del a�� pr��imo. Edmund F. Scherr escribe sobre temas de poblaci�� y otras cuestiones mundiales para el Servicio Informativo y Cultural de Estados Unidos. Cuestiones Mundiales Publicación Electrónica del USIS, Vol. 3, No. 2, Septiembre de 1998