Joseph R. Greene
Comisionado adjunto de investigaciones
Servicio de Inmigraci・ y Naturalizaci・ de Estados Unidos

El Servicio de Inmigraci・ y Naturalizaci・ -INS- es el principal organismo de Estados Unidos encargado de la aplicaci・ de las leyes de inmigraci・ y de la seguridad de las fronteras. El tr・ico mundial de seres humanos ha llevado al INS a entablar relaciones multinacionales de gran alcance para poner fin a la introducci・ ilegal de migrantes.

Las amenazas que plantean los terroristas, los contrabandistas de extranjeros y los delincuentes organizados constituyen graves problemas internacionales para las sociedades democr・icas de todo el mundo. Para contrarrestarlas, el INS trabaja activamente fuera de las fronteras nacionales a fin de garantizar la seguridad de Estados Unidos y limitar las actividades de organizaciones criminales sin escr・ulos que se dedican al tr・ico de seres humanos.

Durante los ・timos a・s, las actividades de las organizaciones de introducci・ ilegal de extranjeros han aumentado de manera espectacular y se han hecho mucho m・ dif・iles de detectar, en flagrante violaci・ de las leyes de Estados Unidos destinadas a asegurar una inmigraci・ ordenada y con la consiguiente amenaza para la seguridad nacional.

La econom・ mundial y la inestabilidad de los gobiernos de todo el mundo hacen que aumente sin cesar el flujo de personas que pugnan por entrar en Estados Unidos.

Las organizaciones de introducci・ ilegal de extranjeros funcionan a escala internacional con una impunidad casi absoluta. La corrupci・ de las autoridades de los pa・es de origen y de tr・sito facilita a estas organizaciones el transporte de grandes grupos de extranjeros a Estados Unidos.

Estas organizaciones se dedican a esta forma de esclavitud del siglo XXI por razones de lucro. La aparici・ de organizaciones internacionales de introducci・ ilegal de extranjeros ha provocado un aumento radical de las tarifas, que en algunos casos llegan a ser de 70.000 d・ares. Estas organizaciones han ideado m・odos sumamente ingeniosos y nuevas rutas de transporte. Algunas han llegado incluso a comprar barcos de gran tonelaje con el prop・ito expreso de transportar seres humanos. Las nuevas rutas pueden entra・r el tr・sito por numerosos pa・es, el uso de varios medios de transporte y documentos fraudulentos o falsificados.

Desde 1997, el INS ha combatido el tr・ico de seres humanos con la estrategia contra la introducci・ ilegal de extranjeros como parte de su estrategia de aplicaci・ de las leyes en el interior. La estrategia se pone en pr・tica a trav・ de distritos en el extranjero y en Estados Unidos as・como oficinas sectoriales, que llevan a cabo una labor de aplicaci・ de la ley integrada en todo el ・bito del servicio, con el fin de identificar, desmantelar o entorpecer las actividades de organizaciones de introducci・ ilegal de extranjeros. Agentes especiales del INS se dedican especialmente a perseguir a organizaciones complejas y sagaces de introducci・ ilegal de extranjeros que act・n a escala internacional. Estas organizaciones, radicadas en pa・es de origen, pa・es de tr・sito o en Estados Unidos, pueden recurrir a m・tiples organizaciones o "subcontratistas para aislarse y protegerse as・de la identificaci・ y enjuiciamiento por los organismos encargados del cumplimiento de las leyes.

Los agentes del INS destacados en los pa・es de origen y de tr・sito trabajan en estrecha colaboraci・ con las autoridades del gobierno anfitri・ para interceptar a migrantes tanto documentados como indocumentados, que viajan de modo clandestino, antes que lleguen a las fronteras estadounidenses. Realizan esta labor mediante actividades conjuntas con agentes extranjeros del cumplimiento de la ley, la recopilaci・ de informaci・ , la vigilancia de los que introducen extranjeros ilegalmente y sus organizaciones y la capacitaci・ de las autoridades del gobierno anfitri・ y sus l・eas a・eas en la detecci・ de documentos fraudulentos.

La Operaci・ Alcance mundial ha puesto al INS en mejor situaci・ para enfrentarse a la introducci・ ilegal de migrantes, con el despliegue de m・ agentes en el extranjero. Actualmente existen en todo el mundo 40 oficinas dotadas de personal permanente del INS. El personal de Alcance Mundial lleva a cabo las actividades siguientes:

• La capacitaci・ de agentes del cumplimiento de la ley y empleados de las l・eas a・eas, en la detecci・ de documentos fraudulentos;

• La mejora del enlace y la cooperaci・ con los funcionarios del pa・ anfitri・, para impedir la introducci・ ilegal de migrantes;

• La obtenci・ de informaci・, para lograr la condena, tanto en Estados Unidos como en el pa・ anfitri・, de quienes introducen ilegalmente inmigrantes; y

• El fortalecimiento de la cooperaci・ de los agentes de inmigraci・ y del cumplimiento de las leyes en el pa・ anfitri・, para investigar y enjuiciar a los contrabandistas.

Desde 1997, cuando se inici・la Operaci・ Alcance Mundial, el INS ha capacitado a m・ de 45.000 agentes y empleados de aerol・eas de pa・es anfitriones en la detecci・ de documentos fraudulentos y ha interceptado a m・ de 74.000 extranjeros con documentos fraudulentos que trataban de entrar en Estados Unidos a trav・ de esos pa・es.

La cooperaci・ multinacional con arreglo al Alcance Mundial alcanz・un ・ito considerable en junio de 2001, cuando el INS concluy・dos investigaciones multinacionales de introducci・ ilegal de extranjeros, como resultado de las cuales se llevaron a cabo millares de arrestos. La mayor operaci・ multinacional contra la introducci・ ilegal de extranjeros que jam・ se haya realizado en el hemisferio occidental culmin・con la entrega a las autoridades judiciales de 75 contrabandistas y vendedores de documentos il・itos. Estados Unidos, Canad・ Colombia, Costa Rica, la Rep・lica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Hait・ Honduras, Jamaica, M・ico, Panam・y Per・cooperaron en la Operaci・ encrucijadas internacionales. Los agentes de estos pa・es interceptaron a 7.898 personas, 5.500 de las cuales fueron repatriadas una vez cumplidos los tr・ites reglamentarios.

Las actividades coordinadas realizadas simult・eamente por Estados Unidos y otros pa・es son parte esencial de la estrategia de disuasi・ en el extranjero y una clara advertencia a los que se dedican a la trata de seres humanos de que Estados Unidos y sus socios est・ empe・dos en perseguir a los contrabandistas dondequiera que act・n.

Fuera del hemisferio occidental, en Asia y Europa occidental tambi・ est・ trabajando con el INS para poner fin a las operaciones de introducci・ ilegal de extranjeros. Ultimamente se han conseguido importantes victorias con la Operaci・ Control Firme, la m・ diversa desde el punto de vista geogr・ico hasta la fecha, que se ha desarrollado en seis pa・es y en dos continentes.

La Operaci・ Control Firme, que se realiz・principalmente mediante el control de pasajeros de m・ de 800 vuelos, en importantes aeropuertos internacionales, dio por resultado la intercepci・ de 45 personas dedicadas al contrabando de extranjeros a Estados Unidos y otros pa・es occidentales. En total, 415 personas fueron interceptadas por varios delitos relativos a documentos fraudulentos.

La Operaci・ Control Firme fue una labor coordinada por el INS con organizaciones encargadas del cumplimiento de la ley del pa・ anfitri・ y los agentes de seguridad de las l・eas a・eas contra introductores ilegales internacionales de extranjeros en Colombo, en Sri Lanka; Mumbai y Nueva Delhi, en India; Bangkok, Kuala Lumpur, Amsterdam y Singapur.

En 2000, el INS trabaj・con 6 pa・es latinoamericanos en un intento por combatir la introducci・ ilegal de extranjeros, que dio por resultado el arresto de 38 traficantes de extranjeros, entre ellos Jos・Le・ Castillo, uno de los m・ buscados de Am・ica Latina. Aproximadamente 3.500 migrantes que se propon・n entrar en Estados Unidos fueron interceptados durante la Operaci・ Precursor.

A Castillo, uno de los m・ tristemente famosos introductores ilegales de extranjeros que actuaban en el continente en aquel tiempo, se le consideraba responsable de haber hecho entrar ilegalmente a miles de extranjeros en Estados Unidos en un per・do de cinco a・s. Su arresto en la Operaci・ Precursor se produjo al cabo de 14 meses de investigaciones del INS.

La aprehensi・ de delincuentes sin escr・ulos que se dedican a la trata de seres humanos y el cierre de sus operaciones han sido un objetivo importante de la campa・ multinacional del INS contra la introducci・ ilegal de extranjeros, pero tambi・ se ha prestado gran atenci・ a la protecci・ de las v・timas de esta actividad delictiva. Como parte de estas operaciones, los socios multinacionales tambi・ han emprendido una acci・ coordinada para proteger a los migrantes que son v・timas de las organizaciones delictivas de introducci・ ilegal.

La Iniciativa de Seguridad Fronteriza (BSI), en la que participan Estados Unidos y M・ico, tiene por objeto reducir las calamidades y las muertes de migrantes que tratan de cruzar la frontera meridional de Estados Unidos. Esta operaci・ ha permitido conocer algunas historias escalofriantes de personas que han confiado su seguridad y su vida misma a los introductores ilegales de extranjeros, los cuales los han abandonado y dejado morir en el terreno inh・pito de la zona fronteriza.

Gracias a la Iniciativa de Seguridad Fronteriza, en el 2000 se pudo salvar a cerca de 2.500 migrantes y este a・ contin・n los rescates. En mayo de 2001 se rescat・a 12 personas en el inh・pito y remoto desierto de Yuma, en Arizona, despu・ que hab・n sido abandonadas por el individuo que las hab・ conducido a aquel lugar. En marzo de 2001, los guardias de fronteras rescataron a una mujer que estaba a punto de perecer ahogada en el r・ Bravo, que separa a M・ico de Estados Unidos, despu・ que quienes la tra・n se dieran a la fuga y la dejaran abandonada en la corriente.

No obstante, y por desgracia, muchos migrantes m・ no han podido ser rescatados. Murieron v・timas de introductores ilegales de extranjeros interesados en explotar su desdicha. En 2000, la muerte de 58 migrantes chinos en Gran Breta・ y el descubrimiento de los cad・eres de tres migrantes en un contenedor en Estados Unidos pusieron de relieve el hecho de que los beneficios son m・ valiosos que los seres humanos para los que se dedican a este comercio infame. Un elemento cr・ico de la campa・ internacional para poner freno a este tr・ico es informar debidamente a los presuntos migrantes de los peligros de confiar su vida y su futuro a estos criminales desalmados.

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Cuestiones Mundiales, agosto 2001 -- Contenido
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