Em Busca da Hora da Virada
Peter Piot
Diretor Executivo da UNAIDS
Programa Conjunto das Na苺es Unidas sobre HIV/AIDS

A AIDS tornou-se a principal causa de mortes na ・rica, retirando mais vidas (dez vezes mais) que as guerras daquele continente em 1998. Desde o in・io da pandemia, mais de 16 milh・s de pessoas morreram em todo o mundo, das quais 13,7 milh・s s・ africanos, de acordo com uma pesquisa global sobre a doen・ conduzida pela UNAIDS e pela Organiza艫o Mundial da Sa・e (OMS) no final de 1999.

Essas estat・ticas estarrecedoras demonstram que a AIDS consegue reverter o progresso no desenvolvimento feito pelos africanos ao longo das ・timas duas d・adas em assist・cia m・ica, educa艫o, expectativa de vida, crescimento econ・ico e seguran・ humana. A AIDS na ・rica tornou-se uma cat・trofe de desenvolvimento a todo vapor.

Os fatos emergiram de forma incontest・el de uma pesquisa conduzida pelo Programa de Desenvolvimento das Na苺es Unidas (UNDP) no final de 1999. As na苺es africanas sofreram nesse ano retrocessos no ・dice de Desenvolvimento Humano, classifica艫o baseada nos n・eis de sa・e, prosperidade e educa艫o. Quase todas as mudan・s principais na classifica艫o poder・ ser atribu・as ao decl・io da expectativa de vida como resultado da AIDS:

• Estima-se que a expectativa m・ia de vida ao nascimento no sul da ・rica, que subiu de 44 no in・io dos anos 1950 para 59 no in・io da d・ada de 1990, seja reduzida para 45 em dado momento entre 2005 e 2010.

• O Programa de Desenvolvimento das Na苺es Unidas estima que menos de 50% dos sul-africanos atualmente vivos podem esperar alcan・r a idade de 60 anos, em compara艫o com a m・ia de 70% de todos os pa・es em desenvolvimento e 90% dos pa・es industrializados.

Apesar de todos esses dados repugnantes, estou otimista. Acredito que estamos agora na hora da virada na hist・ia de 20 anos da epidemia de AIDS na ・rica. Em todos os lugares que visito, ou・ os principais l・eres africanos falando sobre a AIDS como a principal amea・ ao desenvolvimento do continente.

Dois meses atr・, em Gana, por exemplo, a primeira-dama Konadu Agyeman Rawlings participou do lan・mento de um novo programa de preservativos femininos, referindo-se ・introdu艫o dessa profilaxia como "um sonho global de longo tempo tornado realidade para os ganenses".

A苺es importantes como essa e as de outros l・eres d・-me a esperan・ de que, nos pr・imos meses e anos, presenciaremos rea苺es mais fortes e eficazes ・AIDS em muitas outras na苺es da ・rica ao sul do Saara.

Acredito ter sido ultrapassada uma linha hist・ica em nossa batalha contra essa doen・, ・medida que os l・eres pol・icos fazem pronunciamentos e novos recursos dom・ticos s・ direcionados a programas de preven艫o e assist・cia, sendo mobilizados novos recursos internacionais. Quando os governos come・rem a concentrar-se na AIDS como prioridade nacional, poder・ ser tomadas decis・s firmes para a cria艫o de condi苺es mais favor・eis para os afetados pela epidemia e o estabelecimento de melhor prote艫o para os mais pobres e mais vulner・eis.

A Parceria Internacional contra a AIDS (IPAA) na ・rica est・trabalhando com esses objetivos em um esfor・ cooperativo que envolve governos nacionais, organiza苺es internacionais e grupos do setor privado. Os governos africanos est・ liderando rea苺es nacionais com amplas bases. As institui苺es das Na苺es Unidas est・ coordenando a rea艫o global e proporcionando apoio financeiro e program・ico aos esfor・s nacionais. Governos doadores tamb・ est・ apoiando a苺es em todos os n・eis, fornecendo suporte para o desenvolvimento significativo da parceria, al・ de assist・cia financeira. O setor privado est・fornecendo conhecimentos e recursos para ajudar a combater a epidemia no local de trabalho, entre o trabalho organizado e na comunidade empresarial. E, por fim, organiza苺es n・-governamentais, incluindo grupos de pessoas que vivem com HIV, est・ trabalhando para assegurar a propriedade da parceria no ・bito da sociedade civil local e fortalecer redes regionais e nacionais.

A miss・ da parceria ・t・ ambiciosa quanto simples. Ao longo da pr・ima d・ada, ela auxiliar・a reduzir o n・ero de novas infec苺es por HIV na ・rica, promover assist・cia aos que sofrem do v・us e mobilizar a sociedade para reprimir o avan・ da AIDS. Os objetivos espec・icos promovidos pela parceria incluem:

• fornecimento aos jovens com idades entre 15 e 24 anos de informa苺es e conhecimentos necess・ios para evitar a infec艫o;

• fornecer ・ mulheres gr・idas HIV-positivas acesso a testes de HIV, aconselhamento e drogas que possam aumentar suas chances de terem beb・ saud・eis;

• incluir ativamente as pessoas que vivem com HIV/AIDS em todos os aspectos da vida social, econ・ica e pol・ica;

• fornecimento aos ・f・s pela AIDS dos meios para crescerem e terem vidas significativas;

• fornecimento ・ pessoas HIV-positivas de acesso ・assist・cia de acordo com padr・s localmente estabelecidos;

• assegurar que as empresas nacionais e internacionais que operam na ・rica estejam totalmente envolvidas na luta contra a epidemia;

• encorajamento da descentraliza艫o de programas sobre HIV/AIDS e da participa艫o das comunidades;

• promo艫o do fim do estigma e da discrimina艫o por meios legais e sociais.

Os governos de doze na苺es africanas j・aceleraram suas pr・rias a苺es a fim de conter a doen・. Burkina Faso e Costa do Marfim, por exemplo, estabeleceram um fundo nacional de solidariedade.

A parceria africana tamb・ permitir・que essas na苺es possam melhor intercambiar id・as sobre as "melhores pr・icas" j・emergentes na regi・ ao sul do Saara. Em Uganda, as informa苺es de educa艫o sobre sexo e sa・e e os programas de preven艫o do HIV na escola para jovens e adolescentes contribu・am para uma comprovada redu艫o da taxa da infec艫o; decl・io que chega a 40% nas ・eas urbanas.

No Senegal, uma rea艫o r・ida e de amplas bases ・epidemia, apoiada tanto por l・eres crist・s como isl・icos, manteve a taxa de infec艫o por HIV abaixo de 2%. Recentes pesquisas de comportamento indicam que mais de 60% dos homens e 40% das mulheres com idades entre 15 e 24 anos est・ agora utilizando preservativos em encontros sexuais ocasionais.

A IPAA e parcerias similares ser・ as bases sobre as quais ser・constru・a a resist・cia mais eficaz a essa epidemia. Setores individuais n・ podem ser vitoriosos isoladamente; o governo, as empresas, os educadores e todos os participantes da sociedade necessitam engajar-se para alcan・r sucesso. Observamos estes acontecimentos n・ apenas nesses programas africanos, mas tamb・ em todas as partes: a coopera艫o entre governo, organiza苺es n・-governamentais e outros est・funcionando.

O governo da Tail・dia demonstrou a import・cia da parceria ao lan・r um programa impressionante depois que um estudo de 1989 demonstrou que 44% dos profissionais do sexo de Chiang Mai eram HIV positivos. Apesar do estado ilegal da prostitui艫o na Tail・dia, o governo trabalhou com os donos de bord・s para for・r o uso 100% de preservativos nos bord・s. Eles lan・ram campanhas nos meios de comunica艫o de massa para encorajar o respeito pelas mulheres e desencorajar os homens a visitarem as profissionais do sexo e aumentaram o acesso ・assist・cia para as pessoas que vivem com AIDS. Como resultado, a incid・cia do HIV foi significativamente reduzida, especialmente entre os jovens.

Hist・ias de sucesso como esta podem auxiliar as outras na苺es e comunidades, orientando suas pr・rias decis・s no modelamento de programas futuros. Necessitamos trabalhar mais para assegurar que sejam compartilhadas as "melhores pr・icas" na luta contra esta doen・.

Aprendemos que o sucesso da redu艫o da transmiss・ n・ ・aleat・io; os programas mais eficazes de preven艫o do HIV possuem caracter・ticas fundamentais. Eles s・ beneficiados pelo comprometimento pol・ico e trabalham em diversos n・eis ao mesmo tempo, promovendo comportamento seguro e proporcionando assist・cia e apoio ・ pessoas afetadas pelo HIV. Eles oferecem ampla faixa de medidas de preven艫o, incluindo o acesso a preservativos baratos e de boa qualidade, aconselhamento e testes confidenciais, preven艫o da transmiss・ da m・ para o filho e tratamento inicial para outras doen・s sexualmente transmiss・eis, que multiplicam o risco da infec艫o com HIV. Outros elementos fundamentais s・ a educa艫o a longo prazo e campanhas nos meios de comunica艫o para assegurar a ampla consci・cia p・lica sobre o HIV, especialmente entre os jovens, entre os quais metade de todas as infec苺es est・ agora ocorrendo. Por fim, as comunidades afetadas e as pessoas que vivem com o HIV est・ ativamente envolvidas no planejamento e execu艫o de programas de AIDS.

A aten艫o com a popula艫o jovem, durante seus anos sexualmente mais ativos e experimentais, ・fundamental. Cerca da metade de todos os novos casos de infec苺es por HIV envolve jovens entre 15 e 24 anos de idade. Embora os jovens possam ser a popula艫o mais vulner・el, tamb・ conclu・os que eles s・ os mais receptivos ・ mensagens de preven艫o e adotar・ comportamento mais respons・el.

Al・ das explica苺es do que ・a doen・ e como ela ・transmitida, tamb・ ・importante desafiar os conceitos danosos de masculinidade, incluindo a forma com que os homens adultos consideram o risco e a sexualidade e como os meninos s・ socializados para tornarem-se homens. Ao mesmo tempo, as mulheres jovens necessitam ser educadas para reconhecerem sua vulnerabilidade ・infec艫o, sua responsabilidade de protegerem-se a si mesmas e seu direito ・insist・cia na prote艫o em rela苺es sexuais.

Os programas de preven艫o nos auxiliar・ a conter infec苺es futuras de HIV, mas n・ devemos nos esquecer das necessidades de mais de 33 milh・s de pessoas infectadas que atualmente necessitam da nossa assist・cia. O Secretariado da UNAIDS e a OMS est・ tentando fornecer apoio e orienta苺es bem fundamentadas aos pa・es, para assist・los na constru艫o de sistemas de sa・e que possam reagir ・epidemia e encontrar formas de assegurar que as iniciativas assistenciais junto ・comunidade sejam encorajadas e apoiadas.

Com esse prop・ito, juntamente com a OMS, o Fundo das Na苺es Unidas para a Inf・cia (UNICEF), o Banco Mundial e o Fundo das Na苺es Unidas para Atividades Pol・icas (UNFPA), abrimos um novo di・ogo com cinco companhias farmac・ticas internacionais para a explora艫o de formas de acelerar e aprimorar o fornecimento de assist・cia e tratamento relacionado com o HIV/AIDS nos pa・es em desenvolvimento. As companhias farmac・ticas envolvidas (Boehringer Ingelheim, Bristol-Myers Squibb, Glaxo Wellcome, Merck & Co. e F. Hoffmann-La Roche) indicaram sua disposi艫o de trabalhar com outros participantes para encontrar formas de ampliar o acesso ・assist・cia e ao tratamento, assegurando ao mesmo tempo o uso racional, acess・el, seguro e eficaz de drogas para doen・s relacionadas com o HIV/AIDS. As companhias est・ oferecendo-se, individualmente, a ampliar o acesso e a disponibilidade de diversos rem・ios. Outras companhias farmac・ticas tamb・ expressaram interesse em cooperar com este esfor・.

Mas este ・somente um passo da melhoria das vidas das pessoas infectadas por HIV. Necessitamos assegurar que a redu艫o do pre・ de alguns rem・ios estimule o desenvolvimento de estrat・ias de assist・cia mais abrangentes. Reconhecemos que, mesmo a pre・s com grandes descontos, o custo das terapias anti-retrovirais continuar・fora do alcance dos subs・ios do setor p・lico e, portanto, indispon・el para a maioria das pessoas.

Esta ・uma ・oca de grandes oportunidades com respeito ・AIDS no mundo em desenvolvimento; uma ・oca de oportunidades pol・icas, como foi exemplificado pelo forte compromisso de reagir ・AIDS por numerosos chefes de Estado e pelos debates sobre a AIDS na ・rica no Conselho de Seguran・ das Na苺es Unidas em janeiro de 2000, iniciados pelo embaixador Richard Holbrooke, e no Comit・de Desenvolvimento do Banco Mundial/FMI no ・timo m・ de abril. Tamb・ ・uma ・oca oportuna em termos de recursos, com o governo norte-americano e outros doadores aumentando grandemente o financiamento de programas de AIDS no mundo em desenvolvimento. A ・rica sozinha necessitar・de US$ 1.600 a US$ 2.600 milh・s por ano para assegurar programas eficazes de preven艫o e assist・cia b・ica.

Mas, em meio a toda esta an・ise de custos, programas, estrat・ias e coopera艫o multi-setorial, existe uma mercadoria que n・ emerge, talvez a mais preciosa. Trata-se da esperan・, que certamente ・fundamental para reverter esta aterrorizante epidemia. ・meu papel, e de todos os que se engajaram nesta luta, manter esta esperan・ viva.

In・io do artigo | Quest・s Globais, Julho 2000 | Revistas eletr・icas do IIP | P・ina principal de IIP