Gostaria de descrever um quadro v・ido do alcance da pandemia de AIDS, particularmente com respeito ao seu impacto sobre a estabilidade das fam・ias, comunidades e na苺es. Gostaria de compartilhar com voc・ algumas das minhas experi・cias com os rostos por detr・ desses fatos chocantes. E gostaria de descrever alguns componentes chave da rea艫o intensificada do Governo Clinton a esta pandemia global.

Por todas as medidas, a AIDS ・uma praga de propor苺es b・licas. E est・extraindo mais vidas na ・rica do que todas as guerras sendo travadas no continente juntas. A AIDS ・agora a maior causa de morte entre pessoas de todas as idades na ・rica e o progresso dessa pandemia ultrapassou todas as nossas proje苺es. Em 1991, a Organiza艫o Mundial da Sa・e previu que, em 1999, haveria nove milh・s de infectados e cerca de cinco milh・s de mortes na ・rica devido ・AIDS. Os n・eros resultantes s・ duas a tr・ vezes mais altos, com cerca de 24 milh・s de infectados e 14 milh・s de mortes.

E essa guerra ainda est・sendo travada. A cada dia, a ・rica sepulta 5.500 homens, mulheres e crian・s como resultado da AIDS, e essa contagem mais que dobrar・nos pr・imos anos. Projeta-se agora que, em 2005, mais de cem milh・s de pessoas em todo o mundo ter・ se infectado com o HIV. E, ao contr・io das outras guerras, s・ cada vez mais as mulheres e crian・s que est・ sendo atingidas pelo fogo cruzado dessa pandemia implac・el.

Na ・rica, uma gera艫o inteira de crian・s est・em perigo. Em diversos pa・es africanos ao sul do Saara, entre um quinto e um ter・ de todas as crian・s j・se tornaram ・f・ devido ・AIDS. E o pior ainda est・por vir. Na pr・ima d・ada, mais de 40 milh・s de crian・s na ・rica ter・ perdido um ou ambos os pais devido ・AIDS. Quarenta milh・s! ・mais ou menos o mesmo n・ero de todas as crian・s dos Estados Unidos que vivem a leste do Rio Mississippi.

Em apenas alguns anos, a AIDS varreu d・adas de trabalho duro e cont・uo progresso na melhoria das vidas e da sa・e de fam・ias em todo o mundo em desenvolvimento; a mortalidade dos beb・ est・dobrando, a mortalidade das crian・s est・triplicando e a expectativa de vida est・desabando em vinte anos ou mais.

E a AIDS n・ ・apenas uma quest・ de sa・e; ・uma quest・ econ・ica, uma quest・ fundamental de desenvolvimento e uma quest・ de seguran・ e estabilidade.

A AIDS est・tendo efeito dram・ico sobre a produtividade, com・cio e investimento, abatendo trabalhadores no apogeu de suas vidas, elevando o custo dos neg・ios e reduzindo o produto interno bruto (PIB). Muitas empresas j・est・ sendo for・das a contratar pelo menos dois funcion・ios para cada trabalho, considerando que um empregado morrer・de AIDS.

A AIDS est・tamb・ afetando a estabilidade na regi・. O Conselho de Seguran・ das Na苺es Unidas manteve recentemente uma reuni・ de um dia sobre HIV/AIDS. Este evento hist・ico ressaltou a consci・cia crescente de que a AIDS ・uma amea・ ・seguran・ que exige mobiliza艫o global. Esta realidade tamb・ foi abordada em um relat・io publicado recentemente pelo Conselho Nacional de Intelig・cia, que documenta que o impacto desta pandemia ・uma amea・ muito mais s・ia que pens・amos.

Ainda assim, minha mensagem n・ ・de desesperan・ e desola艫o. Ao contr・io, espero compartilhar com voc・ uma sensa艫o de otimismo. Porque, em meio a toda esta trag・ia, h・esperan・. Em meio a esta terr・el crise, existem oportunidades: a oportunidade para n・, trabalhando em conjunto, darmos poder ・ mulheres, protegermos as crian・s e apoiarmos as fam・ias e comunidades em todo o mundo em nossa luta conjunta contra a AIDS.

・importante lembrar que o que estamos discutindo hoje n・ s・ n・eros, mas nomes, n・ fatos e estat・ticas, mas rostos e fam・ias. Vou contar a hist・ia de uma av・inspiradora que conheci em um pequeno povoado nos arredores de Masaca, em Uganda.

Bernadette perdeu dez dos seus onze filhos adultos devido ・AIDS. Hoje, com 70 anos de idade, ela est・cuidando dos seus 35 netos. Com empr・timos de um sistema banc・io do povoado, ela come・u a plantar batatas doces, feij・s e milho e criar cabras e porcos, trocando-os por a苞car e ・eo de cozinha.

Com o dinheiro ganho, ela pode agora mandar quinze dos seus netos para a escola, fornecer tratamento modesto para os cinco que s・ HIV positivos e come・r a constru艫o de uma casa suficientemente grande para que todos durmam nela. Nas suas horas vagas, ela participa de uma organiza艫o denominada "Esfor・ das Mulheres Unidas para Salvar os ・f・s", fundada pela primeira-dama de Uganda, a Sra. Janet Museveni, que une pela solidariedade milhares de mulheres aliadas na mesma grande luta.

E essas mulheres n・ est・ sozinhas. Desde os jovens que fazem teatro nas ruas de Lusaca para educar seus companheiros sobre o HIV at・os grupos de apoio em Soweto, que fornecem cuidados comunit・ios e dom・ticos para as pessoas que vivem com AIDS, as comunidades est・ se mobilizando e criando rastros de esperan・.

Estes s・ os rostos das crian・s e das fam・ias que vivem em um mundo com AIDS. E seu esp・ito, sua determina艫o e seu poder de recupera艫o.

A boa not・ia ・que sabemos o que funciona. Com nossos parceiros na ・rica, desenvolvemos conhecimentos ・eis e instrumentos eficazes. Juntos, projetamos programas modelo e provamos que eles funcionam. E hoje sabemos como estancar a mar・crescente de novas infec苺es, como proporcionar cuidados b・icos para os doentes e como mobilizar as comunidades para apoiar o crescente n・ero de crian・s que se tornaram ・f・ devido ・AIDS. Uganda demonstrou que, com forte comprometimento pol・ico e programas nacionais sustentados, a incid・cia do HIV pode ser reduzida ・metade. E o Senegal demonstrou que o caminho do HIV pode ser refreado e sua incid・cia pode ser mantida baixa. Mas h・mais, muito mais que necessita ser feito se quisermos prosseguir com esses sucessos.

Os Estados Unidos v・ se esfor・ndo na luta dom・tica contra a AIDS desde o in・io dos anos 1980. Mas cada vez mais percebemos que, no que se refere ・AIDS, tanto a crise como as oportunidades n・ t・ fronteiras. Temos muito a aprender com as experi・cias de outros pa・es e o sofrimento dos cidad・s em nossa aldeia global nos toca a todos.

Fizemos muito, mas ainda resta muito mais que os Estados Unidos e outras na苺es desenvolvidas podem e devem fazer.

Desde um ano e meio atr・, fiz quatro viagens a oito pa・es africanos. Juntamente com membros e funcion・ios de ambos os partidos e casas do Congresso, fomos testemunhar em primeira m・ tanto as trag・ias como os triunfos da AIDS na ・rica. Em resposta ・ conclus・s dessas viagens, o Executivo solicitou e o Congresso apropriou US$ 100 milh・s adicionais no ano fiscal de 2000 para aumentar nossos esfor・s globais contra a AIDS.

A iniciativa proporciona uma s・ie de medidas para aumentar a lideran・ norte-americana, atrav・ do apoio para alguns dos extraordin・ios programas comunit・ios atualmente financiados atrav・ da Ag・cia Norte-Americana para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e do fornecimento da assist・cia t・nica t・ necess・ia para as na苺es em desenvolvimento que lutam para atender ・ necessidades dos seus povos infectados e afetados pela AIDS. Este esfor・ mais do que dobra nossos financiamentos para os programas de preven艫o e cuidados na ・rica e desafia nosso G-8 (grupo de sete importantes na苺es industriais, mais a R・sia) e outros parceiros a tamb・ aumentarem seus esfor・s.

A iniciativa centraliza-se em quatro ・eas fundamentais:

• Preven艫o: particularmente estrat・ias de redu艫o do estigma, em especial para mulheres e jovens, incluindo educa艫o sobre o HIV, aconselhamento e testes volunt・ios e interven苺es para reduzir a transmiss・ da m・ para o filho.

• Assist・cia dom・tica e comunit・ia: auxiliar・a criar e ampliar os sistemas de aconselhamento e apoio, fornecendo algum tratamento m・ico b・ico (incluindo o tratamento de doen・s relacionadas, como as doen・s sexualmente transmiss・eis e a tuberculose).

• Assist・cia ・ crian・s ・f・ pela AIDS: isto se far・atrav・ de assist・cia nutricional, educa艫o, treinamento, sa・e e apoio de aconselhamento, em coordena艫o com programas micro-empresariais.

• Infra-estrutura: estes fundos auxiliar・ a aumentar a capacidade de fornecimento eficaz de servi・s essenciais atrav・ dos governos, ONG's e setor privado.

Outros componentes importantes desta iniciativa incluem o aumento dos nossos esfor・s para tornar a epidemia de AIDS parte do nosso di・ogo de pol・ica externa, promover o uso de recursos liberados por perd・ de d・idas para a preven艫o contra o HIV e o engajamento de todos os setores, incluindo as empresas, trabalhadores, funda苺es, comunidade religiosa e outras organiza苺es n・-governamentais em uma mobiliza艫o de amplas bases.

Embora esta nova iniciativa fortale・ grandemente a funda艫o de uma rea艫o consistente ・pandemia, a UNAIDS estimou um custo de um bilh・ de d・ares para estabelecer um programa eficaz de preven艫o contra o HIV na ・rica ao sul do Saara. Atualmente, todos os doadores combinados est・ contribuindo com menos de US$ 350 milh・s para este prop・ito. Al・ disso, a UNAIDS estima um custo m・imo de um billh・ de d・ares para come・r a fornecer cuidados e tratamento b・ico ・ pessoas com AIDS naquela regi・. Nem mesmo come・mos a arranhar a superf・ie quando se trata de fornecer mesmo este tratamento mais b・ico.

Em face dessa necessidade tremenda, o Executivo solicitou, na apresenta艫o presidencial do or・mento de 2001, um aumento adicional de US$ 100 milh・s para incrementar e expandir nossos esfor・s para o combate ・AIDS na ・rica e em outras partes do mundo.

Esses fundos nos permitir・ amparar nossos esfor・s j・em desenvolvimento na USAID e nos Centros para Controle de Doen・s e expandir nossa abordagem de forma a incluir os Departamentos do Trabalho e da Defesa em esfor・s para combater a transmiss・ do HIV/AIDS no local de trabalho e nas for・s armadas.

Gostaria, contudo, de repetir que os Estados Unidos n・ podem e n・ devem fazer tudo sozinhos. Esta crise exigir・o comprometimento ativo de todos os segmentos de todas as sociedades, trabalhando em conjunto. Cada doador bilateral, cada ag・cia de empr・timos multilateral, a comunidade empresarial, a comunidade das funda苺es, a comunidade religiosa e todos os governos africanos necessitam fazer a sua parte para proporcionar a lideran・ e os recursos necess・ios para reverter esta onda. Isto pode e precisa ser feito.

A conclus・ ・a seguinte: n・ temos vacina, nem cura ・vista e estamos no come・ de uma pandemia global, e n・ no final dela. O que vemos hoje na ・rica ・ francamente, apenas a ponta do iceberg. Assim como a ・rica, em breve ser・a ・dia e os novos Estados independentes da antiga Uni・ Sovi・ica. Deve haver a percep艫o da urg・cia de um trabalho conjunto com nossos parceiros na ・rica e em outras partes do mundo, para aprendermos com nossas falhas e com nossos sucessos e compartilhar esta experi・cia com os pa・es que agora aparecem na imin・cia do desastre. Milh・s de vidas (talvez centenas de milh・s de vidas) est・ na balan・. A AIDS ・uma trag・ia humana devastadora que clama a todos n・ por ajuda.

Somos um ・ico mundo e, de muitas formas, o destino da ・rica ・o nosso destino. H・esperan・ no horizonte, mas essa esperan・ somente se concretizar・se tomarmos a苺es construtivas conjuntas. Hoje, comprometamo-nos a semear esta oportunidade. Como afirmou o Arcebispo sul-africano Desmond Tutu: "Se travarmos esta guerra santa juntos, venceremos."

In・io do artigo | Quest・s Globais, Julho 2000 | Revistas eletr・icas do IIP | P・ina principal de IIP