Les Organisations non gouvernementales (ONG) estiment que les ・ats-Unis et les autres pays industrialis・ doivent acc・・er le rythme de la production d'・ergie renouvelable et adopter des techniques ・erg・iquement rationnelles et innovantes afin d'atteindre les objectifs r・emment accept・ ?Kyoto en vue de l'att・uation des changements climatiques.

Le Protocole de Kyoto, s'il est approuv?par le S・at des ・ats-Unis, exigerait que ce pays r・uise ses ・issions de gaz ? effet de serre de 7% par rapport aux niveaux de 1990 avant 2012. D'autres grands pays industrialis・ auront eux aussi ?atteindre des objectifs de r・uction semblables, qui se situent de 6 ?8% en-dessous des niveaux de 1990.

M. Christopher Flavin, vice-pr・ident ?la recherche ? l'Institut Worldwatch, importante organisation ・ologiste, a not?que les efforts d・loy・ par de nombreux pays d・elopp・ pour r・uire les subventions en faveur des combustibles fossiles, relever les normes de rendement ・erg・ique et encourager l'utilisation de sources d'・ergie renouvelables ainsi que le reboisement, font partie des initiatives modestes qui ont d・?permis de freiner la croissance acc・・・ des ・issions de gaz ?effet de serre.

M. Flavin a rappel?que la production d'・ergie renouvelable progressait actuellement ?une vitesse record, ?raison de 25% par an, par exemple, pour l'・ergie ・lienne, source d'・ergie qui a connu la croissance la plus rapide durant les ann・s 1990. En revanche, les march・ du charbon et du p・role ne se d・eloppent que de 1% par an.

M. Flavin a ・alement signal?qu'une nouvelle g・・ation de micro- centrales ・ectriques utilisant de petites turbines ?gaz et des cellules ・ectro-chimiques pour alimenter en ・ectricit?et chauffer les immeubles administratifs et r・identiels, pourrait signaler la fin des centrales thermiques ?charbon qui produisent aujourd'hui environ un tiers des ・issions de carbone.

?nbsp;Ces d・eloppements int・essants sugg・ent qu'un Protocole de Kyoto fort ferait plus de gagnants que de perdants, ouvrirait la voie ?des changements radicaux dans l'・onomie de l'・ergie au niveau mondial, et encouragerait la concurrence entre les pays en vue de dominer les march・ de l'・ergie au XXIe si・le ? a-t-il d・lar?

Selon M. Flavin, le rythme d'adoption de nouvelles techniques d'・ergie renouvelable et autres techniques ・erg・iques sera d・ermin?par l'・olution de la politique gouvernementale, qui favorise actuellement le statu quo et freine la mise au point de techniques de substitution.

?nbsp;L'exp・ience de pays tels que le Danemark, l'Allemagne et le Japon d・ontre qu'il suffit d'une modification modeste de la politique, de nature ?ouvrir l'acc・ des nouvelles techniques de l'・ergie aux march・ et ?・aliser les chances face ?la concurrence, pour encourager une r・olution dans le secteur de l'・ergie. ?

M. Flavin a ・alement not?qu'il ・ait essentiel que les pays industriels acc・・ent la r・olution sur le plan ・erg・ique et encouragent son expansion dans les pays en d・eloppement avant que ceux-ci ne construisent des centaines de centrales thermiques ? carburants fossiles et des milliers de v・icules ?moteur ? explosion, sources d'・issions de carbone et de pollution pendant des d・ennies ? venir.

M. Ken Bossong, directeur de la Coalition de l'・ergie durable, est d'accord avec les ・aluations de l'Institut Worldwatch, mais il est d'avis que le programme de r・uction des ・issions de gaz ?effet de serre aux ・ats-Unis ne va pas assez loin.

?nbsp;La proposition du gouvernement d'allouer 3,6 milliards de dollars au cours des cinq ann・s ?venir en nouveaux avantages fiscaux pour favoriser l'efficacit?・erg・ique et l'・ergie renouvelable est un pas dans la bonne direction. Mais l'enveloppe est faible par rapport aux plus de 5 milliards de dollars d'incitations fiscales annuelles qui ciblent actuellement les techniques ?base de combustibles fossiles ? dit-il.

?nbsp;Les recettes fiscales d・?d・ens・s pour promouvoir le charbon, le p・role et le gaz naturel sont d'un montant environ sept fois sup・ieur ?celui qui est actuellement propos?pour promouvoir l'efficacit?・erg・ique et les ・ergies renouvelables. Si la Maison- Blanche veut v・itablement r・uire les ・issions de gaz ?effet de serre dues ?la combustion des carburants fossiles, la premi・e mesure devrait ・re d'arr・er de subventionner les techniques polluantes ? ajoute-t-il.

Certains ・onomistes s'inqui・ent d'une paralysie de l'・onomie am・icaine que pourraient provoquer, selon eux, les pertes d'emplois et les co・s de remplacement de l'・uipement utilisant des combustibles fossiles. Toutefois, un grand nombre de groupes de d・ense de l'environnement estime que les ・ats-Unis sont non seulement capables d'atteindre les objectifs ・ablis par le Protocole de Kyoto ?des co・s abordables, mais qu'ils peuvent ・alement assurer leur stabilit?・onomique gr・e ?une restructuration de leur secteur de l'・ergie. M. Bossong, par exemple, note que les avantages qu'apporteraient l'・ergie renouvelable et les techniques ?haut rendement ・erg・ique compenseraient les co・s initiaux de l'application du Protocole.

?nbsp;Le gouvernement devrait se rendre compte que des mesures de financement et des incitations fiscales bien plus ・ergiques, conjugu・s ?des encouragements pour les nouveaux moyens de transport, appareils ・ectro-m・agers et sources d'・ergie, peuvent ・re rentables ? a-t-il dit.

?nbsp;Le co・ ・onomique relativement modeste associ??ces propositions devrait ・re largement compens?par la cr・tion de nouvelles industries et d'emplois au niveau national, l'expansion des march・ internationaux, l'am・ioration de la balance commerciale, la r・uction des importations de p・role et l'am・ioration de la s・urit? nationale ; cela r・uirait ・alement les co・s de la protection de l'environnement et de la sant?publique imputables aux changements climatiques et ?la pollution ? a-t-il ajout?

D'autres groupes consid・ent le Protocole de Kyoto comme une premi・e ・ape s・ieuse en vue de la r・uction des ・issions de gaz ? effet de serre, mais insistent sur le fait qu'il reste beaucoup ? faire.

?nbsp;C'est une premi・e ・ape utile, mais elle ne va vraiment pas assez loin, dit M. Dan Becker du Sierra Club. Nous allons nous attacher ?faire pression sur les autorit・ afin qu'elles prennent des mesures de politique int・ieure, pour r・uire la pollution aux ・ats- Unis et pour atteindre et m・e d・asser les objectifs impos・ par le Protocole. La chose la plus importante est de r・uire la consommation de carburant des v・icules automobiles. Le Protocole est beaucoup trop timor?par rapport aux mesures estim・s n・essaires par les scientifiques, mais c'est un pas en avant, ce qui est positif en soi. ?

M. Becker a ・alement exprim?les soucis que lui inspire le m・anisme d'・hange d'unit・ de r・uction des ・issions pr・u par le Protocole. En vertu de ce m・anisme, les pays et les entreprises peuvent acheter des unit・ de r・uction des ・issions moins co・euses aux pays et aux entreprises qui en ont en surplus parce qu'ils ont d・?atteint leurs cibles. Les r・les, notamment en ce qui concerne la v・ification, les d・larations et la responsabilit? doivent encore ・re ・abor・s.

?nbsp;Nous craignons que plut・ que d'imposer des r・uctions sp・ifiques ?des pollueurs sp・ifiques, les ・hanges d'unit・ de r・uction des ・issions donnent aux pollueurs responsables du r・hauffement plan・aire le droit de polluer, ou de s'acheter des permis de pollution. Et sans mesures de contr・e, il est difficile de concevoir comment un m・anisme bas?sur la confiance pourra r・uire la pollution ? d・lare M. Becker.

M. Fred Krup, directeur du Fonds de d・ense de l'environnement (EDF), a fait l'・oge du Protocole de Kyoto en tant qu'accord historique susceptible de ?nbsp;faire sortir la Terre de l'orni・e du r・hauffement climatique excessif pour la remettre sur une voie plus s・e ?

?propos des mesures ・onc・s dans le Protocole, le principal ・onomiste de l'EDF, M. Dan Dudek, note que ?nbsp;le Protocole affirme l'importance des ・hanges d'unit・ de r・uction des ・issions par les entreprises en vue de r・uire les ・issions de gaz ? effet de serre. Mais il ne donne pas de pr・isions sur les modalit・ essentielles de fonctionnement du m・anisme, telles que les questions de conformit?et les r・les d'・hange. ?

M. Dudek ajoute que la promesse du Protocole ne se traduira en v・itables gains pour l'environnement que si les engagements pris ? Kyoto sont pleinement honor・ et que si les r・uctions des ・issions sont obtenues tr・ rapidement.

Par contraste avec l'optimisme de plusieurs organisations, certains groupes consid・ent que le Protocole n'apporte pas de possibilit・ concr・es de r・uire les ・issions de gaz ?effet de serre. Ces groupes estiment que la non-participation de certains grands pays en d・eloppement, principalement la Chine, le Br・il, et le Mexique, porterait atteinte ?la comp・itivit?internationale des ・ats-Unis. Selon d'autres, l'horizon temporel envisag?par le Protocole, la p・iode 2008-2012, ne laisse pas aux industries suffisamment de temps pour adopter des m・hodes ?meilleur rendement ・erg・ique tout en restant ・onomiquement productives.

Mme Gail McDonald, pr・idente de la Coalition du climat mondial, groupe qui repr・ente les producteurs, les compagnies de gaz et d'・ectricit?et les soci・・ mini・es, a d・lar?que son organisation ・ait oppos・ aux cibles et aux calendriers impos・. ?nbsp;Le Protocole de Kyoto est imparfait en ce qu'il exige des r・uctions massives de la part des ・ats-Unis sans engagements des autres pays ; il sera tr・ co・eux pour les ・ats-Unis ? dit-elle.

?nbsp;Sans engagement des pays en d・eloppement, les ・ats-Unis ne peuvent pas avoir, ?eux seuls, un impact suffisant sur les ・issions, car celles des pays en d・eloppement continuent ?augmenter. Nous pensons que pour r・oudre un probl・e mondial, il faut une participation mondiale ? ajoute Mme McDonald.

L'?nbsp;Union des scientifiques pr・ccup・ ?(UCS) a, elle aussi, examin?la question du r・e des pays en d・eloppement dans la r・uction des ・issions, mais elle pr・oit que ces pays finiront par accepter de limiter leurs ・issions.

?nbsp;Le Protocole de Kyoto n'est qu'une mesure qui s'inscrit dans un continuum d'efforts internationaux visant ?limiter le r・hauffement plan・aire, a d・lar?un porte-parole de l'UCS. Ce n'est pas une initiative unique et compl・e en soi, mais le d・ut de longs efforts pour pr・enir les graves cons・uences du r・hauffement de la Terre. Au vu de la v・・ente opposition de certains pays et des industries am・icaines du charbon et du p・role, le Protocole de Kyoto repr・ente une belle r・lisation. ?

(Jennifer Coffey est stagiaire aupr・ de l'・uipe responsable de cette revue ・ectronique.)