Lors des n・ociations sur les changements climatiques ?Kyoto en d・embre dernier, les parties ?la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques sont parvenues ?un accord historique visant ?la r・uction des ・issions de gaz ?effet de serre. Entre autres mesures, le protocole de Kyoto entend assurer la protection de l'environnement mondial en am・iorant les modalit・ de production et de consommation de l'・ergie.

On trouvera ici un r・um?des initiatives mises en uvre par les ・ats-Unis afin de promouvoir l'efficacit?・erg・ique et l'・ergie renouvelable et un bref aper・ de l'incidence de ces efforts sur leurs ・issions de gaz ?effet de serre.

Une ・ude r・ente men・ par cinq laboratoires nationaux pour le minist・e de l'・ergie des ・ats-Unis, intitul・ ?nbsp;Le groupe de travail ?nbsp;interlaboratoires ?et les sc・arios de la r・uction des ・issions de carbone aux ・ats-Unis : impacts possibles des techniques ?haute efficacit?・erg・ique et ? faibles ・issions de carbone d'ici 2010 et au-del?nbsp;?(disponible sur www.ornl.gov/ORNL/Energy), met en ・idence les nombreuses possibilit・ qu'offrent l'am・ioration de l'efficacit?・erg・ique et le recours accru aux sources d'・ergie renouvelables de r・uire les ・issions de gaz ?effet de serre. La production et la consommation de l'・ergie sont les principales sources anthropiques d'・issions de gaz ? effet de serre, notamment de dioxyde de carbone.

L'accroissement de l'efficacit?・erg・ique r・uit la quantit? d'・ergie n・essaire pour fournir une unit?de biens et de services dans les secteurs des transports, du b・iment et de l'industrie, r・uisant de ce fait les ・issions de dioxyde de carbone. L'・ergie obtenue de sources renouvelables, telle que l'・ergie ・lienne, l'・ergie obtenue gr・e ?des proc・・ photovolta・ues, l'・ergie solaire thermale, l'・ergie g・thermique, l'・ergie hydro-・ectrique et l'・ergie de biomasse, est une ・ergie propre qui ne d・end pas de sources traditionnelles telles que le charbon et le p・role, qui ・ettent des quantit・ importantes de dioxyde de carbone lors de leur combustion.

L'・ude des cinq laboratoires nationaux conclut que l'・onomie d'・ergie et les avantages pour l'environnement qui proviennent de l'application de techniques ?bon rendement ・erg・ique et de la promotion de l'・ergie renouvelable peuvent r・uire de mani・e significative les co・s de la r・lisation des objectifs fix・ par l'accord de Kyoto.

Aux ・ats-Unis, la stabilisation des ・issions de gaz ?effet de serre aux niveaux de 1990 d'ici ?2010 exigera, entre autres mesures, une r・uction moyenne de pr・ de cinq cents millions de tonnes par an des ・issions de carbone, dont la majorit?provient de la production d'・ergie et de sa consommation dans les transports et les secteurs industriels.

Une telle r・uction exige la mise en uvre d'un ensemble de politiques ・erg・iques vigoureuses au niveau national. Les encouragements fiscaux et les syst・es d'・hanges d'unit・ de r・uction des ・issions de carbone pourraient inciter le secteur priv? ?prendre des mesures pour r・uire les ・issions de gaz ?effet de serre. Dans le cadre d'un syst・e d'・hange d'unit・ de r・uction des ・issions, les pays ou les entreprises peuvent acheter des unit・ moins co・euses aux pays et aux entreprises qui n'utilisent pas toutes celles qui leur ont ・?allou・s, parce qu'ils ont largement atteint leurs objectifs de r・uction et qu'il leur reste de la marge. Cette approche tenant de l'・onomie de march? qui a d・?・?appliqu・ aux ・ats-Unis pour r・uire les ・issions d'oxyde de souffre, offre une souplesse qui permet au march?d'arriver aux moyens les plus ・onomiques de r・uire les ・issions.

Toutefois, pour que cette m・hode soit efficace, la politique ・erg・ique des ・ats-Unis doit garantir l'acc・・ation des recherches, de la mise au point et de l'application de techniques qui augmentent le rendement ・erg・ique, ou qui utilisent des sources d'・ergie renouvelables. D・ lors qu'une large gamme de choix technologiques et d'incitations seront disponibles, les march・ seront mieux ?m・e de r・gir avec souplesse et efficacit?pour trouver les moyens les moins co・eux de relever les d・is li・ aux changements climatiques.

C'est ?cette fin que le pr・ident Clinton a propos?un nouveau programme de r・uction d'imp・s et d'encouragements dans le domaine de la recherche-d・eloppement, qui vise ?r・uire les ・issions de gaz ? effet de serre. Sur cinq ans, 3,6 milliards de dollars de cr・its fiscaux encourageraient les achats de voitures, de maisons et d'appareils ・ectrom・agers ?haut rendement ・erg・ique, l'installation de panneaux solaires sur les toits et d'appareils pouvant ?la fois fournir l'・ectricit?et le chauffage, ainsi que celle d'・uipement pouvant produire de l'・ergie de source ・lienne et de la biomasse. Des cr・its de recherche-d・eloppement suppl・entaires de 2,7 milliards de dollars seraient allou・ sur cinq ans en vue de la mise au point de technologies ・erg・iques innovantes, qui trouveraient leur application dans les secteurs des services publics, de la production industrielle, du b・iment, des transports et dans le secteur f・・al.

Techniques destin・s ?la production d'・ectricit?/B>

Pour le secteur des compagnies d'・ectricit?aux ・ats-Unis, l'・ude des laboratoires nationaux estime que des r・uctions des ・issions de carbone pouvant atteindre cent quatre-vingt-six millions de tonnes par an sont r・lisables d'ici ?2010. Le souci de limiter ces ・issions se traduira vraisemblablement par une croissance de l'utilisation de l'・ergie ・lienne, l'usage simultan?de charbon et de biomasse dans les centrales ・ectriques, des am・iorations de rendement des centrales, la prolongation de la dur・ de service des centrales nucl・ires et le d・eloppement de l'hydro-・ectricit?

Les fournisseurs d'・ectricit?pourront trouver efficace par rapport aux co・s de remplacer le charbon par le gaz naturel dans certaines centrales, de fermer les vieilles centrales thermiques au charbon, de construire de nouvelles centrales ?turbines pour en ・uiper les centrales ?cycle mixte, et de mettre en service davantage de centrales fonctionnant au gaz. Toutefois, pour parvenir ?ces r・uctions significatives des ・issions de carbone dans ce secteur, le gouvernement des ・ats-Unis doit ・alement, entre autres mesures, intensifier les initiatives de recherche-d・eloppement dans les domaines de l'・ergie renouvelable et des techniques de pointe pour les carburants fossiles.

La restructuration pr・ue des march・ de l'・ectricit?aux ・ats-Unis devrait produire des avantages environnementaux significatifs, en faisant appel ?la fois aux m・anismes du march?et aux interventions politiques, qui encourageraient les investissements en faveur de l'efficacit?・erg・ique et de l'・ergie renouvelable. Le plan de restructuration r・emment annonc?par le gouvernement Clinton envisage la cr・tion d'un ensemble de normes applicables ? l'・ergie renouvelable et d'un fonds sp・ial pour le b・・ice du public.

En mati・e d'・ergie renouvelable, l'adoption de normes garantirait le d・eloppement aux ・ats-Unis d'une capacit?minimum de production d'・ergie provenant de sources renouvelables en exigeant des distributeurs d'・ectricit?qu'un pourcentage de leurs ventes provienne de techniques autres qu'hydro-・ectriques : ・ergie ・lienne, solaire, de biomasse ou g・thermique, par exemple. Dot? d'un capital de trois milliards de dollars par an, le fonds sp・ial fournirait aux ・ats des fonds ・aux ?ceux qu'ils donnent aux pauvres (pour les aider ?payer leur facture d'・ectricit?, financerait des programmes d'efficacit?・erg・ique, des projets d'information ? l'intention des consommateurs, ainsi que la mise au point et la d・onstration de nouvelles technologies, en particulier dans le domaine de l'・ergie renouvelable.

Au nombre de ces mesures d'encouragement, le gouvernement des ・ats-Unis a ・alement propos?une extension du cr・it d'imp・ de 0,015 dollar par kwh pour la production d'・ectricit?provenant de source ・lienne et de syst・es ?circuit ferm?utilisant la biomasse, un cr・it d'investissement de 10 % pour certains syst・es combin・ de production de chaleur et d'・ectricit? un cr・it d'imp・ de 15 % pour l'achat de panneaux solaires et une augmentation du financement de la recherche-d・eloppement visant les techniques de production d'・ectricit??faibles ・issions de carbone.

Secteur industriel

Le secteur industriel peut r・liser aux ・ats-Unis, selon les estimations, des r・uctions des ・issions de carbone de cinquante-cinq ?quatre-vingt-quinze millions de tonnes d'ici ?2010 (de 10 ?17 % par rapport au niveau pr・u pour ce secteur). Les programmes actuels du minist・e de l'・ergie des ・ats-Unis destin・ ?accro・re le rendement ・erg・ique industriel ont ・?concentr・ sur les industries les plus voraces en ・ergie, notamment : le traitement des produits forestiers et les papeteries, les produits chimiques, l'aluminium, l'acier, la fonte des m・aux et le verre, qui repr・entent plus de 80% de toutes les ・issions de carbone du secteur manufacturier am・icain. Ces industries ont uvr?en partenariat avec le minist・e pour formuler et appliquer des plans d・aill・ de recherche-d・eloppement et de mise en place de techniques industrielles. Ces efforts sont compl・・ par la recherche- d・eloppement financ・ par le gouvernement des ・ats-Unis qui vise ? am・iorer le rendement des dispositifs de production d'・ergie, tels que les syst・es innovants de turbines, de capteurs et de commandes, les mat・iaux de pointe et les syst・es de production combin・ d'・ectricit?et de chaleur. Ces derniers syst・es, par exemple, permettent de r・liser des gains d'efficacit?en utilisant la chaleur perdue lors de la production industrielle de l'・ectricit? De telles mesures se traduiront par une am・ioration du rendement industriel et une r・uction simultan・ de la pollution.

Secteur du b・iment

Les am・iorations de l'efficacit?・erg・ique et le recours ? l'・ergie renouvelable permettront d'obtenir dans ce secteur des r・uctions des ・issions de carbone de vingt-cinq ?soixante millions de tonnes d'ici ?2010. Dans le cadre de partenariats avec les fabricants, les laboratoires nationaux et les promoteurs immobiliers, le gouvernement am・icain contribue, depuis vingt ans, ? am・iorer l'efficacit?・erg・ique de nombreux appareils ・ectrom・agers, du mat・iel de construction et lors de la conception d'immeubles. Cinq innovations dues au minist・e de l'・ergie (notamment les fen・res tr・ ・anches, les compresseurs de r・rig・ateurs efficaces et les ballasts ・ectroniques pour l'・lairage) ont ・onomis?aux consommateurs am・icains plus de vingt-huit milliards de dollars depuis 1978. La r・uction des ・issions de carbone dans le secteur du b・iment exigera que ces innovations, et celles qui les suivront, obtiennent une part accrue du march? Il faudra ・alement une am・ioration de l'efficacit?・erg・ique des b・iments nouveaux et existants.

Le minist・e de l'・ergie et l'Agence de protection de l'environnement (EPA) coop・ent dans le cadre du programme ?nbsp;Energy Star ?pour encourager les fabricants et les d・aillants ?signaler volontairement par un label les appareils ayant une bonne efficacit?・erg・ique, tels que les r・rig・ateurs et les ordinateurs. Ce programme fait actuellement l'objet d'une expansion, pour couvrir, entre autres, les fen・res, les lave-linge et les t・・iseurs. Les syst・es d'・lairage novateurs, les syst・es ?nbsp;intelligents ?de surveillance et de contr・e des b・iments commerciaux, les rev・ements de toit r・l・hissants et les syst・es int・r・ de gestion des ・uipements techniques dans les b・iments contribueront ・alement ?r・uire les ・issions. Le gouvernement Clinton a r・emment propos?un nouveau cr・it d'imp・ de 20% ?l'achat d'・uipements techniques de b・iments ?bon rendement ・erg・ique, un cr・it d'imp・ de deux mille dollars ?l'achat de nouvelles maisons tr・ efficaces sur le plan ・erg・ique, et des appuis suppl・entaires pour la recherche-d・eloppement dans le secteur du b・iment.

Secteur des transports

Le niveau des ・issions de carbone de ce secteur d・endra pour beaucoup de la mesure dans laquelle les Am・icains continuent d'acheter des v・icules de plus en plus lourds et de plus en plus puissants, et ?se d・lacer de plus en plus. Le gouvernement des ・ats-Unis et les constructeurs automobiles coop・ent actuellement pour mettre au point une nouvelle g・・ation de v・icules dont la consommation sera le tiers de celle des v・icules actuels, sans compromis sur la taille, la s・urit? le confort ou le co・. Le minist・e de l'・ergie et les constructeurs effectuent ・alement des recherches en vue de produire des moteurs et des carburants, y compris le gazole, plus propres et ?meilleur rendement ・erg・ique, pour les camions et les nouveaux v・icules 4x4 dont la popularit?ne fait que cro・re. Les recherches portant sur les piles ?combustible, appuy・s par le minist・e, sont tr・ prometteuses et permettront des gains d'efficacit?et des r・uctions consid・ables des ・issions provenant des v・icules automobiles.

L'am・ioration de la consommation de carburant et l'utilisation de techniques ?faibles rejets de carbone pourraient r・uire les ・issions de carbone de quatre-vingt-dix ?cent cinq millions de tonnes d'ici 2010, soit une r・uction de 15% par rapport aux pr・isions pour le secteur des transports. Ces r・uctions seraient r・lisables si la consommation moyenne des nouvelles voitures ・ait inf・ieure ?six litres aux cent km en 2010, si celle des camions lourds atteignait vingt-deux litres aux cent km, et si la part de march?de l'・hanol produit ?partir des d・hets agricoles et forestiers en tant que composante du carburant automobile atteignait 3 ?5%. Le gouvernement Clinton a propos?une intensification consid・able des efforts de recherche-d・eloppement dans le domaine des technologies automobiles innovantes, ainsi que l'octroi de cr・its d'imp・s ?l'achat de v・icules ?faible consommation de carburant.

Gestion de l'・ergie utilis・ par le gouvernement f・・al

Le gouvernement f・・al, qui est le plus gros consommateur d'・ergie de la nation, d・ense quelque huit milliards de dollars par an en frais d'・ergie pour ses installations, ses v・icules et ses ・uipements industriels. L'exemple donn?par le gouvernement et les efforts consentis pour am・iorer les connaissances techniques, les pratiques d'achats et les m・anismes de financement contribuent ? la r・lisation des objectifs nationaux de r・uction des ・issions de carbone. L'・ablissement, au niveau r・ional, de contrats de performances ・erg・iques rationalis・s permet aux organismes f・・aux d'accro・re le rendement ・erg・ique par le biais de m・anismes d'investissement du secteur priv? Gr・e ?ces m・anismes, dit ?nbsp;contrats de performance pour les ・onomies d'・ergie ? des entreprises priv・s assurent la modernisation sur le plan de l'efficacit?・erg・ique des installations f・・ales. Les ・onomies d'・ergie qui en r・ulteraient seraient ensuite partag・s entre les entreprises et le gouvernement f・・al. Les efforts d・loy・ dans ce domaine pourraient permettre d'・onomiser plus de quatre millions de tonnes d'・issions de carbone d'ici ?2010.

Les objectifs fix・ par l'accord de Kyoto constituent un s・ieux d・i, mais offrent aussi d'extraordinaires possibilit・. L'am・ioration du rendement ・erg・ique et l'utilisation de sources d'・ergie renouvelables pour de multiples applications peuvent faciliter consid・ablement la r・lisation des objectifs de Kyoto ?un co・ raisonnable, tout en conservant ou am・iorant le niveau des services dans le secteur de l'・ergie. Comme dans le pass? l'innovation technologique peut apporter d'importants avantages ・onomiques, ?mesure que la production et l'utilisation de l'・ergie deviendront plus efficaces, plus rentables et plus propres. Gr・e aux techniques innovantes ?haut rendement ・erg・ique et gr・e ? l'・ergie renouvelable, les Am・icains n'auront pas besoin de r・uire leurs d・lacements, ni de baisser leurs thermostats, ni de r・uire leur production manufacturi・e pour atteindre les niveaux d'・ission de carbone ・ablis pour le pays.