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Quelques informations puisées aux meilleures sources
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Si l'on pouvait faire tenir les ressources mondiales en eau dans une bouteille d'un litre, l'eau douce ne représenterait que trois centilitres, et l'eau douce d'accès facile tout juste une goutelette. (Miller, G.T. 1998. Living in the Environment, 10e édition. Editions Wadsworth, Belmont, Californie.) L'homme consomme déjà environ 54 % de toutes les eaux accessibles de surface qui ruissellent (eau douce renouvelable et utilisable). Cette part devrait atteindre 70 % d'ici à l'an 2025. (Postel, Daily & Ehrlich. 1996. Human Appropriation of Renewable Fresh Water. Science 271 :785-788) Aujourd'hui, au moins quatre cents millions d'êtres humains vivent dans des régions qui connaissent de graves pénuries d'eau. D'ici à 2050, ils seront quatre milliards. (Hinrichsen, D., B. Robey, et U.D. Upadhyay. 1998. Solutions for a Water-Short World. Population Reports, série M, No 14, Faculté de santé publique de l'université Johns Hopkins, Programme d'information démographique, Baltimore, Maryland) En améliorant de 10 % seulement l'efficacité de l'approvisionnement en eau destinée aux systèmes d'irrigation, on pourrait économiser suffisamment d'eau pour doubler la quantité d'eau propre à la consommation. (Environment On-Line, solstice.crest.org) Près de 40 % des habitants de la planète vivent dans plus de deux cents bassins fluviaux que se partagent au moins trois pays. (Serageldin, I. 1995. Toward Sustainable Management of Water Resources. Banque mondiale, Washington) Chaque année, environ quatre cent cinquante km3 d'eaux usées sont charriées dans les régions côtières par les fleuves et les rivières. Il faut 6 000 km3 d'eau douce, soit l'équivalent des deux tiers de toutes les eaux de ruissellement stable à l'échelle planétaire, pour diluer cette charge de pollution. (Hinrichsen, D. 1998. The Ocean Planet. People and the Planet 7(2) :2-4) Selon les projections démographiques, 75 % des habitants de la planète (6,3 milliards d'individus) pourraient vivre dans des régions côtières d'ici à 2025. (Hinrichsen, D. 1998. Coastal Waters of the World : Trends, Threats, and Strategies. ・itions Island Press) En Asie, l'agriculture utilise 86 % de toutes les ressources en eau douce, l'industrie 8 %, les ménages 6 %. (European Schoolbooks (ES). 1994. The Battle for Water : Earth's Most Precious Resource. ES, Cheltenham, UK) L'Asie, qui abrite 60 % de la population mondiale, dispose seulement de 36 % des eaux douces de ruissellement de la planète, et les quatre cinquièmes de ce volume d'eau correspondent aux inondations qui se produisent de mai à octobre, ce qui excède la capacité de stockage et rend le captage des eaux difficile. (Clarke, R. 1993. Water : The International Crisis. Presses universitaires du Massachussetts Institute of Technology) Au cours des vingt prochaines années, la croissance démographique à elle seule - sans parler de l'accroissement de la demande par habitant - poussera tous les pays du Proche-Orient dans une situation de pénurie d'eau. (Hinrichsen, D., B. Robey et U.D. Upadhyay, 1998. Solutions for a Water-Short World. Population Reports, série M, No 14, Faculté de santé publique de l'université Johns Hopkins, Programme d'information démographique, Baltimore, Maryland) Les fleuves et les rivières de l'Asie contiennent en moyenne vingt fois plus de plomb que ceux du monde industrialisé, et cinquante fois plus de bactéries provenant d'excréments humains, que ne le recommandent les lignes directrices de l'OMS. (Kristof, N.D. 1997. New York Times du 28 novembre 1997, Across Asia, a Pollution Disaster Hovers, page A1) La pollution des eaux et la médiocrité des installations sanitaires tuent environ cinq cent mille Asiatiques par an. (Kristof, N.D. 1997. New York Times du 28 novembre 1997, Across Asia, a Pollution Disaster Hovers, page A1. Informations tirées de l'OMS et de la Banque mondiale.)
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