No mercado comercial, a intensa concorr・cia no mercado de embarques internacionais colocou companhias em todos os pa・es sob enorme press・ para reduzir custos. Muitos pa・es, incluindo os principais parceiros comerciais dos Estados Unidos, restringem a concorr・cia externa ・ suas companhias mar・imas nacionais em seus mercados de origem. Outros pa・es concedem ・ suas ind・trias de embarque vantagens substanciais na opera艫o de custos, permitindo o emprego de marinheiros estrangeiros de pa・es com baixos sal・ios e atrav・ de vantagens tarif・ias que os armadores norte-americanos n・ possuem. Essas condi苺es prejudicaram a ind・tria norte-americana. Em 1970, por exemplo, somente quatro pa・es tinham mais marinha mercante que a frota privada de bandeira norte-americana. Em 2000, os Estados Unidos ca・am para o 11?lugar em tonelagem e 26?em n・ero de navios. Os empregos mar・imos ca・am em cerca de 24% desde 1990 para 10.458 vagas. Embora a oferta de m・-de-obra exceda os empregos dispon・eis em ・ocas normais, o reduzido conjunto de marinheiros treinados poder?criar dificuldades ao tentar encontrar tripula苺es para um grande n・ero de navios em uma emerg・cia.

Ao mesmo tempo, entretanto, essas tend・cias refletem ganhos consider・eis de produtividade. A conteineriza艫o e outros avan・s tecnol・icos no projeto e opera艫o de navios (muitas introduzidas por companhias norte-americanas) aumentaram grandemente o fluxo de carga, n・ apenas de porto a porto mas tamb・ para portos internos em qualquer parte do mundo. A partir de meados da d・ada de 1980, as companhias mar・imas norte-americanas tornaram-se pioneiras em servi・s intermodais, utilizando trens exclusivos com vag・s especiais que transportam cont・neres empilhados de dois em dois. Desde ent・, essa ponte de terra substituiu muitos dos servi・s exclusivamente aqu・icos entre a ・ia e o leste dos Estados Unidos. Muitos dos principais portos norte-americanos agora possuem terminais ferrovi・ios em docas. Essas mudan・s dr・ticas tamb・ tiveram profundo impacto sobre os processos de fabrica艫o e distribui艫o. Com maior confiabilidade dos programas de tr・ego e sistemas de rastreamento de carga mais precisos, os fabricantes e varejistas podem estabelecer sistemas de entrega pontual e estabelecer instala苺es de fabrica艫o e distribui艫o em todo o mundo para maximizar a redu艫o de custos.

Essas modifica苺es inspiraram efici・cia muito maior. Em 1995, a marinha de bandeira norte-americana no com・cio internacional transportou acima de 42% mais carga que em 1970, com navios maiores e tripula苺es menores. A capacidade m・ia de um navio norte-americano foi de cerca de 30.000 toneladas de peso morto (DWT), em compara艫o com 12.000 DWT em 1970. Tripula苺es de 21 marinheiros (reduzidas de uma m・ia de 35) funcionam como parte de uma rede de servi・s relacionados de oceano, trem e caminh・s.

                 Milhares de                       Milh・s de           
                 toneladas m・ricas                d・ares              

              Todas as   Bandeira              Todas as   Bandeira       
              bandeiras    EUA      % EUA      bandeiras    EUA     % EUA

Carreira      142.812    12.586      8,8       $471.242   $52.612    11,2
 
Tanques       590.941    13.154      2,2        $78.411    $1.781     2,3

N・ de        414.460     8.763      2,1       $122.774    $6.217     5,1
  carreira                                                               

Total       1.148.213    34.503      3,0       $672.427   $60.610     9,0

Frotas Oce・icas dos Estados Unidos

A frota mercante comercial dos Estados Unidos ?a 12?maior frota mercante do mundo para navios oce・icos com mais de 1.000 toneladas brutas em 1?de abril de 2000.

                           Bandeira           Todas as
                           norte-americana    bandeiras

Porta-cont・neres             2.990             63.967
Carga seca                      579            276.196
Navios-tanques                8.515            324.503
Roll-on/Roll-off                554             14.542
Cruzeiro/passageiros              7              1.205
Outros                          696             82.875
Total                        13.341            763.288

Aspectos de Seguran・ Nacional

O transporte mar・imo tamb・ ?vital para a seguran・ e mobilidade nacional. A capacidade da ind・tria mar・ima norte-americana em atender a uma emerg・cia nacional foi claramente demonstrada durante as opera苺es Escudo no Deserto e Tempestade no Deserto, quando 79% do equipamento e provis・s moveram-se na frota de bandeira norte-americana. Mais de 60 navios comerciais de bandeira norte-americana ofereceram servi・s de entrega de carga para a regi・ do Golfo P・sico com base no Acordo Especial de Transporte de Emerg・cia para o Oriente M・io do Comando Militar de Transporte de Emerg・cia. Muitas dessas empresas utilizaram navios para a parte maior, de longo trajeto, da viagem, descarregando a carga em navios menores que realmente foram para o Golfo. Muitos desses navios foram navios de bandeira estrangeira controlados por empresas norte-americanas.

A Pol・ica de Embarques dos Estados Unidos

A Administra艫o Mar・ima do Departamento de Transporte dos Estados Unidos desenvolve e implementa pol・icas sobre servi・s de transporte aqu・ico, incluindo opera苺es com navios, constru艫o e reparos de navios e opera苺es portu・ias para com・cio e defesa nacional. As cargas embarcadas pelo governo norte-americano ou em nome dele (incluindo embarques militares, ajuda externa e carga financiada pelo Banco de Exporta艫o e Importa艫o) s・ reservadas principalmente para navios de bandeira norte-americana. Al・ disso, as exporta苺es de petr・eo bruto da Encosta do Norte do Alasca podem ser transportadas apenas em navios-tanque de bandeira norte-americana. Os navios estrangeiros podem transportar at?a metade das cargas preferenciais, dependendo do tipo de carga. Essas cargas representam menos de 1% do total dos embarques oce・icos internacionais.

O Comit?Mar・imo Federal (FMC) regulamenta a ind・tria mar・ima internacional e pode cuidar de restri苺es que afetem os interesses mar・imos norte-americanos. O Ato de Embarques de 1984 regulamenta as atividades comerciais das linhas mar・imas, operadores de terminais, despachantes de frete oce・ico e outros envolvidos na ind・tria de embarque de carreira internacional. O Ato da Reforma dos Embarques Oce・icos foi transformado em lei e modificou substancialmente a pol・ica reguladora dos Estados Unidos para a ind・tria de embarques internacionais de carreira a partir de 1?de maio de 1999. Da mesma forma que a maioria dos pa・es, os Estados Unidos concedem isen苺es das leis antitruste para os acordos entre as linhas de navega艫o para discuss・, regulamenta艫o ou fixa艫o de tarifas comuns de transporte e outras atividades conjuntas, incluindo tarifas completas comuns para servi・s intermodais at?pontos internos. O FMC tamb・ pode abordar restri苺es que afetem interesses mar・imos norte-americanos.

Para abordar preocupa苺es sobre o setor mar・imo norte-americano em contra艫o, o governo norte-americano tomou uma s・ie de iniciativas para revitalizar a ind・tria. Em 1996, um novo Programa de Seguran・ Mar・ima entrou em vigor para assegurar que uma frota mercante norte-americana ativa e pessoal apropriadamente treinado possam atender ・ exig・cias de seguran・ nacional para a capacidade nacional de transporte mar・imo de emerg・cia. O programa de dez anos oferece financiamento de at?US$ 100 milh・s a cada ano para at?47 navios. Como retorno para um pagamento anual de US$ 2,1 milh・s, os donos e operadores concordam em disponibilizar seus navios para o governo dos Estados Unidos em tempos de guerra ou emerg・cia, juntamente com a capacidade e apoio intermodal.

O governo Clinton tamb・ iniciou um programa para aprimorar a produtividade da ind・tria de constru艫o de navios e encorajar as exporta苺es de navios constru・os nos Estados Unidos. Em 1994, as garantias de empr・timos federais anteriormente dispon・eis para os armadores norte-americanos foram estendidas tamb・ para os compradores estrangeiros. A comunidade mar・ima internacional reconheceu que os subs・ios governamentais estavam distorcendo o mercado mundial de constru艫o de navios ao permitirem que os estaleiros oferecessem pre・s muito abaixo do custo. Os Estados Unidos tomaram parte em negocia苺es na Organiza艫o para a Coopera艫o e o Desenvolvimento Econ・ica em um acordo para eliminar os subs・ios governamentais para a constru艫o de navios. O acordo est?agora aguardando ratifica艫o pelo Congresso dos Estados Unidos.

Apesar dessas mudan・s, os Estados Unidos continuam a manter um mercado mar・imo aberto. Com poucas exce苺es, as linhas estrangeiras podem concorrer para cargas comerciais internacionais nas mesmas bases das empresas norte-americanas. Qualquer linha de embarque pode unir-se livremente a uma confer・cia de embarque que atenda os Estados Unidos ou competir como linha independente. Os operadores estrangeiros podem estabelecer livremente escrit・ios representativos, adquirir e operar servi・s intermodais e instala苺es portu・ias.

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Fonte: Escrit・io de Assuntos Econ・icos e Comerciais, Departamento de Estado dos Estados Unidos; Escrit・io de An・ise Estat・tica e Econ・ica, Administra艫o Mar・ima dos Estados Unidos, Departamento de Transporte dos Estados Unidos.

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