A globalização alterou drasticamente o volume e o padr¡¦ da movimentação de carga e passageiros e aumentou a demanda do sistema de transporte local e internacional. Neste artigo, o secret¡¦io de Transporte Rodney E. Slater discute o papel desempenhado pelo transporte na globalização da economia mundial.

As ¡¦timas d¡¦adas do s¡¦ulo XX testemunharam crescimento extraordin¡¦io das relações econ¡¦icas internacionais, do fluxo quase instant¡¦eo de capital atrav¡¦ das fronteiras nacionais e dos m¡¦odos de distribuição, o que ?coletivamente denominado globalização. Os pa¡¦es em desenvolvimento, embora ainda se beneficiando de custos trabalhistas mais baixos, devem depender menos dos abundantes recursos naturais e mais do acesso ao transporte e telecomunicações internacionais, da qualidade da infra-estrutura local e de um clima pol¡¦ico favor¡¦el para competir no mercado global. As nações economicamente avan¡¦das ajustaram-se a essas mudan¡¦s e continuam o processo de fortalecimento da integração das suas economias e instituições, aprimorando suas redes de transporte e comunicações.

A globalização alterou drasticamente o volume e o padr¡¦ da movimentação de carga e passageiros, aumentando a demanda do sistema de transporte local e internacional. Foram desenvolvidas instalações de produção globalmente dispersas e muito do seu frete consiste de embarques entre firmas de produtos intermedi¡¦ios, enquanto produtos terminados s¡¦ consignados aos mercados em todo o mundo. As telecomunicações modernas s¡¦ essenciais para o com¡¦cio internacional de servi¡¦s, al¡¦ de apoiarem o com¡¦cio de mercadorias de diversas maneiras.

Dentro de 25 anos, o com¡¦cio internacional representar?uma parcela maior do total da produção econ¡¦ica mundial que o n¡¦el atual de 18%. Sem planejamento cuidadoso, os sistemas de transporte internacional e instalações de coleta dom¡¦tica, distribuição e intermodais estar¡¦ severamente exauridos. N¡¦ apenas os sistemas que atendem o com¡¦cio global, mas tamb¡¦ a infra-estrutura urbana que ap¡¦a a industrialização e os padr¡¦s de vida deve ser reconstru¡¦a. Problemas de poluição e crescimento n¡¦ planejado passar¡¦ a ser vistos como prejudiciais a atratividade de um pa¡¦ como alvo de investimentos e sua aceitabilidade como parceiro comercial. A fim de permanecerem competitivas, as nações devem aprimorar o desempenho dos sistemas atuais de transporte, investindo em novas tecnologias e modernizando as instituições financeiras e reguladoras.

O crescimento antecipado do com¡¦cio e transporte internacional trar?invariavelmente quest¡¦s sobre a compatibilidade entre as relações de trabalho, seguran¡¦ e proteção e as regulamentações e padr¡¦s ambientais e de antitruste nacionais e globais. O tratamento dessas quest¡¦s para assegurar que n¡¦ sobrecarreguem de forma inaceit¡¦el a cooperação e a integração internacional ser?um desafio importante ?medida que avan¡¦mos para o ano 2025.

As Dimens¡¦s do Com¡¦cio Internacional

O mundo vem presenciando crescimento sem precedentes do volume de transporte internacional ao longo das ¡¦timas d¡¦adas, que reflete tanto o crescimento da economia global como o aumento associado de viagens pessoais para neg¡¦ios e lazer. O total das exportações aumentou em cerca de 170% de 1970 para 1997. Ao longo dos ¡¦timos 25 anos, os n¡¦eis de importação e exportação dos Estados Unidos cresceram a uma velocidade extraordin¡¦ia, pulando de US$ 132.000 milh¡¦s para US$ 2.100.000 milh¡¦s. As exportações e importações aumentaram de 13 para 30% da economia norte-americana. Em todo o mundo, o transporte aqu¡¦ico vem crescendo a uma velocidade anual de 3,8% e conduz cerca de 90% da carga total do com¡¦cio internacional norte-americano.

A globalização econ¡¦ica aumentou significativamente o investimento externo em todo o mundo. Os investimentos externos anuais dos Estados Unidos cresceram de uma m¡¦ia de US$ 45.300 milh¡¦s na d¡¦ada de 1970 para US$ 117.500 milh¡¦s na primeira metade da d¡¦ada de 1990. Como percentual do produto nacional bruto norte-americano, isso representa um aumento de 60%. Esses aumentos nos investimentos externos refletem em parte a integração das ind¡¦trias do mundo como empresas cujas operações, financiamento e marketing tornam-se verdadeiramente internacionais.

Uma proporção crescente da produção das empresas dos Estados Unidos est?ocorrendo em pa¡¦es estrangeiros. No in¡¦io da d¡¦ada de 1990, cerca de 20% da produção total das empresas norte-americanas ocorriam em outros pa¡¦es. Aumentos similares podem ser previstos para as economias de muitas nações at?2025. Em 1998, equipamentos de transporte, principalmente autom¡¦eis e avi¡¦s, representaram 19% do total das importações de mercadorias dos Estados Unidos, o segundo maior setor de importação.

Onde Estamos, do que Precisamos

Virtualmente todos os embarques internacionais requerem o uso de mais de um meio de transporte da origem at?o destino final. Todos os meios de transporte de carga e passageiros do mundo desempenharam papel essencial ao possibilitarem a diversidade geogr¡¦ica. Embora o transporte n¡¦ possa reivindicar responsabilidade exclusiva pelo sucesso da globalização econ¡¦ica, ele permanece sendo fator essencial que n¡¦ pode ser compensado ou substitu¡¦o. Empresas investem em locais estrangeiros com a expectativa de poderem confiar nos servi¡¦s de transporte internacional.

Ao lado de redes avan¡¦das de comunicações, as empresas s¡¦ capazes de operar em um ambiente internacional, tornando todas as fronteiras invis¡¦eis. De forma similar, a transfer¡¦cia de mercadorias de um meio de transporte para outro requer facilidades intermodais que operem de forma eficiente, segura e previs¡¦el, podendo ajustar-se e expandir ?medida que cresce e diversifica-se a demanda aplicada sobre eles. As pr¡¦imas duas d¡¦adas exigir¡¦ progresso tecnol¡¦ico em sistemas de transporte para reduzir custos, aumentar a confiabilidade e a seguran¡¦ e aumentar a compatibilidade ambiental.

Os sistemas mar¡¦imo e de aviação s¡¦ respons¡¦eis pela maior parte do transporte internacional de cargas. Transportea por caminh¡¦ e ferrovia, por outro lado, s¡¦ os meios predominantes de transporte para embarques menores que liguem as movimentações a longa dist¡¦cia com os pontos locais de origem ou destinos finais. Em passado recente, o maior crescimento da capacidade de frota foi em grandes porta-cont¡¦neres; sua capacidade aumentou em 103% entre 1993 e 1997. Alian¡¦s mar¡¦imas globais agora dominam o servi¡¦ de cont¡¦neres, utilizando acordos de compartilhamento de navios que oferecem servi¡¦s integrados aos exportadores, taxas ¡¦icas e programações fixas. A efici¡¦cia oferecida por essas alian¡¦s ?fundamental para o futuro da globalização, mas elas devem ser monitoradas para a verificação de poss¡¦el restrição ao com¡¦cio, a fim de assegurar que os consumidores tirem proveito das recompensas da maior efici¡¦cia.

Os navios maiores, entretanto, necessitam de maiores instalações portu¡¦ias e maiores profundidades dos canais. No futuro, isto pode for¡¦r os pa¡¦es ou grupos de pa¡¦es a estabelecerem pol¡¦icas e regulamentações de desenvolvimento portu¡¦io que orientar¡¦ o desenvolvimento racional e eficiente da infra-estrutura portu¡¦ia, a fim de empregar os recursos dispon¡¦eis de forma mais econ¡¦ica. As cidades em crescimento dever¡¦ permanecer competitivas na economia global, mas devendo ao mesmo tempo cumprir com padr¡¦s ambientais, de seguran¡¦ e proteção.

Talvez mais do que qualquer outro meio de transporte, a aviação cresceu em escala mundial. O desenvolvimento dos servi¡¦s de carga a¡¦ea e pacotes expressos, que s¡¦ essenciais para a operação da economia internacional, oferece um exemplo particularmente convincente da forma como o transporte pode contribuir para a globalização. A carga a¡¦ea representa agora um quarto de toda a carga internacional dos Estados Unidos, em valor. A velocidade do embarque a¡¦eo permitiu que as empresas substitu¡¦sem os grandes estoques de alto custo do passado por estoques pequenos, entregas pontuais e servi¡¦ imediato. A pol¡¦ica norte-americana vem encorajando uma abertura significativa do sistema de aviação, especialmente na ¡¦ea de cargas. Os cerca de 50 acordos de C¡¦s Abertos, bem como outros acordos de liberalização espec¡¦ica de carga, removeram muitas das restrições que inibiram as linhas a¡¦eas de introduzirem iniciativas de servi¡¦ flex¡¦el e eficaz de baixo custo em resposta ?mudan¡¦ dos fluxos de tr¡¦ego. Em seguida ?desregulamentação da ind¡¦tria das linhas a¡¦eas nos Estados Unidos, muitas outras linhas come¡¦ram a atender mercados internacionais a partir de muito mais pontos de origem e destino. Uma resposta para a maior concorr¡¦cia entre as linhas norte-americanas vem sendo a privatização de diversas linhas estrangeiras. Cerca de 75% da ind¡¦tria de linhas a¡¦eas mundial passaram agora para o controle privado, com conseq¡¦nte aumento de efici¡¦cia.

Caminh¡¦s e ferrovias continuar¡¦ a mover produtos de seus pontos de origem para centros de transporte, onde s¡¦ consolidados para movimentação a longas dist¡¦cias ou para distribuição dos embarques aos pontos finais de entrega. A integração econ¡¦ica regional, especialmente na Am¡¦ica do Norte e na Europa, est?gerando crescente confian¡¦ no transporte internacional por caminh¡¦s. No futuro, espera-se que os sistemas de transporte internacionais a longa dist¡¦cia e os sistemas de distribuição local enfrentem demanda crescente e os problemas de congestionamento, poluição, desgaste das rodovias e atrasos no cruzamento de fronteiras devem intensificar-se. Ser¡¦ necess¡¦ios investimentos em novas tecnologias para controlar os custos e aprimorar os n¡¦eis de servi¡¦. As soluções tecnol¡¦icas podem n¡¦ ser adequadas, entretanto, sem o aumento paralelo de incentivos para embarque por via f¡¦rea e investimentos em infra-estrutura ferrovi¡¦ia. As regulamentações de operação e mecanismos de financiamento tamb¡¦ necessitar¡¦ ser ajustadas e responder a condições mutantes de mercado.

Em um n¡¦ero crescente de locais, o congestionamento das ruas locais est?obstruindo a capacidade dos caminh¡¦s acessarem terminais intermodais. De forma similar, o congestionamento do transporte em terra atrasa o acesso aos aeroportos pelos passageiros e transportadores de cargas a¡¦eas. Muitos dos maiores aeroportos dos Estados Unidos tamb¡¦ experimentam controle significativo do tr¡¦ego a¡¦eo e atrasos nos terminais. O atendimento a esses crescentes problemas de congestionamento local ser?um importante desafio de pol¡¦ica p¡¦lica nos Estados Unidos, bem como em outras nações que desejam competir com sucesso na economia global. As iniciativas pol¡¦icas rumo ao atendimento desses desafios necessitam concentrar-se nas ligações com as redes globais de com¡¦cio e viagem e com os sistemas que tornam as cidades lugares atrativos e convenientes para se viver, trabalhar e investir. A qualidade de vida ser?ingrediente essencial de prosperidade econ¡¦ica no futuro, pois a crescente mobilidade do trabalho e sua maior import¡¦cia como fator de produção tornam muito mais locais em todo o mundo apropriados para investimentos.

Os Desafios ?Nossa Frente

Ao longo das pr¡¦imas duas d¡¦adas, o crescimento do com¡¦cio e viagens mundiais seguir?sendo conseqüência direta da maior internacionalização do com¡¦cio e ind¡¦tria. Os fatores econ¡¦icos de produção tornar-se-¡¦ ainda mais amplamente distribu¡¦os ao redor do mundo. A capacidade das nações em fazer investimentos nos setores p¡¦lico e privado de transporte determinar?quais competem com sucesso e quais se tornar¡¦ participantes menores com economias e padr¡¦s de vida em decl¡¦io. Todos os meios de transporte desempenhar¡¦ pap¡¦s importantes na economia global, seja para o transporte de mercadorias por longas dist¡¦cias entre as nações e continentes ou para movimentações mais curtas de e para terminais intermodais.

A infra-estrutura apropriada para com¡¦cio exterior ?apenas parte da equação. N¡¦ atingiremos o sucesso total se n¡¦ nos mantivermos sens¡¦eis ¡¦ condições de vida necess¡¦ias para as comunidades locais ?medida que atendemos exig¡¦cias futuras de transporte.

As nações e as organizações internacionais ser¡¦ convocadas para delinear pol¡¦icas que atendam ¡¦ preocupações de seguran¡¦, proteção, trabalho, anti-monop¡¦io e de meio ambiente em todo o mundo. Ser?necess¡¦ia a cooperação internacional para apoiar a pesquisa e o desenvolvimento, a fim de suavizar a integração de companhias internacionais com economias locais. O desafio, da mesma forma que foi grande para os pa¡¦es que j?fizeram avan¡¦r sistemas de transporte, vigorosos programas de pesquisa e desenvolvimento e regimes reguladores eficazes, ser?ainda mais assustador para as nações menos avan¡¦das e em desenvolvimento. Estes s¡¦ desafios que se encontram ?nossa frente se desejamos desenvolver um sistema de transporte que tenha formas e natureza intermodais, escopo internacional, caracter¡¦ticas inteligentes e de abordagem inovadora.

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