O presidente Clinton, durante a sua hist・ica viagem de abril de 1998 ?・rica, se comprometeu a ajudar as na苺es africanas que est・ passando por dram・icas transforma苺es no que se refere ?paz, ?democracia, aos direitos humanos e ?filosofia de livre mercado, por meio de maiores oportunidades econ・icas e coopera艫o mais ativa.

Cumprindo essa promessa, o presidente deu in・io a novas iniciativas para aprofundar as rela苺es entre os Estados Unidos e a ・rica. Essas incluem iniciativas para expandir o com・cio e os investimentos entre os Estados Unidos e a ・rica, para tornar a assist・cia t・nica mais abrangente, para estimular a educa艫o, estabelecendo v・culos entre escolas nos Estados Unidos e escolas africanas, para proporcionar uma garantia de fornecimento de alimentos e para estimular a resolu艫o pac・ica de conflitos.

Uma parte essencial da iniciativa do presidente Clinton ?a sua solicita艫o, aos ・g・s do governo dos Estados Unidos, para que eles criem programas que auxiliem os governos africanos na sua integra艫o ?economia global. Mais de 10 departamentos e ag・cias, no momento, est・ envolvidos neste esfor・. N・, no Departamento de Transportes dos Estados Unidos [U.S. Department of Transportation (DOT)] demos in・io ?Iniciativa e Parceria para o Transporte com a ・rica [Transportation Initiative and Partnership with Africa] com o tema: "Transporte: La・s que Unem" [Transportation: The Tie That Binds].

Transporte e Desenvolvimento

Sistemas de transporte seguros e eficientes s・ vitais para a continuidade do desenvolvimento econ・ico da ・rica. O transporte desempenha um papel essencial tanto na capacidade que a regi・ tem de participar da economia global quanto no bem-estar das suas comunidades e do seu povo. Transporte significa mais do que concreto, asfalto e a・; significa tamb・ proporcionar oportunidades, liberdade e vida em comunidade ・ pessoas. Esta iniciativa e parceria com as na苺es da ・rica incorpora a vis・ que o presidente tem no sentido de trazer mais oportunidades e proporcionar uma vida mais rica, mais significativa, tanto para os africanos quanto para os americanos.

A iniciativa do DOT tem tr・ objetivos principais. O primeiro ?expandir as oportunidades de com・cio e investimentos. Como o presidente Clinton afirmou, o futuro das rela苺es entre os Estados Unidos e a ・rica est?associado ?constru艫o de uma parceria econ・ica com na苺es africanas. Em apoio ao cumprimento desse objetivo, estamos defendendo rela苺es mais fortes e mais abertas, nas ・eas de com・cio e investimentos com a ・rica. ?por isso que o presidente deu tanta prioridade ?aprova艫o da Lei de Crescimento e Oportunidades na ・rica, [African Growth and Opportunity Act].

O segundo objetivo ?apoiar a integra艫o econ・ica da ・rica. Para serem bem sucedidas no s・ulo 21, as na苺es da ・rica precisam se integrar ?economia global, que opera em um ritmo acelerado. Para atingir esta meta, os pa・es africanos precisam dar continuidade ao processo das reformas econ・icas, pol・icas e sociais, no qual muitos pa・es j?entraram. O governo Clinton insiste na continuidade e na expans・ de reformas que tenham como objetivo a abertura das economias, a manuten艫o da estabilidade econ・ica, o desenvolvimento de capacidade humana e f・ica e a cria艫o de um ambiente no qual o com・cio e os investimentos lucrativos possam ocorrer. Economias africanas fortes e abertas significam mais empregos, maiores lucros e um padr・ de vida mais elevado, tanto para os africanos quanto para os americanos.

O terceiro objetivo ?estimular o desenvolvimento na ・rica. O presidente Clinton e eu compreendemos que a ・rica n・ precisa s?de reformas nas ・eas comercial e econ・ica para se desenvolver. ?preciso, tamb・, que as na苺es africanas acumulem capital humano, estabele・m um s・ido alicerce institucional e ampliem sua capacidade tecnol・ica, para que o seu crescimento seja sustent・el.

Viajei ?・rica v・ias vezes, representando os Estados Unidos e o presidente Clinton. Na mais recente dessas viagens, estive na Nig・ia, em abril, para assistir ?posse do presidente Olusegun Obasanjo e ?extraordin・ia transi艫o do governo militar para a democracia. Freq・ntemente, tenho me encontrado com autoridades governamentais da ・ea de transporte, entre outras, para observar, pessoalmente, alguns dos desafios com os quais temos que lidar. Eu gostaria de descrever algumas das tarefas ・ quais demos in・io e outras que o futuro nos reserva.

Para implementar a nossa iniciativa, buscamos o apoio de muitas comunidades nos setores p・lico e privado, tanto nos Estados Unidos quanto na ・rica. Estamos trabalhando com uma grande variedade de ・g・s do governo dos Estados Unidos, bancos multilaterais, organiza苺es africanas e organiza苺es n・-governamentais. Essas entidades incluem a Organiza艫o para a Unidade Africana, [Organization of African Unity], o Banco Mundial, Eleitores para a ・rica [Constituency for Africa], Conselho Corporativo para a ・rica [Corporate Council on Africa], entre outras. Estamos trabalhando com essas organiza苺es para explorar as possibilidades de investirmos em esfor・s em regime de coopera艫o e para ver como os v・ios ・g・s do governo dos Estados Unidos podem complementar os seus esfor・s.

Trabalhando para Tornar o Tr・ego A・eo e Rodovi・io mais Seguro

Uma parte importante dos esfor・s do DOT ?a iniciativa do presidente Clinton denominada "Iniciativa de Seguran・ no Ar para a ・rica" [Safe Skies for Africa Initiative]. Tendo sido lan・da pelo presidente em abril de 1998, essa iniciativa promove aperfei・amentos sustent・eis na seguran・ de v・, bem como na seguran・ nos aeroportos, em todo o continente. A seguran・ no tr・ego a・eo ?um pr?requisito para o crescimento dos servi・s das empresas a・eas no continente, o que, por sua vez, proporcionar?apoio para o com・cio, para os investimentos e para o turismo. O objetivo da Iniciativa de Seguran・ no Ar ?quadruplicar o n・ero de pa・es em conformidade com as normas de seguran・ da Organiza艫o de Avia艫o Civil Internacional, melhorar a seguran・ em 8 a 12 aeroportos na ・rica dentro de tr・ anos e aperfei・ar os servi・s de navega艫o a・ea em n・el regional.

Em 30 de outubro de 1998, anunciei os oito pa・es africanos que foram selecionados para participar da iniciativa -- Angola, Camar・s, Cabo Verde, Costa do Marfim, Qu・ia, Mali, Tanz・ia e Zimbabue. Uma equipe multidisciplinar, formada por funcion・ios da Administra艫o Federal de Avia艫o [Federal Aviation Administration] e dos Departamentos de Estado, Defesa, Justi・ e do Tesouro, visitou dois pa・es este ano para dar in・io ao estudo dos sistemas aeron・ticos/aeroportu・ios. A primeira equipe de estudos visitou o Qu・ia em mar・; uma segunda equipe visitou a Costa do Marfim no final de julho. Pode ser que a equipe multidisciplinar visite um terceiro pa・ ainda este ano.

Dando prosseguimento ・ minhas discuss・s com l・eres nacionais na ・rica, nossa Administra艫o Federal de Estradas de Rodagem [Federal Highway Administration] estabeleceu algumas atividades de coopera艫o entre esse ・g・ do nosso governo e pa・es da ・rica sub-saariana, individualmente, bem como, em uma iniciativa de ・bito regional, com a Comunidade para o Desenvolvimento do Sul da ・rica [Southern African Development Community] (SADC), que representa 14 pa・es da ・rica sub-saariana. Algumas dessas atividades de coopera艫o incluem:

O desenvolvimento de um modelo regional de trabalho em conjunto que resulte em pol・icas, programas e normas de transporte mais consistentes, em todos os pa・es membros.

Maior reestrutura艫o institucional, incluindo a possibilidade de se criar um fundo dedicado ?constru艫o de estradas.

Mais atividade e resultados na ・ea de defesa de id・as de seguran・, para reduzir o ・dice de fatalidades e ferimentos associados aos transportes.

Maior impulso para o programa de Transfer・cia de Tecnologia na regi・ da SADC. De acordo com este programa, o DOT treina profissionais africanos da ・ea de transportes no uso de tecnologia avan・da, para melhorar os seus sistemas de transporte. Atualmente existem Centros de Transfer・cia de Tecnologia na ・rica do Sul e na Tanz・ia, e est?sendo negociada a implanta艫o de mais um em Botswana.

Maior desenvolvimento nas abordagens para a administra艫o de rodovias estrat・icas, como sistemas, dados e treinamento.

Iniciativas Adicionais na ・ea de Transportes

Outro projeto que se beneficia do r・ido progresso tecnol・ico ?o Sistema de Informa苺es Geogr・icas [Geographic Information System] (GIS) que est?em fase planejamento, para a ・rica. A Administra艫o Federal de Ferrovias [Federal Railroad Administration] est?trabalhando em conjunto com outros ・g・s governamentais para desenvolver um GIS baseado em CD-ROM para o continente africano. Esta tecnologia permitir?que os pa・es africanos simulem previs・s de tr・ego para estradas de ferro e outros meios de transporte. Eles tamb・ poder・ desenvolver modelos econ・icos.

Nossa Administra艫o de Pesquisa e Projetos Especiais [Research and Special Projects Administration] est?coordenando, com a Ag・cia Federal de Administra艫o de Emerg・cias [Federal Emergency Management Agency] e a Ag・cia Norte-Americana para o Desenvolvimento Internacional [U.S. Agency for International Development], uma parceria para desenvolver programas de instru艫o e treinamento na rea艫o a emerg・cias para a avia艫o civil e para outras atividades, que atendam ・ necessidades das na苺es da ・rica sub-saariana.

Os acidentes nas estradas e rodovias est・ entre as principais causas de mortes relacionadas com os transportes no continente. Nossa Administra艫o Federal de Tr・sito [Federal Transit Administration] e a Administra艫o Nacional de Seguran・ nas Estradas [National Highway Traffic Safety Administration] est・ desenvolvendo materiais de treinamento para a seguran・ nas estradas e rodovias.

Nossa Guarda Costeira [U.S. Coast Guard] e a nossa Administra艫o Mar・ima [Maritime Administration] est・ trabalhando em conjunto com as na苺es da ・rica, na cria艫o de meios para garantir a seguran・ das suas costas, bem como aperfei・ar e modernizar os seus portos, para que essas na苺es possam se beneficiar das oportunidades que uma atividade mar・ima saud・el pode proporcionar.

A dedica艫o e compet・cia do Departamento de Transportes dos Estados Unidos est・ sendo empregadas em v・ias frentes, para implementar a iniciativa do presidente Clinton, para o estabelecimento de parcerias com a ・rica. Todos os nossos esfor・s dar・ resultados positivos na revitaliza艫o econ・ica do continente africano, a curto e longo prazo.