En Marrakech, hace cinco a・s, los pa・es comerciales de todo el mundo firmaron los acuerdos de la Ronda Uruguay, con lo que iniciaron un proceso destinado a reducir o limitar las protecciones nacionales a la agricultura y colocar a este sector de una manera m・ completa dentro de las reglas del comercio internacional. Sin embargo, los ministros de Comercio comprendieron entonces que el acuerdo -- que se firm?para reducir las barreras al acceso al mercado, las subvenciones a la exportaci・ y los programas de apoyo nacionales y para establecer a la ciencia como base de las medidas sanitarias y fitosanitarias -- era s・o el comienzo. Acordaron, por lo tanto, realizar nuevas negociaciones agr・olas en 1999. El 30 de noviembre, los ministros de Comercio de 134 pa・es se reunir・ en Seattle, estado de Washington, para celebrar la tercera reuni・ ministerial de la Organizaci・ Mundial del Comercio, creada por la Ronda Uruguay como sucesora del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio. En Seattle nos proponemos adelantar con decisi・ el temario de una nueva ronda de negociaciones comerciales que buscar?no s・o mayores reducciones de aranceles, barreras no arancelarias y subvenciones, sino que abordar?tambi・ las nuevas cuestiones que surgen, como es el caso de la biotecnolog・.

En este n・ero de Perspectivas Econ・icas se examinan cuestiones agr・olas claves a tratarse en las pr・imas negociaciones, la manera en que la continuada interferencia del gobierno en el mercado les ocasiona costos econ・icos reales a los consumidores y los productores, y por qu?la liberalizaci・ comercial es importante tanto para las econom・s en surgimiento como para las econom・s avanzadas.

-- Representante de Comercio de Estados Unidos Charlene Barshefsky