Timothy Galvin, quien supervisa la administraci・ de programas para fomentar las exportaciones de productos agr・olas, pesqueros y forestales de Estados Unidos, dice que no hay "justificaci・ econ・ica" para el uso continuado de subvenciones a las exportaciones. Galvin sostiene que "al eliminar las exportaciones subvencionadas, los precios mundiales deber・n aumentar y los agricultores, particularmente en la Uni・ Europea, no ser・n alentados artificialmente a producir excesivamente productos que no pueden cultivar competitivamente".

Galvin tambi・ insta a ejercer una disciplina mayor en el empleo de impuestos a las exportaciones, a fin de que cuando se los use sea con prop・itos leg・imos de recaudaci・ y no como un instrumento para exportaciones competitivas o para negar productos b・icos a los pa・es que importan alimentos.

Se considera a las subvenciones a las exportaciones, usadas por los gobiernos para interferir con los mercados comerciales, uno de los instrumentos comerciales que m・ distorsionan. Las subvenciones a las exportaciones le permiten a un gobierno determinar el nivel y direcci・ del comercio ・icamente sobre la base de subvenciones gubernamentales, reducir los precios mundiales y negarles ventas a otros exportadores m・ competitivos. Las subvenciones a las exportaciones no son s・o instrumentos comerciales desleales, sino que al alentar el exceso de producci・ fomentan pr・ticas medioambientales adversas, despilfarran los presupuestos del gobierno y podr・n demorar la reestructuraci・ y reforma de las industrias nacionales. Un elemento cr・ico de las negociaciones de la Organizaci・ Mundial del Comercio (OMC) cuyo comienzo ha sido programado para fines de este a・ ser?el logro de un progreso sustancial hacia la eliminaci・ de las subvenciones a las exportaciones.

La situacion actual

De conformidad con el acuerdo de la Ronda Uruguay, los pa・es aceptaron limitar estrictamente el uso de las subvenciones a las exportaciones. Primero, los productos que no se hab・n beneficiado de las subvenciones a las exportaciones en el pasado fueron excluidos de recibirlas en el futuro. Segundo, donde los pa・es prove・n subvenciones a las exportaciones en el pasado, su uso futuro fue limitado y reducido gradualmente en un per・do de 6 a 10 a・s. (Se requiri?que los pa・es desarrollados redujeran sus gastos en subvenciones a las exportaciones 36 por ciento en el transcurso de seis a・s, y redujeran a la vez las cantidades de exportaciones subvencionadas por lo menos 21 por ciento sobre una base de productos b・icos espec・icos. Los pa・es en desarrollo tienen hasta el a・ 2005 para reducir los gastos en 24 por ciento y las cantidades subvencionadas 14 por ciento). Tercero, los pa・es acordaron no crear esquemas nuevos que sirvan como subvenciones disfrazadas para eludir los l・ites sobre productos espec・icos. Finalmente, los pa・es reconocieron que los cr・itos a las exportaciones y los programas de ayuda alimentaria son diferentes y los exceptuaron de los nuevos l・ites presupuestarios y de cantidades, aunque hubo acuerdo para negociar disciplinas sobre programas de cr・ito a las exportaciones a fin de asegurar que ・tos no socavan los compromisos de la OMC.

En la actualidad, la Uni・ Europea (UE) es el principal subvencionador de exportaciones -- casi el 85 por ciento del total mundial. Casi todos los otros pa・es convinieron en la ・tima ronda de negociaciones no usar subvenciones a las exportaciones, o recurrir de manera s・o limitada al uso de las mismas. Los agricultores de la UE, respondiendo a precios internos que con frecuencia son el doble que el precio mundial, producen m・ productos de los que pueden consumirse en Europa, pero a precios tan altos que s・o pueden venderse en el exterior mediante subvenciones generosas. Estas subvenciones fuerzan a otros competidores fuera del mercado y desalientan la producci・ en pa・es con ventaja comparativa.

Si las extravagantes subvenciones internas de la UE son la causa primaria de las subvenciones a las exportaciones, ejercen presi・ tambi・ sobre todo el sistema de la UE. La necesidad de imponer disciplina presupuestaria en los programas agr・olas de la UE (cuyo costo anual es de alrededor de 46.000 millones de d・ares) resulta cada vez m・ evidente, incluso en Europa, y la meta de la UE de recibir como nuevos miembros a m・ pa・es ejerce presi・ sobre ella para que modifique sus programas agr・olas en consonancia con los de otros pa・es, lo cual ayudar?a reducir su necesidad de depender de las subvenciones a las exportaciones en el futuro.

Areas de resolucion

Las pr・imas negociaciones deber・n continuar la labor comenzada en la Ronda Uruguay y eliminar las subvenciones a las exportaciones existentes. No hay justificaci・ econ・ica para su uso continuado. Al eliminar las exportaciones subvencionadas, los precios mundiales deber・n aumentar y los agricultores, particularmente en la UE, no ser・n alentados artificialmente a producir un exceso de productos que no pueden cultivar competitivamente.

Adem・ de eliminar las subvenciones a las exportaciones, los pa・es deber・n examinar las reglas que las definen, a fin de asegurar que los pa・es no recurran a otros instrumentos de pol・ica que podr・n permitir que los gobiernos distorsionen los mercados. Espec・icamente, los miembros de la OMC deber・n considerar atentamente la restricci・ de monopolios estatales de exportaciones agr・olas que pueden ejercer poder indebido en el mercado o disponer de excedentes de productos b・icos sobre una base sin relaci・ con el mercado. Una reciente victoria de Estados Unidos y Nueva Zelandia en la OMC, sobre el sistema de clase especial de exportaciones l・teas de Canad? muestra que las reglas existentes contra los artificios son eficaces, pero deben aplicarse.

Los programas de cr・itos a las exportaciones y ayuda alimentaria se trataron en el acuerdo de la Ronda Uruguay en reconocimiento al hecho de que estos instrumentos pueden ser disfrazados como subvenciones a las exportaciones. Estas pol・icas podr・n estar nuevamente en el temario cuando comiencen las negociaciones de la OMC. Ser?importante asegurar que los necesitados del mundo sigan teniendo acceso a productos importados, aun cuando las turbulencias financieras agiten los mercados mundiales y limiten la capacidad de los pa・es en desarrollo para satisfacer sus necesidades de alimentos y de fibras.

Ciertas naciones exportadoras grandes --particularmente dentro de la UE-- han usado impuestos a las exportaciones como un instrumento de administraci・ de abastecimientos al intervenir en el mercado para restringir las exportaciones cuando las existencias internas est・ bajas. Estas medidas pueden infligir estragos en los mercados internacionales, al exacerbar las fluctuaciones de precios y reducir la confianza de los pa・es importadores netos de alimentos para eliminar los obst・ulos al comercio y depender de los mercados internacionales para tener seguridad alimentaria. De la misma manera, algunos pa・es exportadores usan impuestos diferenciados a las exportaciones para desalentar las exportaciones de productos b・icos (como cereales y semillas oleaginosas); fuerzan a los exportadores a procesar el producto internamente (en harina o aceite, por ejemplo) y exportar el producto con valor agregado.