Para que el comercio electr・ico discurra sin obst・ulos al nivel internacional, es imprescindible una estructura mundial que considere la privacidad personal, la soluci・ de controversias a trav・ de fronteras y la aceptaci・ de contratos electr・icos, escribe Carol Charles. A・de la autora que los dirigentes de los principales pa・es industrializados del G-8 pueden desempe・r una funci・ clave en la creaci・ de esa estructura.

Cuando los dirigentes del Grupo de los Ocho (G-8) se re・an en su cumbre anual el pr・imo julio en Okinawa, Jap・, deliberar・ sobre cuestiones de una econom・ afectada por la ampliaci・ del comercio electr・ico mundial. Se estima que para el a・ 2004 el valor del comercio electr・ico entre empresas de todo el mundo alcanzar?los 7,3 billones de d・ares, que equivale a casi un 7 por ciento de las transacciones mundiales de ventas, y que representa un aumento sobre los 145.000 millones de d・ares generados en 1999, seg・ revelan los m・ recientes informes emitidos por Gartner Group, organizaci・ internacional dedicada a la investigaci・ sobre empresas y tecnolog・.

El comercio electr・ico mundial es responsable de los profundos cambios registrados en la manera de hacer negocios. Las redes de organizaciones y los procesos descentralizados de las empresas han alterado la relaci・ entre productores y usuarios de bienes y servicios, y estimulado la r・ida integraci・ de los mercados mundiales. Las tecnolog・s de informaci・ y comunicaci・ y los recientes acontecimientos, tales como los intercambios de empresa a empresa y las redes virtuales de comercio, han efectuado una transformaci・ en las pr・ticas tradicionales de comercio mediante la conexi・ directa de los sistemas cr・icos de comercio y sus componentes claves -- clientes, empleados, proveedores y distribuidores a trav・ de la Internet.

Ejemplo de ello es el mercado en l・ea para repuestos para autom・iles establecido hace poco en conjunto por General Motors Corporation, Ford Motor Company y Daimler Chrysler, y la alianza para adquisiciones en l・ea entre International Business Machines Corporation, Ariba e i2 Technologies Inc, compa骰a dedicada al desarrollo de programas de computadoras. Estos intercambios han reorganizado el mundo de las transacciones de negocios y comercio. El sector privado ha sido el motor que ha impulsado este fen・eno. Un informe emitido por Forrester Research, una de las principales firmas dedicadas a la investigaci・ de la Internet, revel?que de 80 empresas de Estados Unidos incluidas en su estudio, 93 por ciento tiene proyectado hacer compras y ventas por la Internet para el 2002.

No obstante lo dicho, se mantiene una paradoja. Mientras la tecnolog・ de la red mundial es un gran nivelador de las estructuras sociales y econ・icas, guarda asimismo el potencial de hacer m・ grande la l・ea divisoria digital, la disparidad que existe entre el nivel de desarrollo del comercio electr・ico en los pa・es industrializados y el de los pa・es y organizaciones al margen de la revoluci・ del comercio electr・ico mundial. El comercio electr・ico de empresa a empresa por la Internet crea nuevas estructuras de mercado que posibilitan cambios de lealtad entre los socios comerciales sin que ello suponga costos altos, ya que la Internet aumenta de forma exponencial las opciones y elecciones que tienen a su disposici・ los proveedores y consumidores.

Adem・, hace posible el intercambio entre las partes contratantes de informaci・, de pr・ticas ・timas y de retroacciones en el mercado en tiempo real. Los pa・es fuera de este c・culo pueden sufrir las consecuencias graves del aislamiento econ・ico de este ・bito sumamente competitivo. Los recientes datos revelados por Computer Economics, entidad que asesora a empresas sobre comercio electr・ico, indican que si bien el comercio electr・ico seguir?en alza r・ida en la pr・ima d・ada, puede que ・rica, Sudam・ica y partes de Asia queden excluidas de la revoluci・ comercial. Seg・ Computer Economics, solo un 6 por ciento del comercio electr・ico tendr?lugar en estas regiones durante este a・, y esta cifra aumentar?s・o un 1 por ciento para 2003.

Existe, por ende, la posibilidad muy real de que los pa・es en desarrollo tengan que realizar esfuerzos constantes para ponerse al d・ con la tecnolog・ y los principios de pol・ica formulados en el mundo desarrollado. Adem・, la l・ea divisoria digital inhibe la capacidad de las econom・s en desarrollo de participar en el proceso continuo de las econom・s desarrolladas: de evaluar y posiblemente de volver a definir las normas que rigen el comercio electr・ico mundial. Unas de las funciones claves de la Comisi・ para la Infraestructura Mundial de la Informaci・ (GIIC), iniciativa independiente y no gubernamental que se origin?en la cumbre del G-7 en Bruselas en 1995, ha sido asegurar que los pa・es en desarrollo sean part・ipes continuos en este di・ogo. A trav・ de su red mundial de comisionados procedentes del sector p・lico y del sector privado -- quienes son representantes de pa・es desarrollados y menos desarrollados -- el GIIC ha colaborado con grupos de gobiernos nacionales, de la industria y de organizaciones internacionales para proseguir el di・ogo sobre las normas necesarias para regir la econom・ mundial de la inform・ica, y concientizar y crear partidarios para ese cambio.

NUEVAS NORMAS PARA UNA NUEVA REVOLUCION

En la labor realizada durante los pasados cinco a・s, han sido varios los factores que han motivado que el GIIC llegue a la conclusi・ de que cada d・ la econom・ de la red mundial m・ necesita de soluciones jur・icas flexibles a los retos que presentan los r・idos cambios tecnol・icos. Estas soluciones se deben formular tomando como base el di・ogo al nivel internacional entre los diversos part・ipes de la revoluci・ inform・ica, entre ellos el sector privado, gobiernos nacionales, organizaciones internacionales y los grupos de consumidores. Estos factores son:

• Estructuras jur・icas y reguladoras en constante cambio: la convergencia tecnol・ica de las telecomunicaciones y las computadoras ha revolucionado la forma en la que la sociedad produce, guarda y utiliza la informaci・. A la misma vez, el r・ido crecimiento de redes a trav・ de fronteras nacionales ha borrado los l・ites entre los que proporcionan, suministran y originan la informaci・. Estos acontecimientos han sembrado dudas sobre la eficacia de los sistemas reguladores que garanticen la confianza y la protecci・ del consumidor en el ・bito de la r・ida globalizaci・ tecnol・ica. Por ejemplo, temas como la reproducci・ digital y los nombres de dominios en la Internet son cuestiones espinosas para los derechos de autor y de patentes, e imponen adem・ un valor ef・ero, y a veces en fluctuaci・, a los derechos de propiedad intelectual, a la privacidad personal y a la seguridad seg・ la informaci・ adopte una forma digital y se desplace por sus diversos recorridos. La continua educaci・ de los reguladores del gobierno y de los consumidores, as?como el desarrollo de nuevos esquemas neutrales de tecnolog・ para la regulaci・ independiente, y la asociaci・ con el sector privado, son fundamentales para propiciar la adaptaci・ institucional y la respuesta r・ida a las nuevas tecnolog・s y a sus aplicaciones.

• Nuevas definiciones de derechos particulares: en esta nueva econom・ de la red digital, las empresas pueden utilizar tecnolog・s para integraci・ de datos, como el perfil de un cliente, para obtener una mejor comprensi・ de los requerimientos del consumidor, proporcionar apoyo por la Internet e integrar las demandas de estos clientes a su oferta de servicios. El uso de esta tecnolog・ tiene como consecuencia que los consumidores tienen m・ conocimiento de lo que ellos perciben como una posible violaci・ de su derecho a la privacidad, como es el uso no autorizado de datos personales, informaci・ no exacta e incompleta, y pagos fraudulentos.

  De la misma manera, la econom・ por red digital ha colocado de nuevo la informaci・ y el poder en manos de la persona, y la comunidad de usuarios se vuelve a definir atendiendo ahora a intereses comunes en lugar de la proximidad geogr・ica o f・ica. En la era electr・ica, el comprador tiene acceso a la informaci・, y de esta manera se le hace posible retirar su lealtad en cualquier instante. De modo que si las empresas de la era electr・ica pretenden retener la lealtad de sus clientes y ser competitivos, tendr・ que mejorar los servicios y el precio que le presentan a sus clientes.

  Las empresas han reconocido que les conviene proteger la privacidad de sus clientes, y hacer que conf・n en que sus datos personales son los correctos y no se har?uso indebido de ellos. Como resultado, las empresas colaboran para desarrollar c・igos de conducta para su regulaci・ independiente y sellos de garant・ que se conceden a vendedores en la red que cumplen con normas independientes pero verificables de comercio electr・ico. Estos sellos abarcan todos los aspectos de sus operaciones, desde su situaci・ comercial hasta su pol・ica de seguridad y protecci・ de la privacidad del consumidor, su pol・ica de servicio y apoyo al consumidor, la integridad de su informaci・ y la informaci・ sobre garant・s. En su labor realizada tanto en pa・es desarrollados como no desarrollados, el GIIC ha observado que muchos pa・es no han adoptado las leyes o carecen de las tradiciones culturales que apoyan el respeto a la privacidad. No queremos que la falta de una estructura mundial reconocida para la protecci・ de la privacidad conduzca al establecimiento de bases de datos en las que la informaci・ personal se comercia ilegalmente o se usa indebidamente.

• Retos a la jurisdicci・ en el espacio cibern・ico: seg・ aumentan las transacciones en la esfera internacional, el control de las instituciones del gobierno sobre la actividad econ・ica o de otra ・dole en el espacio cibern・ico se debilita cada vez m・. La jurisdicci・ y las normas de origen son dos factores claves que afectan el comercio electr・ico entre fronteras, y que requieren la armonizaci・ de las estructuras nacionales e internacionales para hacer posible la soluci・ de controversias y reparaciones. En la actualidad, las cuestiones relacionadas con impuestos, propiedad intelectual y protecci・ del consumidor dependen de las normas de origen o del pa・ de consumo. Sin embargo, seg・ las transacciones se hacen en l・ea y cada vez m・ al nivel mundial, tanto las empresas como los consumidores temen que aumenten los gastos en que pueden incurrir si necesitan entablar un pleito a trav・ de fronteras relacionados con sus derechos.

  Al utilizar la Soluci・ Alterna de Controversias (ADR), los consumidores y comerciantes pueden resolver su disputa a trav・ de terceras partes neutrales de manera r・ida y bajo costo. Hay varios ejemplos de ADR, como BBBOnLine, parte del Consejo de Oficinas para Empresas Mejores, en Estados Unidos, y Cybertribunal, en Canad? Hay otras organizaciones que participan en la soluci・ de controversias internacionales del comercio electr・ico como el Tribunal Internacional de Arbitraje de la C・ara de Comercio Internacional (ICC) y WIPO-Net, la Red Internacional de Informaci・ de OMPI en la Internet, parte de la Organizaci・ Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), establecida para mediar y arbitrar en cuestiones de propiedad intelectual en el comercio electr・ico. Sin embargo, para proporcionar a las empresas y consumidores del comercio electr・ico confianza adicional, adem・ de transacciones firmes y fiables del comercio electr・ico, los esfuerzos de certificaci・ tienen que ser extendidos a otros pa・es y jurisdicciones.

• Autenticaci・ y seguridad: la autenticaci・ y la seguridad son fundamentales para asegurar al p・lico que sus transacciones en el comercio electr・ico se hacen en un ambiente libre de ataques ilegales o infracciones. Las tecnolog・s eficaces de codificaci・ impulsadas por el mercado son indispensables, as?como el m・imo de estructuras jur・icas para certificar la autenticidad de las firmas digitales. Adem・, se debe establecer una estructura legal para castigar a los que comenten faltas de honradez. Ya que el sector privado es el l・er en el terreno de criptograf・, es necesario que el sector privado y los gobiernos se asocien para crear las estructuras necesarias que aseguren la confianza y autenticidad necesarias para evitar las actividades delictivas. Ya que los usuarios tienden a desconfiar de los controles del gobierno sobre la criptograf・, los gobiernos deber・ dedicarse a levantar todos los controles sobre tecnolog・s y aplicaciones criptogr・icas, y deber・ cooperar con empresas para facilitar el intercambio seguro de informaci・ a nivel internacional.

• C・igos universales de comercio: los c・igos jur・icos con disposiciones sobre cuestiones de comercio, contratos y responsabilidad legal apuntalan el comercio electr・ico y son fundamentales para crear confianza en el consumidor. Seg・ va creciendo el comercio electr・ico mundial, las empresas buscan una estructura permanente para las transacciones del comercio electr・ico avalado y reconocido por los gobiernos nacionales. La Ley de 1996 de la Comisi・ de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (CNUDMI) proporciona a los legisladores nacionales un marco para la tecnolog・ con normas aceptadas internacionalmente que facilita el retiro de obst・ulos jur・icos al comercio electr・ico y crea un ambiente electr・ico m・ seguro en t・minos legales.

  La ley ha servido como base para la formulaci・ de leyes de comercio electr・ico en Singapur, Corea y Colombia, y estimulado conversaciones sobre iniciativas similares en Australia, Canad? Chile, Francia, Hong Kong, India, Eslovenia, Brasil, M・ico, Marruecos, Nueva Zelanda, Per? Filipinas, Tailandia y T・ez. Sin embargo, a pesar de esta actividad, la mayor・ de los pa・es ha sido lento en cambiar de lo que ha sido la norma en el comercio entre diversas partes durante varios siglos -- el intercambio de documentos en papel --al ・bito electr・ico. El aumento de los conocimientos y la participaci・ de la comunidad jur・ica de los pa・es, bloques o regiones comerciales -- como la Cooperaci・ Econ・ica de Asia y el Pac・ico y el ・ea de Libre Comercio de las Am・icas (ALCA) -- son esenciales para la r・ida expansi・ del comercio electr・ico mundial y la participaci・ de otros pa・es.

LLAMAMIENTO A LOS L・ERES DEL G-8

La mayor・ de los pa・es del mundo, con inclusi・ de los pa・es desarrollados, est・ todav・ aprendiendo sobre c・o las diversas innovaciones de la tecnolog・ de la informaci・ afectar・ su econom・ y sus mercados laborales. Para los pa・es en desarrollo, el proceso es mucho m・ exigente, ya que los gobiernos y los grupos del sector privado se esfuerzan para reestructurar sus econom・s para la econom・ digital mundial.

Los representantes del G-8 en la reuni・ de Okinawa tendr・ la oportunidad ・ica y sin precedente de poder facilitar la cooperaci・ internacional para lograr un ambiente digital seguro en el mundo y un nuevo acercamiento internacional a la creaci・ de una econom・ mundial de la inform・ica en la que cada naci・ y cada persona tenga la oportunidad de participar.

Cualquier enfoque o estructura global requiere flexibilidad suficiente para apoyar el crecimiento de la econom・ de la informaci・, alentar el comercio y las corrientes de inversi・, crear puestos de empleo y proporcionar a los consumidores los beneficios de la competencia, en tanto que se alienta a la creaci・ de un ambiente estable y seguro para las transacciones electr・icas. Las asociaciones entre el sector privado y las organizaciones internacionales tales como la Organizaci・ Mundial de Propiedad Intelectual, la Organizaci・ Mundial de Comercio, la Organizaci・ de Cooperaci・ y Desarrollo Econ・icos y CNUDMI son indispensables para crear sistemas cooperativos que puedan:

Intercambiar informaci・ sobre pr・ticas ・timas.

Aumentar la satisfacci・ y confianza del consumidor que haga negocios a trav・ de la Internet.

Establecer la credibilidad y fiabilidad del comerciante.

Apoyar y mejorar la regulaci・ independiente del comercio por la Internet.

Alentar la formulaci・ de pautas y s・bolos para apoyar el comercio electr・ico.

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La Comisi・ para la Infraestructura Mundial de Informaci・ (GIIC) es un foro internacional de dirigentes del sector privado y de l・eres del gobierno y las industrias de inform・ica y telecomunicaciones que estudian las decisiones pol・icas que afectan el crecimiento de las redes de informaci・ del mundo. La labor de GIIC se centra en tres ・eas principales: desarrollo de infraestructura mundial de informaci・, comercio electr・ico mundial y la educaci・ en la era inform・ica. Los copresidentes regionales de GIIC son H. Brian Thompson, (vicepresidente y gerente general de Global Telesystems); Volker Jung, (vicepresidente ejecutivo, miembro junta directiva de Siemens AG) y Michio Naruto (representante especial y miembro junta directiva de Fujitsu Limited). W. Bowman Cutter (director general de E.M. Warburg Pincus) es el director general de GIIC. El GIIC es un proyecto localizado en el Centro de Estudios Estrat・icos e Internacionales (CSIS) en Washington, D.C.

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