Tant que les peuples des Am・iques ne pourront pas tirer des avantages tangibles de la d・ocratie et de l'ouverture des march・, le mouvement de r・ormes politiques et ・onomiques restera fragile, d・lare M. Thomas McLarty, conseiller du pr・ident Clinton et repr・entant sp・ial des ・ats-Unis pour les Am・iques.

Au Sommet des Am・iques, qui va se tenir en avril prochain ? Santiago, les dirigeants d・ocratiquement ・us de trente-quatre pays examineront les moyens de promouvoir l'・ucation, d'accro・re la justice et la transparence des institutions d'・at et de r・uire la pauvret?

En outre, dit-il, ces dirigeants entameront des n・ociations en vue de l'・ablissement de la Zone de libre-・hange des Am・iques, objectif qu'ils s'・aient fix?en l994 au sommet de Miami.

Nous vivons un moment particuli・ement important de notre histoire alors que nous cherchons ?fa・nner les nouvelles Am・iques, du Nord au Sud. Dans tous les pays, hormis un seul, les r・imes autoritaires ont c・?la place ?des gouvernements d・ocratiquement ・us et l'・onomie dirig・ a ・?remplac・ par l'・onomie de march?

Ce n'est pas par hasard que cette nouvelle ・e a conduit ?un niveau sans pr・・ent d'engagement de la part du pr・ident des ・ats- Unis envers l'h・isph・e occidental, notamment ?la premi・e r・nion des chefs d'・at des trente-quatre d・ocraties de notre continent au Sommet des Am・iques tenu en 1994 ?Miami sur l'initiative du pr・ident Clinton. Ce sommet a aid??renforcer l'int・ration ・onomique des pays de la r・ion et ?accro・re la coop・ation ? l'・ard des probl・es de d・eloppement qui se posent ?tous les pays.

Le mois prochain, ?Santiago, les chefs d'・at se r・niront de nouveau dans le cadre du second Sommet des Am・iques pour ・aluer les progr・ r・lis・ depuis Miami et faire la synth・e des mesures concr・es que doivent prendre les gouvernements pour ouvrir davantage leur march?aux investissements priv・ et faire avancer leurs r・ormes ・onomiques. Les participants chercheront ・alement ?obtenir que les r・ormes am・iorent la qualit?de la vie des groupes sociaux marginalis・.

Le processus d'application des mesures d・id・s aux sommets a ・olu?et cette ・olution se poursuivra de sommet en sommet tandis que nous apprendrons ?mieux structurer les ?nbsp;corbeilles ? et initiatives qui en d・oulent pour nous attaquer aux probl・es de d・eloppement. Au sommet de 1994, les dirigeants s'・aient mis d'accord sur un Plan d'action qui comprenait vingt-trois initiatives comprises dans les quatre corbeilles suivantes :

pr・erver et renforcer la d・ocratie ;
promouvoir la prosp・it?gr・e ? l'int・ration ・onomique et au libre-・hange ;
・adiquer la pauvret?et la discrimination ;
garantir un d・eloppement durable et pr・erver notre milieu naturel pour les g・・ations futures.

Certaines initiatives ont ・?prises sur un plan g・・al depuis le premier sommet, notamment en faveur du d・eloppement durable et de la pr・ervation de l'environnement pour lesquels un sommet a ・? tenu ? Santa Cruz, en Bolivie, en 1995. Ce progr・ a permis aux coordonnateurs du sommet de red・inir leurs priorit・ et de supprimer certaines corbeilles ou initiatives en pr・ision du prochain sommet. C'est ainsi que les progr・ r・lis・ en mati・e de d・eloppement durable et de pr・ervation de l'environnement seront maintenant inclus dans toutes les nouvelles corbeilles qui feront l'objet de discussions ?Santiago.

La nouvelle corbeille de l'・ucation

Le prochain sommet mettra l'accent sur l'・ucation, qui fera l'objet d'une corbeille distincte : ?nbsp;・ucation : Investir dans les personnes qui d・inissent notre avenir commun ? pour laquelle les ・ats am・icains d・ideront de mettre en vigueur les r・ormes qui am・ioreront la qualit?de l'enseignement primaire et secondaire. Ces r・ormes comprennent l'accroissement des ressources pr・ev・s sur les budgets nationaux pour l'・ucation fondamentale, l'am・ioration de la formation des enseignants et des programmes, davantage de manuels scolaires et un plus grand acc・ ?la technologie moderne. Nous sommes fermement convaincus que ce sont le renforcement des normes d'・ucation et l'am・ioration du niveau d'instruction de la jeunesse qui offrent la meilleure chance d'am・iorer la qualit?de la vie des groupes sociaux habituellement l・・.

Les trois autres corbeilles du sommet de Santiago sont les suivantes :

rendre la d・ocratie pertinente et profiter des avantages de la libert?nbsp;;
fonder l'acquisition de richesses sur l'int・ration ・onomique et le commerce ;
refuser la pauvret?au sein d'une prosp・it?croissante.

L?encore, tandis que nous passons d'un sommet ?l'autre, nous nous attendons ?ce que les corbeilles changent, de m・e que certaines des initiatives qui en d・oulent. Les initiatives seront soit ・imin・s parce qu'on aura fait le n・essaire ?leur sujet, soit conserv・s telles quelles ou li・s ?d'autres initiatives pour ・re trait・s sur un plan g・・al.

Dans le domaine de la d・ocratie et des droits de l'homme, les dirigeants cherchent ?consolider les gains r・lis・ gr・e aux r・ormes dites de la premi・e g・・ation, c'est-?dire la tenue d'・ections libres et r・uli・es et la passation pacifique des pouvoirs d'un gouvernement d・ocratiquement ・u ?un autre.

Un grand nombre des ・ats am・icains ont tenu au moins trois ・ections libres et r・uli・es de suite, depuis la disparition des r・imes autoritaires. Les dirigeants mettent maintenant l'accent sur les r・ormes de la seconde g・・ation, qui comprennent la mise en place d'institutions pour am・iorer la protection des droits de l'homme gr・e au renforcement du pouvoir judiciaire, et une meilleure r・onse aux v・ux de leurs administr・ gr・e ?une responsabilisation et ?une transparence plus grandes des gouvernements.

On d・ire aussi accro・re le r・e de la soci・?civile et des organisations non gouvernementales et leur participation ? l'・ablissement des priorit・, aux r・ormes politiques n・essaires et aux pressions qui s'exerceront en faveur de l'application de ces r・ormes. La modernisation de l'・at dans les domaines li・ ? l'adoption de normes du travail et ?leur application figure ・alement dans cette corbeille.

L'accent sur la ZLEA

Dans les domaines de l'int・ration ・onomique et du libre-・hange, les dirigeants esp・ent exploiter les gains r・lis・ durant la derni・e d・ennie gr・e ?l'adoption de r・ormes macro-・onomiques et se rapprocher de l'objectif qu'ils s'・aient fix?au Sommet de Miami, c'est-?dire la cr・tion, d'ici ?2005, d'une Zone de libre-・hange pour les Am・iques (ZLEA). La stabilit?de l'environnement macro- ・onomique constat・ ?travers le continent est due pour une grande part au resserrement de la politique mon・aire, ?une pr・isibilit? accrue des taux de change, ?la d・entralisation des banques centrales et ?la lib・alisation du commerce, mesures qui contribuent toutes ? accro・re les investissements priv・.

De nouvelles mesures en faveur de l'ouverture des march・ sont n・essaires dans le cadre de cette corbeille : elles s'inscrivent dans le processus de n・ociation de la ZLEA qui sera officiellement institu?au sommet de Santiago. Les ministres du commerce et leurs adjoints se r・niront prochainement ?San Jos?(Costa Rica) pour recommander le cadre dans lequel se d・ouleront les n・ociations de la ZLEA. Ils chercheront aussi ?obtenir un accord sur les principes (raisons) et objectifs (moyens) du processus d'ensemble de la ZLEA et de chacun des groupes de n・ociation.

La quatri・e corbeille contient des initiatives en vue de l'・imination de la pauvret?et de la discrimination. Il s'agit de mesures visant ?promouvoir la cr・tion de micro-entreprises et de petites et moyennes entreprises gr・e ?la disponibilit? croissante du cr・it, et ?fournir des m・anismes d'enregistrement des titres de propri・?fonci・e indispensables ?l'acc・ au cr・it. Ces titres sont utilis・ comme nantissement pour obtenir des pr・s et, dans une ・onomie non structur・, ils assurent aux propri・aires des protections personnelles et judiciaires.

Les chefs d'・at et les ministres du commerce ne sont pas les seuls ?se r・nir officiellement pour faire progresser le Plan d'action du sommet de Miami. Le processus d'ensemble du sommet est coordonn? et men?par les minist・es des affaires ・rang・es, qui ont institu? un Groupe sp・ial qui se r・nit p・iodiquement pour ・aluer les progr・ r・lis・ dans le cadre des diverses initiatives et qui a le dernier mot dans la r・action de la D・laration de principes et du Plan d'action du sommet. En outre, depuis le sommet de Miami, les ministres de l'・ergie, des finances, de la d・ense, de la justice, des transports et de l'・ucation se r・nissent r・uli・ement.

La pr・ervation des r・ormes d・ocratiques

Il est plus crucial que jamais que les ・ats am・icains s'emploient assid・ent ?promouvoir le libre-・hange, l'int・ration ・onomique et la prosp・it? afin d'effacer les injustices du pass? Comme l'a soulign?maintes fois le pr・ident Clinton, nous ne pouvons pas et ne devons pas consid・er comme acquis les progr・ r・lis・ dans notre continent gr・e ?la d・ocratisation et ?l'ouverture des r・imes ・onomiques. La d・ocratie est mise ?l'・reuve ; les familles qui discutent de ces questions lorsqu'elles se r・nissent ?table doivent enregistrer des gains ・onomiques tangibles, sinon la d・ocratie deviendra un id・l ・h・・e qui am・era probablement les gouvernements ?faire marche arri・e et ?・ever des barri・es protectionnistes.

L'investissement de notre communaut?de nations dans la paix et dans la stabilit?co・era beaucoup moins cher que la guerre et la reconstruction qui seraient in・itables si les changements fondamentaux que nous recherchons par le truchement du processus des sommets n'・aient pas pleinement appliqu・.

Oscar Arias, laur・t d'un prix Nobel et ancien pr・ident du Costa Rica, a parfaitement d・rit les changements qui se sont produits ? travers le continent am・icain et la t・he qui nous incombe ? pr・ent, quand il a d・lar?nbsp;: ?nbsp;Tant que les d・ocraties d'Am・ique latine et des Cara・es ne s'attaqueront pas ?la pauvret? elles ne s'acquitteront pas pleinement de la responsabilit?fondamentale qui leur incombe de prot・er la dignit?humaine. La pauvret?engendre l'instabilit?sociale et le d・espoir qui retirent toute l・itimit? aux gouvernements dits d・ocratiques. ?

Si la tendance actuelle ?l'int・ration ・onomique et ? l'ouverture des march・ se poursuit, la jeunesse d'aujourd'hui pourra s'attendre ? en tirer des avantages ・ormes au si・le prochain, dans les pays d・elopp・ comme dans les pays en voie de d・eloppement. Si, par contre, on se contente du statu quo, les gains ・onomiques des uns et des autres seront consid・ablement plus modestes et limiteront la port・ de la prosp・it? Le choix est donc clair : nous devons continuer ?avancer sur la voie trac・, demeurer engag・, et veiller ? ce que l'accroissement de la richesse profite ?tous.