Con su adhesi・ a la Organizaci・ Mundial de Comercio (OMC) el 11 de diciembre de 2001, China viene a ser una de las ・timas naciones mercantiles importantes que se une a la organizaci・. Su significado para el mundo es claro, China est・preparada para participar en la econom・ mundial con plenos derechos. La asociaci・ con la OMC generar・tremendos beneficios para China debido a la ampliaci・ del comercio, a un mayor impulso de la reforma econ・ica, la atracci・ de niveles a・ m・ elevados de inversi・ extranjera y la promoci・ del imperio de la ley.

Dentro del pa・ su ingreso a la OMC indudablemente le impondr・al liderato y al pueblo chinos responsabilidades significativas y tareas dif・iles. En el exterior definir・de nuevo, en forma fundamental, las relaciones de China con otros pa・es, especialmente con Estados Unidos, su mercado de exportaci・ m・ importante, para no mencionar a sus vecinos en la regi・ asi・ica.

Una cosa es cierta, en sus relaciones con otros pa・es los cambios producidos por la asociaci・ de China con la OMC ir・ mucho m・ all・de los aspectos exclusivamente conectados con el comercio y dar・ origen a muchos beneficios, as・como a problemas dif・iles. En cuanto a la mejor forma de reforzar los beneficios y mitigar los riesgos, es un tema que sigue siendo objeto de considerable debate entre quienes formulan la pol・ica, los c・culos empresariales y los consumidores.

Por que China necesita de la OMC

La fuerte expansi・ econ・ica de China en los ・tmos 20 a・s es un relato triunfal bien conocido. Alimentadas por vigorosos esfuerzos de reforma, la tasas de crecimiento, de un promedio de cerca del 10 por ciento por a・, crearon una amplia gama de nuevas oportunidades de empleo y de inversi・, que hacen una China m・ pr・pera. El efecto de la transformaci・ de China de una econom・ planificada, de orientaci・ interna, a una econom・ din・ica que genera comercio, m・ orientada por el mercado, ha repercutido en toda la econom・ mundial y ejerce influencia sobre todo, desde las preferencias del consumidor hasta las corrientes de inversi・.

Pero este crecimiento a paso r・ido no ha estado exento de costo. En particular, ha revelado inmisericordemente algunas de las fragilidades estructurales del sistema econ・ico de China, especialmente en agricultura, finanzas y las empresas de propiedad estatal. El dilema para China ha sido, y continuar・siendo, saber cu・ es la mejor manera de mantener en marcha el doble ・petu del crecimiento econ・ico y la reforma estructural; pues si uno de ellos llegara a atascarse, el otro podr・ muy bien tambalearse, desatando as・ potencialmente, toda una serie de problemas y dificultades econ・icos.

En muchos aspectos, la asociaci・ de China con la OMC es la mejor opci・ que tiene ese pa・ para sostener el ritmo de su crecimiento econ・ico y de su reforma. Dado que la econom・ mundial es ahora enormemente m・ compleja e interconectada, la participaci・ de China en ella, de conformidad con las normas del comercio internacinal, se ha hecho tanto m・ vital para China, as・como para Estados Unidos, Asia y el mundo. Como miembro de la OMC, China podr・participar en la formulaci・ de las normas que gobiernan el comercio y la inversi・ internacionales.

De igual manera, le ser・posible defender sus intereses comerciales mediante el sistema de soluci・ de disputas de la OMC. Los exportadores chinos se beneficiar・ de la certidumbre que implica el que los pa・es con que comercian deben obedecer el reglamento de la OMC. Ello significa, por ejemplo, que los miembros de la OMC no podr・ discriminar en sus mercados contra los productos chinos. Su asociaci・ con la OMC har・a China a・ m・ atractiva para los inversionistas extranjeros y una mayor inversi・ en China redundar・en m・ empleo altamente remunerado, mayores ingresos tributarios para el gobierno y m・ transferencia tecnol・ica.

Los compromisos de China derivados de su asociaci・ en la OMC facilitar・ una mayor competencia en todos los sectores de la econom・. Los consumidores chinos ser・ los beneficiarios directos, ya que la competencia promueve la variedad y por ende una selecci・ m・ amplia para escoger, precios m・ bajos y mejor calidad, para no mencionar una mejor percepci・ y aprecio de los derechos de propiedad intelectual y de los derechos del consumidor. La competencia fomentar・el avance en la eficiencia y la productividad, lo que, con el tiempo, fortalecer・la econom・ de China y acrecentar・la capacidad de las firmas chinas de competir con las mejores multinacionales en cualquier mercado.

La econom・ china se beneficiar・de la gama ampliada de servicios (seguros, financiaci・, distribuci・) que las compa骰as extranjeras quieren establecer en China despu・ de su ingreso en la OMC. La competencia en este campo estimular・a su vez el sector de servicios chino y ofrecer・a las compa骰as y al consumidor una selecci・ a・ m・ extensa de opciones.

Quiz・los m・ importante sea que tanto los consumidores como las compa骰as se beneficiar・ de un r・imen de derecho m・ amplio cuando China ponga en pr・tica sus compromisos seg・ la OMC, particularmente aquellos encaminados a promover un grado m・ alto de transparencia y la no discriminaci・ en cuanto al comercio.

Responsabilidades de China según la OMC

Aunque China est・pronta a beneficiarse grandemente de su adhesi・ a la OMC, es importante tener en cuenta que ・ta implica no s・o ciertos derechos sino tambi・ responsabilidades espec・icas. China persever・a trav・ de 15 a・s de negociaciones dif・iles, especialmente con Estados Unidos y la Uni・ Europea, a fin de lograr su ingreso en la OMC. Los compromisos asumidos por China son extensos. Para comprenderlos a fondo uno podr・ examinar las aproximadamente 1000 p・inas del protocolo de China, el informe del grupo de trabajo y las listas de compromisos sobre bienes y servicios; de no hacerlo as・ podemos resumir como sigue los componentes claves de la adhesi・ de China:

Reducci・ de los aranceles

• Los aranceles industriales de mayor importancia para las empresas estadounidenses ser・ reducidos de 25 a 7 por ciento.

• Los aranceles agr・olas de mayor importancia para los agricultores estadounidenses ser・ rducidos de 31 a 14 por ciento.
  Compromisos referentes al sector terciario
  

• Una apertura substancial de una amplia gama de servicios, incluso sectores estadounidenses como el de la banca, los seguros, las telecomunicaciones y los servicios profesionales.
  Reformas sistem・icas
  

• Las reformas amplias en la transparencia, la notificaci・ y los comentarios, la aplicaci・ uniforme de las leyes y la revisi・ judicial ayudar・ a solucionar la cuesti・ de las barreras a las compa骰as extranjeras que operan en China.
  Adhesi・ a los acuerdos existentes de la OMC
  

• China asumir・las obligaciones de numerosos acuerdos actuales de la OMC que abarcan todos los aspectos del comercio, i.e. la agricultura, el r・imen de licencias de importaci・, aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio, las barreras t・nicas al comercio y las medidas sobre la inversi・ relacionada con el comercio.
  Disposiciones espec・icas de China sobre liberalizaci・ comercial
  

• Derecho de importar y exportar bienes directamente al cliente en China dentro de un plazo de tres a・s.

• Derecho de realizar la distribuci・ de toda clase de productos en China dentro de un plazo de tres a・s a partir de la adhesi・ (excepto los fertilizantes qu・icos y el petr・eo crudo y refinado, que pueden distribuirse al por mayor cinco a・s despu・ de la adhesi・, y los fertilizantes qu・icos, que pueden venderse al por menor cinco a・s despu・ de la adhesi・).

• La aprobaci・ para las inversiones y las importaciones ya no estar・sujeta a requisitos que distorsionan el comercio, como la transferencia de tecnolog・, la compensaci・ cambiaria, los resultados de las exportaciones y los requisitos de contenido de origen local.

• Derecho a exportar a China sin tener que hacer una inversi・ all・

• Eliminaci・ gradual de medidas no arancelarias (MNA), tales como cuotas y licencias para cientos de productos. Todas las MNA no compatibles con la OMC se eliminar・ para el primero de enero de 2005.

• Eliminaci・ del monopolio de las importaciones comerciales del estado de productos agr・olas e industriales.

• Requisito por el cual las empresas de propiedad estatal deben hacer compras y ventas con base ・icamente en consideraciones de tipo comercial.

• Eliminaci・ del subsidio a las exportaciones de productos agr・olas y eliminaci・ del subsidio para la sustituci・ de importaciones y para las exportaciones de bienes industriales.
  Mecanismos de salvaguardia
  

• Estados Unidos y otros miembros de la OMC pueden continuar usando la metodolog・ especial de la economom^ia no de mercado para evaluar el dumping en casos antidumping contra China, durante 15 a・s.

• Según un mecanismo de salvaguardia espec・ico para China, Estados Unidos y otros miembros de la OMC pueden restringir las importaciones crecientes provenientes de China que perturben sus mercados, por un per^odo de 12 a・s.

El tiempo y el esfuerzo invertidos en las negociaciones de estos compromisos son testimonio de la determinaci・ de China de llegar a ser un participante plenamente integrado en el r・imen mundial de comercio basado en un reglamento. Aunque la batalla para lograr la victoria de la adhesi・ a la OMC se luch・fuertemente, en muchos respectos la naci・ se enfrenta a otra tarea dif・il pero igualmente útil. Como puede verse arriba, en la lista de los compromisos, China har・cambios enormes para cumplir con sus obligaciones según la OMC (reestructuraci・ de las industrias, publicaci・ de leyes y regulacions previamente internas, creaci・ de procedimientos formales para la soluci・ de las disputas y de la igualdad de condiciones para las compa骰as extranjeras. Acord・reducir radicalmente los aranceles y eliminar las cuotas para las importaciones, desmontar el subsidio para las exportaciones y abrir el sector de servicios a la competencia extranjera. Algunos de estos cambios se har・ inmediatamente, otros se incorporar・ gradualmente en un per・do de pocos a・s.

China y sus vecinos

Con sus 1.300 millones de habitantes y una econom・ cada vez m・ diversa y de mayor crecimiento, la adhesi+on de China (junto con la de Taiwan) inextricablemente modifica la composici・ y car・ter de la organizaci・ de comercio y tendr・una incidencia directa en las relaciones de China con otros pa・es, particularmente sus vecinos. Muchos pa・es asi・icos est・ abocados a la recesi・ y esperan que el crecimiento de las exportaciones reviva sus econom・s. En algunos respectos, China representa tanto un desaf・ competitivo para estas metas como una oportunidad para baneficiarse de su fuerte desempe・ econ・ico.

Entre 1995 y 2001, la participaci・ de China en las exportaciones mundiales se elev・del 2,9 por ciento al 3,9 por ciento, en tanto que las exportaciones de Tailandia e Indonesia se estancaron durante el mismo per・do. Durante los últimos a・s China sobrepas・tanto a Malasia como a Singapur en la exportaci・ de art・ulos electr・icos a Estados Unidos.

Por otra parte, la adhesi・ de China a la OMC tambi・ puede traducirse en un mejor crecimiento en el producto interno bruto (PIB) para los pa・es con exportaciones de valor elevado. Según un estudio reciente por el banco de inversi・ UBS Warburg, la adhesi・ de China dar・a Taiwan un impulso en su econom・ para 2005 equivalente a 1,7 por ciento del PIB de Taiwan de 2000. Se pronostica que las otras econom・s de Asia recientemente industrializadas se beneficiar・ en 1,1 por ciento de su PIB de 2000 a medida que crezca la demana china de sus exportaciones.

Para la mayor・ del Sudeste de Asia, sin embargo, las perspectivas no son tan brillantes. El UBS Warburg calcula que las econom・s de la regi・ perder・ para 2005 entre el equivalente a 0,1 por ciento y el 0,2 por ciento de su PIB de 2000. En cuanto a India, esta cifra podr・ llegar al 0,7 por ciento. Esta es una de las razones por las cuales la Asociaci・ de Naciones del Sudeste Asi・ico y China acordaron tratar de liberalizar el comercio entre ellos.

Relaciones entre EE.UU. y China

El grado en que China cumpla con sus obligaciones como miembro de la OMC incidir・directamente en el futuro de las relaciones entre Estados Unidos y China. El liderazgo chino ha afirmado una y otra vez su determinaci・ de cumplir a cabalidad con los compromisos adquiridos por el pa・. Es de inter・, tanto para Estados Unidos como para China evitar situaciones en que las fricciones comerciales sean exacerbadas por la incapaciad o falta de volundad de China de satisfacer sus múltiples compromisos en la OMC.

A pesar de lo anterior, las fricciones comerciales entre Estados Unidos y China no desaparecer・ con su adhesi・ a la OMC, de la misma manera que no han desaparecido las fricciones entre Estados Unidos y muchos de los pa・es con que comerciamos que son miembros de la OMC de larga data. Principalmente, existe el potencial para un aumento, por lo menos al principio, a medida que crezca el volúmen y alcance de nuestras relaciones comerciales. China ya goza de un incipiente excedente comercial con Estados Unidos. Si las compa骰as estadounidenses descubren que el acceso prometido a los mercados de China no se materializa tan r・idamente como se anticipa, el resultado puede ser una combinaci・ inestable de crecimiento lento de las exportaciones de Estados Unidos, un excedente comercial bilateral chino pol・icamente insostenible y un nivel elevado de fricciones comerciales.

Estados Unidos y otros miembros de la OMC desempe・n una funci・ vital en el esfuerzo por evitar precisamente ese tipo de situaciones, cuando le ofrecen a China asistencia para cumplir con sus obligaciones en la OMC. Nuestro consulado general en Shanghai, por ejemplo, colabor・con el Consejo Empresarial de China y Estados Unidos para preparar un programa de conferencias grabadas en v・eo en el que expertos estadounidenses en derecho mercantil les hablan a los funcionarios chinos. De igual manera, nuestra embajada en Pek・ colabora con la Universidad de Pek・ y una instituci・ local de ense・nza a distancia para ofrecer oportunidades en conexi・ directa de capacitaci・ en asuntos de la OMC a las comunidades en todas las regiones de China. Nuestra secci・ comercial programar・una serie de seminarios para familiarizar a los funcionarios locales con los principios de la OMC. La Uni・ Europea ha asignado aproximadamente 23 millones de d・ares para poner al corriente a los funcionarios chinos sobre el reglamento y los conceptos de la OMC, as・como la protecci・ de la propiedad intelectual.

Aunque China se encuentra bajo una presi・ tremenda para que acate el reglamento internacional y cumpla con sus compromisos en la OMC, es importante recordar que las disputas de comercio no son una calle de una sola v・. China tambi・ tendr・el recurso de los mecanismos de la OMC para solucionar sus quejas de comercio contra otros miembros de la OMC.

A pesar de la dif・il tarea que le espera a China, no hay duda de que su adhesi・ a la OMC es una decisi・ acertada para China y buena para el sistema econ・ico mundial. Su ingreso en la OMC vincular・inextricablemente a China con la comunidad econ・ica mundial, lo que con el tiempo le traer・m・ empleo y oportunidades de inversi・ y mayor estabilidad social, a medida que el estado de derecho echa ra・es en el manejo de las transacciones econ・icas en China. Los estadounidenses se beneficiar・ de mayores oportunidades de exportaci・ a China, mayor creaci・ de empleo en Estados Unidos y opciones m・ diversas para la inversi・ en el exterior. A medida que se desarrollan los v・culos comerciales y empresariales entre nuestras dos naciones, as・tambi・ se ampliar・el contacto personal entre ciudadanos chinos y estadounidenses, el intercambio de ideas y la transferencia de tecnolog・. La creciente identificaci・ con la interdependencia que genera la OMC deber・ayudar a fomentar tambi・ un sentimiento m・ fuerte de prop・ito com・, a medida que China y Estados Unidos colaboran m・ estrechamente en una gama amplia de cuestiones pertinentes a la estabilidad econ・ica, la seguridad y la prosperidad del mundo.

Principio de p・ina