La Declaraci・ Ministerial de Doha inici・nuevas negociaciones comerciales multilaterales en varias ・eas, y la agricultura est・en el centro de estas negociaciones.

La Declaraci・ de Doha sobre agricultura reafirma el compromiso de los miembros de la OMC con el objetivo de largo plazo de establecer un sistema de comercio de productos agr・olas justo y orientado por el mercado. Los miembros de la OMC acordaron que las negociaciones generales se dirigir・ a mejoramientos substanciales del acceso al mercado, reducciones de los subsidios a la exportaci・ y reducciones substanciales del apoyo interno que distorsiona el comercio.

La declaraci・ reconoce que el tratamiento especial y diferenciado de los pa・es en desarrollo ser・una parte integral de las negociaciones. Toma nota tambi・ de las preocupaciones, no relacionadas con el comercio, que plantearon varios pa・es, incluso los objetivos de pol・ica tales como el desarrollo rural o el bienestar de los animales, que van m・ all・de la producci・ y el comercio de los productos agr・olas.

La agenda estadounidense

Estados Unidos tiene una agenda ambiciosa en estas negociaciones.

Acceso al Mercado. Un estudio reciente del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) estim・que el arancel agr・ola promedio de todos los miembros de la OMC es de 62 por ciento, lo que excede por mucho el arancel industrial promedio del 4 por ciento. Concluye el estudio que los aranceles representan la porci・ mayor del costo econ・ico total de la protecci・ a la agricultura. En muchos mercados, las exportaciones estadounidenses encaran aranceles de importaci・ que sobrepasan el 100 por ciento. Esto elimina, en efecto, cualquier oportunidad de acceso al mercado.

El objetivo de Estados Unidos es cambiar esta situaci・ y asegurar oportunidades efectivas de acceso al mercado para todos los productos en todos los mercados. El acceso mejorado al mercado se lograr・mediante:

• La reducci・ substancial o la eliminaci・ de todos los aranceles, incluso los derechos dentro de las cuotas.

• La reducci・ substancial o la eliminaci・ de todas las disparidades arancelarias entre los pa・es.

• La reducci・ substancial o la eliminaci・ del incremento de aranceles (all・donde el arancel sobre el producto elaborado es mayor que el se aplica al insumo en bruto).

• La simplificaci・ de los aranceles complejos (todos los aranceles se convertir・ en un porcentaje "ad valorem" o fijo del valor del producto).

Nos proponemos concentrar nuestra atenci・ en la administraci・ de los contingentes arancelarios (CA). Este concepto, que surgi・del acuerdo final de la Ronda Uruguay, se propon・ dar oportunidades de acceso a mercados anteriormente cerrados. A un contingente inicial le corresponder・ derechos nulos o muy bajos, y se aplicar・ un derecho considerablemente m・ alto a las importaciones superiores a los contingentes iniciales.

Pero el resultado no ha sido siempre el mejoramiento del acceso al mercado. Tratamos de aumentar el monto de los contingentes mismos y de reducir o eliminar los derechos dentro del contingente. Estamos tambi・ preparados para establecer disciplinas que mejoren el funcionamiento de la administraci・ de los CA. Reconocemos que no hay ning・ sistema de administraci・ de los CA que sea apropiado para todos los mercados y condiciones. Sin embargo, las disciplinas basadas en los principios de transparencia y predicci・ asegurar・ que se creen oportunidades de acceso al mercado.

Competencia Exportadora. Muy pocos miembros de la OMC siguen usando subsidios a la exportaci・. Si bien las cantidades utilizadas, tanto en valor como en cantidad, est・ dentro de los compromisos de la Ronda Uruguay, estos subsidios siguen distorsionando el comercio mundial y distorsionan las se・les que env・ el mercado a todos los productores. La eliminaci・ de los subsidios a la exportaci・ sigue siendo un objetivo prioritario, no s・o de Estados Unidos sino de casi todos los otros miembros de la OMC.

La Declaraci・ de Doha compromete a los miembros de la OMC a reducir, con miras a eliminarlas gradualmente, todas las formas de subsidios a la exportaci・. Esta frase demostr・ser la parte m・ controversial de la declaraci・, debido a la renuencia de la Uni・ Europea (UE) a contraer este compromiso. La inclusi・ de las palabras "con miras a eliminarlas gradualmente" implica una declaraci・ vigorosa, y ser・indudablemente tema de largo y acalorado debate en las negociaciones.

El USDA reconoce que otros miembros de la OMC pueden interpretar la frase "todas las formas de subsidios a la exportaci・" para incluir el Programa del USDA de Garant・s de Cr・itos a la Exportaci・. Este programa facilita el comercio con los pa・es en desarrollo al proveerles apoyo financiero comercial a los exportadores agr・olas estadounidenses. Hemos participado de lleno en las negociaciones dentro de la Organizaci・ para la Cooperaci・ y el Desarrollo Econ・icos (OCDE) ordenadas por el Acuerdo de la Ronda Uruguay sobre Agricultura, con el fin de elaborar disciplinas a los cr・itos a la exportaci・, y estamos dispuestos a comprometernos a observar el actual proyecto de acuerdo de la OCDE. Tal compromiso tendr・ un efecto significativo en este programa. Cualquiera que sea el resultado final de la discusi・ en la OCDE, nos proponemos participar plenamente en las negociaciones de la OMC sobre cr・itos a la exportaci・. Cualquier elemento te・ico de subsidio de nuestro programa de cr・itos a la exportaci・ queda peque・ cuando se lo compara con los miles de millones de d・ares que usa anualmente la UE en reintegros directos a las exportaciones.

Apoyo Interno. La meta estadounidense es la de volver a definir el debate en torno al apoyo interno. La mejor manera de alcanzar este objetivo es negociar y examinar los criterios para determinar si un programa tiene alg・ efecto que distorsiona el comercio. Para los miembros de la OMC, el reto consiste en negociar d・de trazar la l・ea entre las medidas que distorsionan el comercio y aquellas que no lo distorsionan. Los programas que distorsionan el comercio quedar・ sujetos a compromisos de reducci・. Hemos propuesto que el nivel final de apoyo se base en un porcentaje fijo del valor total de la producci・ agr・ola.

Otras areas a considerar

Adem・ de los compromisos basados en los tres pilares de la Ronda Uruguay, la Declaraci・ de Doha contiene otras dos ・eas que son importantes para la agricultura estadounidense.

Pa・es en Desarrollo. Toda la declaraci・ de Doha es un compromiso para asegurar que los pa・es en desarrollo, en especial los menos desarrollados, obtengan una porci・ del crecimiento del comercio mundial. El USDA se ha comprometido a trabajar con otras agencias del gobierno de Estados Unidos y con organizaciones internacionales tales como la Organizaci・ de las Naciones Unidos para la Alimentaci・ y la Agricultura, para concentrar la atenci・ en la creaci・ de capacidad comercial de los pa・es en desarrollo. Para la mayor・ de la poblaci・ mundial, la agricultura es un elemento central del desarrollo sostenible. Al contar con la mayor red de investigaci・ agr・ola del mundo y d・adas de experiencia, el USDA seguir・brindando importante ayuda t・nica a los pa・es de todo el mundo.

Varios estudios sobre el impacto de la Ronda Uruguay concluyeron que el nivel de beneficios que los pa・es derivan del comercio est・directamente relacionado con el nivel de participaci・ de esos pa・es en las negociaciones. Nuestro objetivo es aumentar la participaci・ de los pa・es en desarrollo en las negociaciones. Los pa・es en desarrollo son diferentes de muchas maneras, son diferentes unos de otros, desde la producci・ de soja en Brasil a la agricultura de subsistencia en el Africa al sur del Sahara y a las pr・ticas agr・olas tradicionales de algunos peque・s pa・es isle・s. Por lo tanto, un solo modelo o estrategia no dar・resultado. Sin embargo, en todos los casos la pol・ica comercial puede desempe・r un papel importante en el desarrollo de la agricultura, al permitirles a los agricultores recibir del resto del mundo informaci・ sobre precios y ofrecerles a los consumidores precios m・ bajos y opciones m・ amplias. Las pol・icas comerciales deben mejorar la seguridad alimentaria y los pa・es en desarrollo pueden usarlas para asegurarles a sus consumidores un abastecimiento estable de alimentos saludables.

Medio Ambiente. La Declaraci・ de Doha comprometi・a los miembros a llevar a cabo negociaciones que examinen la relaci・ entre las reglas existentes de la OMC y las obligaciones comerciales espec・icas en acuerdos ambientales multilaterales. Ser・de importancia vital asesurar que se mantenga la naturaleza de base cient・ica del Acuerdo de la Ronda Uruguay, en particular el Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.

La Declaraci・ de Doha fue dif・il de negociar, pero debemos recordar que es s・o el comienzo. Tenemos una agenda ambiciosa en estas negociaciones, y nos apoya la mayor・ de los miembros de la OMC. Estados Unidos y el USDA continuar・ desempe・ndo una funci・ de liderato en estas negociaciones. Una mayor liberalizaci・ del comercio es conveniente no s・o para los agricultores, ganaderos y consumidores norteamericanos, sino tambi・ para los agricultores y consumidores de todo el mundo.

Principio de p・ina