John Shattuck es secretario saliente de Estado adjunto para Democracia, Derechos Humanos y Trabajo. Ha sido designado candidato al cargo de embajador de Estados Unidos en la Rep��lica Checa. Esta entrevista, realizada por Rick Marshall, redactor colaborador de USIS, tuvo lugar en su oficina el 28 de septiembre de 1998.

Pregunta: La Declaraci�� Universal de los Derechos Humanos cumplir?50 a��s en diciembre. Muchas organizaciones se preparan para conmemorar la fecha. ����o ve usted el ��timo medio siglo desde la perspectiva de los derechos humanos?

Shattuck: Pienso que el per��do del ��timo medio siglo constituye una paradoja enorme en muchos respectos. Ha sido una ��oca en que se han echado los cimientos del imperio internacional de la ley. La Declaraci�� de Derechos Humanos y las Naciones Unidas fueron un esfuerzo colectivo mundial para decir "nunca m��" al tipo de abusos presenciados durante la II Guerra Mundial y el Holocausto. Han dado voz a millones de gentes en todas partes del mundo, que de otra manera habr��n visto disipados sus esfuerzos por lograr libertad y establecer los derechos humanos, ya que nadie prestar�� atenci��.

Por otra parte, durante este ��timo medio siglo hemos visto la crisis continua de las libertades b��icas y fundamentales. Durante la Guerra Fr��, por ejemplo, las fuerzas estalinistas procedieron a aplastar las aspiraciones de libertad de Europa Oriental, cosa que, desde luego, ya lo hab��n hecho en la Uni�� Sovi��ica. Gran parte del mismo fen��eno ocurri?en algunas partes de Asia y particularmente en China.

Al mismo tiempo, nuestro propio pa�� luch?con el terrible legado de la esclavitud y el legado de todo lo que se hizo para destruir culturas ind��enas fundamentales de pueblos aut��tonos de Estados Unidos. Eso fue la otra cara de la paradoja.

Ahora, lo que hemos visto en este per��do en Estados Unidos es un movimiento interno, enorme y potente encaminado a relegar todo esto al pasado, o por lo menos a encontrar la forma de remediar las tremendas violaciones de los derechos civiles y libertades civiles que tuvieron lugar durante la ��oca de la esclavitud y el per��do que le sigui? Tambi�� hemos visto alg�� progreso en el reconocimiento de la importancia de los derechos de los ind��enas y gran progreso en la participaci�� y los derechos de otros grupos privados de sus privilegios civiles -- particularmente la mujer -- y tambi�� otros grupos y minor��s nacionales en esta gran amalgama de estadounidense.

Con todo, tenemos mucho camino por recorrer y continuamos la jornada.

En muchas maneras el s��bolo por excelencia del avance en los derechos humanos durante este per��do, fue el desarrollo de una democracia multiracial en Sud��rica a partir de la ruina y devastaci�� creadas por el apartheid. As?que hay victorias logradas durante este per��do, aunque ha habido muchos abusos continuos y horrendos.

M�� recientemente, desde luego, hemos presenciado la erupci�� de conflictos terribles que han llevado al genocidio, como es el caso en Rwanda y lo que era Yugoslavia. Estos son recordatorios permanentes de que por m�� buenos sean los derechos en un documento, los l��eres c��icos pueden provocar conflictos y destruir pa��es enteros y enormes poblaciones civiles mediante sus manipulaciones.

Pregunta: ��u?funci�� ha desempe��do el movimiento de los derechos humanos en la historia de este medio siglo?

Shattuck: El movimiento de los derechos humanos ha logrado una validez cada vez mayor durante estos 50 a��s. Es un movimiento que refleja las crecientes fuerzas positivas de la mundializaci�� y el deseo de todo ser humano de vivir en libertad y paz relativa. Cuando el mundo se une y adopta documentos como la Declaraci�� de los Derechos Humanos y luego los pone de relieve por espacio de cinco d��adas, se tiene una fuerza de validez muy potente. Creo que la misma desempe�� un gran papel en el Proceso de Helsinki, en lo que era la Uni�� Sovi��ica y en Europa Oriental.

Opino que tiene hoy una funci�� entre quienes luchan por los derechos humanos en China, Indonesia, Birmania y Nigeria, lugares en los que reg��enes autoritarios han logrado suprimir los derechos humanos. A la postre, las presiones son grandes para cambiar esos reg��enes. Creo que la aspiraci�� a los derechos humanos y la legitimidad conferida por la Declaraci�� Universal tienen un impacto. Existe una relaci�� entre lo que realmente sucede en un pa�� y lo que la comunidad internacional reconoce como leg��imo.

Un acontecimiento importante que tuvo lugar al comienzo de esta administraci�� fue la Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos, la Conferencia de Viena. All? por primera vez, los pa��es del mundo fueron ciertamente m�� all?de las palabras contenidas en la Declaraci�� Universal y adoptaron la postura de que los derechos humanos son materia que leg��imamente debe tratarse en la diplomacia y las discusiones internacionales. Eso fue algo muy importante. Hubo pa��es incluso como China que, aunque con renuencia, se adhirieron a ella, junto con muchos otros pa��es en cuya opini�� los asuntos internos no pod��n examinarse desde la perspectiva de derechos humanos.

Tambi�� creo que lo que hemos visto en los ��timos cinco a��s son coaliciones internacionales que, por primera vez, unen sus fuerzas con el prop��ito exclusivo de abordar las crisis de derechos humanos. Ese fue el caso en Hait?y el caso, muy tard��mente, en Bosnia. Normalmente las coaliciones internacionales, particularmente las que tienen un componente militar, tienen lugar por razones de inter�� nacional propio. En este caso se organizaron con el respaldo de las Naciones Unidas y sin ninguna otra raz�� que las terribles violaciones de los derechos humanos.

La desilusi�� m�� grande que he tenido en estos a��s fue el hecho de que la terrible crisis en Rwanda no logr?el tipo de consenso internacional necesario para tomar una acci�� directa, a tiempo para salvar lo que se calcula fueron 500.000 o m�� vidas perdidas en el genocidio en ese pa��. Sin embargo, creo que se ha sentado un precedente con Hait? con Bosnia. Pienso que debido a la creciente determinaci�� internacional en cuanto a Kosovo, la comunidad internacional puede tomar medidas concretas para encarar las peores violaciones de los derechos humanos.

No obstante, todav�� falta mucho para llegar a un sistema internacional verdaderamente eficaz, con un proceso para hacerlo cumplir.

Pregunta: ����de cree usted que estar�� los derechos humanos en otros cincuenta a��s?

Shattuck: Creo que hay muchas tendencias que compiten en este caso. Si el bien puede sobreponerse al mal, entonces este sistema de protecci�� internacional de los derechos humanos puede avanzar en forma significativa. Sin embargo ello implicar�� una aceptaci�� mucho mayor del principio seg�� el cual los sucesos internos dentro de un pa��, que afectan gravemente los derechos humanos de los ciudadanos, son objeto de un leg��imo inter�� internacional. En este momento esa concepto no tiene la amplia aceptaci�� que deber�� tener.

Implicar?que la tendencia hacia crecientes conflictos ��nicos y religiosos tendr?que ser frenada por un sistema internacional encaminado a prevenir el avance de dichos conflictos, mediante una combinaci�� de medios diplom��icos y algunas veces militares, as? como el desarrollo de sociedades civiles. Hasta ahora no hemos creado un sistema muy eficaz de prevenci�� para parar esos conflictos religiosos y ��nicos antes de que realmente est�� fuera de control.

Creo que el sistema econ��ico mundial tendr?que ir acompa��do de un creciente respeto por los derechos laborales internacionales b��icos, los derechos del trabajador y la protecci�� contra la explotaci�� de poblaciones vulnerables -- la mujer, y el trabajo infantil. Estados Unidos ha tomado la iniciativa en tratar de asegurar que esas protecciones existan, pero hay muchos pa��es que se resisten a eso.

Pienso tambi�� que nuestro pa�� tendr?que continuar tomando medidas para reconocer el sistema internacional que es tan importante para la protecci�� de los derechos humanos, tales como la ratificaci�� de varios tratados. Estados Unidos ha participado activamente en su preparaci�� y estuvimos presentes en la creaci�� de la Declaraci�� Universal. Ahora nos corresponde ponernos de pie y respaldar plenamente el sistema jur��ico internacional de derechos humanos.

Tendremos tambi�� que dise��r mejores sistemas judiciales internacionales. Ya logramos un comienzo con el establecimiento, por primera vez, de tribunales de cr��enes de guerra para los casos de genocidio y cr��enes contra la humanidad en lo que era Yugoslavia y en Rwanda. No obstante, ahora tenemos que proceder a crear un sistema judicial internacional eficaz de acuerdo con lo que se ha debatido en a��s recientes sobre la Corte Penal Internacional. Hubo mucho desacuerdo sobre los detalles, pero al final, es preciso que tengamos un sistema que alcance a los terribles transgresores que existen en muchos otros pa��es fuera de Rwanda y lo que fuera Yugoslavia.

Hay todo tipo de cosas en el temario de los pr��imos 50 a��s, y se necesitar?todo ese tiempo para trabajar en ellas. Son cosas que no suceder�� de la noche a la ma��na. Espero que para la celebraci�� del centenario algunos o quiz?todos estos sistemas se hayan mejorado m�� all?de lo que hoy son.

Temas de la Democracia
Publicación Electrónica de USIS, Vol. 3, No. 3, octubre de 1998