美国民主基本文献
BASIC READINGS IN U.S. DEMOCRACY
苏利文巴鲁(Sullivan Ballou)的信之介绍
INTRODUCTION TO SULLIVAN BALLOU'S LETTER
国家之爱对美国人而言并不特别，带在民主制度中，将公民送至战场不仅只是需要独裁者的许可而已。1861年，发生冲突的南北双方都愿意抛下生命为自己信念而战。南方人为州权利与奴隶制度社会而战，很多人认为奴隶制是宇宙自然法则。当战争开始，北方军队极少数志愿者是为了结束奴隶制度而战，但许多人已准备好为挽救国家而战死沙场。
有一个人就是这样的士兵，那就是罗得岛志愿者第2军团的苏利文巴鲁(Sullivan Ballou)少校。当时32岁的巴鲁已克服家庭民穷，从事前景看好的律师工作。他与妻子莎拉(Sarah)欲为两个儿子埃德加(Edgar)与威利(Willie)建立更好的生活。身为一名忠诚的共和党员与亚伯拉罕林肯的忠实支持者，巴鲁于1861年春天志愿加入军队，6月19日，他与军队离开华盛顿。
以下是他在国家首都外的军营写给他妻子的信，这是一封充满热情的情书，并且对国家的意义有一番深思。这封信写后129年获得国家重视，当时这封信在肯柏恩司(Ken Burns)制作的被广泛收看的电视连续剧『南北战争』(The Civil War)中被阅读，语言的幽美与强烈的情感引起广泛想象力，并且再次让美国人明白保卫民主制度所承担的后果。
巴鲁于7月14日等待去马那萨斯(Manassas)的命令时写下这封信。一个星期后，他与27位军中弟兄死于马那萨斯的布尔朗战役(Battle of Bull Run)。
给妻子的信 (LETTER TO HIS WIFE (1861))
我最亲爱的莎拉：
迹象非常明显，我们将于数天内就要出发—也许就是明天。唯恐我不能再写信给你，我觉得有写信给你的迫切需要，好让我在离去时，信能出现在你眼前。
我们的离开可能需要几天时间必且充满欢乐—对我而言，这可能是严重冲突与死亡。这并非我愿，而是上帝。如果我必须为国而战死沙场，我已经准备好我对于我投身的理念没有疑虑或缺乏信心，而我的勇气不会停止或退缩。我知道美国文明依靠在政府的胜利，对于在革命中挥洒热血的前人来说，我们亏欠太多。而我愿意—衷心愿意—抛弃我生命中的所有欢乐以协助维持政府，并且偿还我们所亏欠的。
但是，我亲爱的妻子，当我知道我所抛弃的几乎是你全部的欢乐，必且将以忧愁与伤心取代之—在我受过多年为孤儿之苦后，我必须将此带给我亲爱的小孩—这是软弱或可耻，我意志之旗在微风中安静且骄傲地飘扬，我亲爱的妻子与小孩，尽管这没有用，我对你无限的爱却必须在我对国家的爱之间痛苦挣扎？
当两千名士兵在我身旁睡着，他们许多人正享受着也许是死前的最后一口呼吸，我无法在这宁静的夏夜里描述我对你的情感—而且，我怀疑死亡正带着它致命的一击匍匐到我身后，现在我正与上帝国家与你合为一体。
通常在心中，我已仔细且尽全力在我所喜爱的快乐危险之中的错误动机。我对国家与我为人民拥护的原则纯洁之爱，并且“我对荣誉的爱超越我对死亡的害怕”，这正在召唤着我，而我必须服从。
莎拉，我对你的爱永无止尽，这份爱像是牢固的绳索将我与你绑在一起，除了全能的上帝外，没有人能破除。然而，我对国家的爱彷佛一场强劲的风将我与这些绳索一起吹向战场。
与你共同的欢乐记忆袭上我心头，而我感谢上帝与你让我拥有那样欢乐的日子。放弃这些回忆并将未来希望化成灰烬对我而言是很痛苦的。如果上帝愿意，我们可能可以一起活着并且看着我们的儿子长大成人，成为受尊敬的人。我知道不能向神圣天意要求太多，但我听到围绕在我耳边之语—也许这是小埃德加的祈祷声—告诉我应该活着回去。但如果不能，我亲爱的莎拉，决不要忘记我是多么爱你，当我在战场上呼吸最后一口气息，我将会低唤你的名字。
原谅我的错以及我带给你的许多痛苦。我是多么无知与愚蠢！若能为你消除任何一点不快乐，并且承受世界的不幸保护你与小孩毫发无伤，我将多么地高兴。然而我不能，我必须从另一个世界看着你，必且在你身边徘徊，尽管你奋力抵抗风暴，并以悲伤的耐心等待的与我相遇。
但是，莎拉！如果人死后能够回到这个世界上，并且隐身围绕在所爱之人身边，我将永远在你身旁；在耀眼白昼或阴暗黑夜—在你最难过与最悲伤时刻—永永远远；如果一阵微风吹过你脸颊，那是我的气息；冷风吹拂过你跳动的两鬓时，是我经过的灵魂。
莎拉，不要为我死亡哀伤，当作我离开并等待着你，因为我们将再度相逢。
至于我的儿子们，我死后他们将会长大成人，并且从不知道父亲的爱与关怀。威利太小不会记得我，而我那蓝眼睛的埃德加将会记得他年幼时与我嬉戏的模糊回忆。莎拉，我对你的母爱与对他们人格的培养有无限的信心，告诉我的母亲我祈祷上帝祝福他们。喔！莎拉！我将在那里等着你！来找我，并带着我的小孩。
苏利文Source: Brown University Alumni Quarterly (Nov. 1990): 38-42.
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