Hace treinta anos -- el 5 de marzo de 1970 -- entro en vigor el tratado sobre la no proliferacion de las armas nucleares (tnp). Los paises que lo negociaron tenian objetivos importantes y bien definidos. Querian un mundo mas seguro y mas protegido, donde los estados que no eran detentores de armas nucleares renunciaran solemnemente a su adquisicion, y donde los estados que si lo eran se esforzarian para eliminarlas. Querian un sistema de verificacion eficaz para confirmar esos compromisos. Y querian asegurar que los paises pudiesen usar el atomo con fines pacificos para mejorar las vidas de sus pueblos sin fomentar la proliferacion de las armas nucleares.

En ese dia de 1970, los 43 paises se comprometieron a la vision del tnp. Hoy dia, son 187 las partes en el tratado. A lo largo de esos 30 anos, el tnp ha sido una barrera cada vez mas importante a la expansion de las armas nucleares. Los estados unidos siguen comprometidos al objetivo de adhesion universal al tnp y seguiran colaborando para que todos los paises restantes lo suscriban.

La fortaleza y eficacia actual del tnp son un legado de las innumerables personas que han elaborado y promovido este tratado irremplazable. Me siento orgulloso de que durante mi gobierno las partes en el tnp hicieran una contribucion importante a la paz y seguridad duraderas al acordar, en 1995, que el tratado fuese un instrumento permanente.

La adhesion al tnp, junto con las inspecciones estipuladas en el tratado por el organismo internacional de la energia atomica (iaea), aseguran a los paises que los programas nucleares de sus vecinos sean de caracter pacifico. Los estados unidos apoyan firmemente al iaea e instan a otras partes en el tnp a colaborar con nosotros para que el iaea pueda velar mejor por el cumplimiento del tratado.

Ese cumplimiento permite a los paises detentores de tecnologia nuclear compartir los muchos beneficios pacificos del atomo, con lo cual hay menos riesgo de que esta cooperacion de lugar a actividades belicas. Entre las muchas formas en que las tecnicas de energia nuclear contribuyen a un mundo mejor estan la mejora de la salud humana, la mayor produccion de alimentos y el suministro adecuado de agua potable.

El tnp tambien insta a las partes a negociar de buena fe medidas eficaces relativas al desarme nuclear y al cese de la carrera armamentista nuclear en una fecha temprana. Desde el final de la guerra fria se ha logrado un progreso extraordinario en materia de desarme nuclear. Conforme al proceso de start, los estados unidos y rusia se han comprometido a reducir en aproximadamente dos terceras partes, con respecto a los niveles registrados durante la guerra fria, el numero desplegado de ojivas nucleares estrategicas. Hemos convenido en un start iii que reduciria los niveles de esos arsenales en un 80 por ciento, y acrecentaremos nuestra colaboracion con rusia para que entre en vigor este acuerdo. Hasta la fecha, los estados unidos han eliminado un 59 por ciento del total de sus armas nucleares, y muchas de sus instalaciones que antes servian para la produccion de armas nucleares se han cerrado, desactivado o dedicado a otros usos. Nuestras armas nucleares ya no apuntan a ningun pais; nuestros ejercito, infanteria de marina, y armada terrestre y aerea ya no despliegan armas nucleares. Nuestros bombarderos ya no estan en estado de alerta.

La otan ha reducido en un 85 por ciento el numero de ojivas nucleares asignadas a sus fuerzas subestrategicas en europa, y las aeronaves de doble capacidad de la otan, las unicas fuerzas nucleares de la alianza, ya no se mantienen en estado de alerta y sus niveles de disponibilidad se han reducido de minutos a semanas.

Los estados unidos y rusia estan cooperando para asegurar el cese de la produccion de materiales nucleares, el almacenamiento seguro de las cantidades existentes de esos materiales y la eliminacion (con supervision internacional) del exceso de existencias de los mismos.

La moratoria estadounidense relativa a los ensayos nucleares seguira en pie y seguiremos trabajando para establecer una prohibicion universal mediante el tratado de prohibicion completa de los ensayos nucleares. La conferencia sobre el desarme debera dar el proximo paso esencial hacia el desarme nuclear mundial al negociar ahora sin condiciones un tratado relativo al cese de la produccion de material fisible.

Los estados unidos estan comprometidos a la eliminacion definitiva de todas las armas nucleares. El logro de este objetivo no sera facil y tomara tiempo. Por consiguiente, los estados unidos se dedican nuevamente a la ardua y expedita tarea de establecer un ambiente que permita mayores reducciones de las armas nucleares hasta su eliminacion definitiva.