Washington : ¡¦Dimanche dernier a marqu¡¦le 30¡¦e anniversaire du trait¡¦sur la non-prolif¡¦ation des armes nucl¡¦ires, un trait¡¦historique qui constitue peut-¡¦re l¡¦accord multilat¡¦al le plus important en mati¡¦e de contr¡¦e des armements, puisqu¡¦il sert d¡¦assise aux efforts mondiaux pour r¡¦uire les dangers des armes nucl¡¦ires.

Aux termes de ce trait¡¦ 182 ¡¦ats non dot¡¦ de l¡¦arme nucl¡¦ire ont accept¡¦de renoncer ¡¦en acqu¡¦ir, tandis que les cinq ¡¦ats qui en sont dot¡¦ ont convenu de ne pas aider d¡¦autres pays ¡¦y parvenir.

Toutes les Parties au trait¡¦sont convenues de faciliter la coop¡¦ation nucl¡¦ire pacifique et de poursuivre les n¡¦ociations de bonne foi en faveur du d¡¦armement nucl¡¦ire.

Ce trait¡¦donne de bons r¡¦ultats ¡¦tous points de vue. Entre autres nombreuses r¡¦ssites, il a aid¡¦¡¦pr¡¦enir la prolif¡¦ation, ¡¦faciliter la coop¡¦ation nucl¡¦ire et ¡¦encourager la ma¡¦rise des armements et le d¡¦armement.

Depuis 10 ans, l¡¦Argentine, le Br¡¦il et l¡¦Afrique du Sud ont tous renonc¡¦¡¦leurs ambitions nucl¡¦ires et adh¡¦¡¦au trait¡¦ en donnant des garanties qu¡¦ils n¡¦utilisent leurs programmes nucl¡¦ires qu¡¦¡¦des fins pacifiques.

Quand l¡¦Uunion sovi¡¦ique s¡¦est effondr¡¦, un seul ¡¦at dot¡¦d¡¦armes nucl¡¦ires a ¡¦erg¡¦ la Russie. Tous les autres ¡¦ats nouvellement ind¡¦endants ont adh¡¦¡¦en tant qu¡¦¡¦ats non dot¡¦ de l¡¦arme nucl¡¦ire, et toutes les armes nucl¡¦ires implant¡¦s en Ukraine, au Belarus et au Kazakhstan ont ¡¦¡¦rendues ¡¦la Russie.

Aujourd¡¦hui, tous les pays ont adh¡¦¡¦au trait¡¦ ¡¦l¡¦exception de Cuba, de l¡¦Inde, d¡¦Isra¡¦ et du Pakistan.

Les dix derni¡¦es ann¡¦s n¡¦ont cependant pas ¡¦¡¦d¡¦ourvues de probl¡¦es. Le d¡¦i le plus grave en particulier est survenu en 1991, quand on a d¡¦ouvert que l¡¦Irak, qui avait adh¡¦¡¦au trait¡¦ poss¡¦ait un programme secret de d¡¦eloppement des armes nucl¡¦ires. Quelques ann¡¦s plus tard, l¡¦Agence internationale de l¡¦¡¦ergie atomique a d¡¦ouvert que la Cor¡¦ du Nord dissimulait l¡¦ampleur de son programme nucl¡¦ire.

Le trait¡¦de non-prolif¡¦ation a surv¡¦u ¡¦ces deux orages, y compris quand la Cor¡¦ du Nord a essay¡¦de d¡¦oncer le trait¡¦nbsp;; au lieu d¡¦abandonner la bataille, les ¡¦ats membres se sont tous ralli¡¦ afin de renforcer le syst¡¦e des inspections nucl¡¦ires.

Qui plus est, les Parties au trait¡¦ont convenu en 1995 ¡¦New York de son extension ind¡¦inie sans conditions.

Cette prorogation a ouvert un nouveau chapitre de notre histoire et a confort¡¦nos espoirs. Elle nous a rappel¡¦qu¡¦en d¡¦it des divergences d¡¦opinion que nous pouvons avoir sur la r¡¦lisation de nos engagements, nous partageons un but commun, faire tout ce qui est en notre pouvoir pour ¡¦iter une guerre nucl¡¦ire.

Les Parties vont se r¡¦nir le mois prochain, afin d¡¦examiner si les objectifs fix¡¦ par le trait¡¦ont ¡¦¡¦atteints. Il y aura vraisemblablement des d¡¦ats anim¡¦ sur l¡¦efficacit¡¦de la norme de non-prolif¡¦ation et le rythme du d¡¦armement nucl¡¦ire. S¡¦ils sont approfondis et impartiaux, ils pourraient permettre de r¡¦ffirmer l¡¦importance du trait¡¦dans son ensemble.

Nous avons malheureusement fait quelques pas en arri¡¦e depuis la derni¡¦e conf¡¦ence d¡¦examen, tenue en 1995, depuis les essais nucl¡¦ires de l¡¦Inde et du Pakistan jusqu¡¦au d¡¦i persistant lanc¡¦par l¡¦Irak au Conseil de s¡¦urit¡¦des Nations unies et ¡¦l¡¦attitude de certains partisans de la prolif¡¦ation qui se livrent ¡¦des achats agressifs.

D¡¦un autre c¡¦¡¦ nous avons fait de r¡¦ls progr¡¦ en aidant ¡¦ ma¡¦riser les stocks de l¡¦ex Union sovi¡¦ique, en appliquant des syst¡¦es modernes de contr¡¦e des exportations, en gelant la production de plutonium de la Cor¡¦ du Nord, en renfor¡¦nt les m¡¦anismes de surveillance, en instaurant de nouveaux accords r¡¦ionaux de non-prolif¡¦ation et enfin, en ¡¦argissant le nombre des Parties. Nous avons ¡¦alement fait des progr¡¦ r¡¦uliers en ce qui concerne notre ultime objectif, l¡¦¡¦imination des armes nucl¡¦ires.

En 1997, les pr¡¦idents Bill Cliton et Boris Eltsine ont convenus des grandes lignes d¡¦un trait¡¦Start-3 qui r¡¦uirait de 80% les arsenaux par rapport ¡¦leurs maximums de la guerre froide. Ind¡¦endamment de ces n¡¦ociations, les deux pays continuent ¡¦d¡¦anteler leurs arsenaux nucl¡¦ires. Depuis 1988, les Etats-Unis ont d¡¦ont¡¦plus de 13 000 ogives nucl¡¦ires, soit plus de la moiti¡¦de leurs stocks nucl¡¦ires en ce domaine.

Les Etats-Unis collaborent aussi ¡¦roitement avec la Russie afin de trouver des m¡¦hodes pour disposer du plutonium militaire et arr¡¦er les r¡¦cteurs qui en produisent. Les Etats-Unis eux-m¡¦es ne produisent plus de mati¡¦e fissile de qualit¡¦militaire depuis qu¡¦ils ont arr¡¦¡¦unilat¡¦alement leur production en 1992.

Cette m¡¦e ann¡¦, les Etats-Unis ont aussi arr¡¦¡¦leurs essais nucl¡¦ires, m¡¦e avant le d¡¦ut des n¡¦ociations sur le trait¡¦d¡¦interdiction compl¡¦e des essais d¡¦armes nucl¡¦ires ; ils continueront ¡¦encourager les pays ¡¦entamer des n¡¦ociations sur un trait¡¦visant ¡¦interdire ¡¦ jamais la production de mati¡¦e fissile destin¡¦ aux explosifs nucl¡¦ires.

A la conf¡¦ence d¡¦examen de New-York, certains ¡¦ats ne manqueront probablement pas d¡¦interpr¡¦er le refus des Etats-Unis de ratifier le trait¡¦ sur l¡¦interdiction compl¡¦e des essais nucl¡¦ires comme un pas en arri¡¦e sur le chemin du d¡¦armement. Les Etats-Unis sont cependant toujours r¡¦olus ¡¦faire entrer en vigueur le trait¡¦d¡¦interdiction et ¡¦maintenir leur moratoire sur les essais.

Nous nous effor¡¦ns d¡¦ouvrir un dialogue constructif avec le s¡¦at am¡¦icain, dans l¡¦espoir d¡¦arriver ¡¦entuellement ¡¦la ratification du trait¡¦

A plus long terme, le danger nucl¡¦ire n¡¦est manifestement pas totalement ¡¦art¡¦ Nous avons encore beaucoup de chemin ¡¦faire pour parvenir ¡¦un vrai d¡¦armement, ¡¦l¡¦acceptation universelle des normes de non-prolif¡¦ation et au respect absolu des engagements pris en ce domaine, mais nous ne pouvons atteindre notre but sans un trait¡¦solide de non-prolif¡¦ation. Nous invitons donc instamment tous les pays ¡¦nous aider ¡¦pr¡¦erver et renforcer ce trait¡¦de grande importance.

(L¡¦auteur des pr¡¦¡¦entes remarques est Madame Madeleine Albright, Secr¡¦aire d¡¦¡¦at des Etats-Unis.)