21 March 2000

Cosechas saludables; crecimiento mediante la biotecnolog・

"NI LA POLITICA NI EL PROTECCIONISMO DEBERIAN NEGARLES A LOS CONSUMIDORES DEL MUNDO EL DERECHO DE BENEFICIARSE DE LOS AVANCES TECNOLOGICOS EN LA PRODUCCION DE ALIMENTOS"

Secretaria de Estado de Estados Unidos Madeleine Albright

1. La biotecnolog・ se emplea en nuestro entorno en muchos productos de uso diario, desde la ropa que vestimos hasta el queso que comemos. Durante siglos, agricultores, ganaderos, panaderos y cerveceros han usado t・nicas tradicionales para hacer y modificar plantas y productos alimenticios -- el trigo es un ejemplo antiguo y las nectarinas un ejemplo reciente. Hoy, la biotecnolog・ emplea t・nicas cient・icas modernas para permitirnos mejorar o modificar plantas, animales y microorganismos con mayor precisi・ y capacidad de predecir.

2. Los consumidores deber・n tener la oportunidad de escoger entre la gama de productos innocuos m・ amplia que sea posible. La biotecnolog・ puede ofrecer a los consumidores una amplia gama de opciones, no solamente en la agricultura y la producci・ de alimentos, sino tambi・ en medicina y recursos de combustible.

3. La biotecnolog・ responsable puede ofrecer enormes beneficios potenciales. Apoyar investigaci・ adicional para ayudar a que la biotecnolog・ alcance su pleno potencial, sirve los mejores intereses de los pa・es desarrollados y en desarrollo.
   • La biotecnolog・ ayuda al medio ambiente. Al permitirles a los agricultores reducir el uso de herbicidas y pesticidas, la primera generaci・ de productos biotecnol・icos ayuda a reducir el uso de herbicidas y pesticidas, y se espera que los futuros productos rindan m・ beneficios ambientales. El uso reducido de herbicidas y pesticidas significa un menor riesgo de contaminaci・ t・ica tanto del agua superficial como de la subterr・ea. Adem・, los herbicidas que se emplean junto con plantas modificadas gen・icamente son a menudo menos peligrosos para el medio ambiente que los herbicidas que reemplazan. Las cosechas modificadas mediante la ingenier・ biol・ica tambi・ pueden reducir la necesidad de pr・ticas agr・olas tales como la labranza, que resultan en p・dida del mantillo.

   • La biotecnolog・ encierra un potencial tremendo para ayudar a combatir el hambre. Los desarrollos de la biotecnolog・ ofrecen un beneficio potencial significativo a los pa・es en desarrollo en los que casi mil millones de personas viven en la pobreza y sufren hambre cr・ica. Al aumentar los rendimientos de los cultivos y hacer que sean resistentes a las enfermedades y la sequ・, la biotecnolog・ podr・ reducir la escasez de alimentos para una poblaci・ mundial que se anticipa exceder・de 8.000 millones para el 2025 -- un aumento de m・ del 30 por ciento en relaci・ con la poblaci・ actual. Los investigadores desarrollan variedades de cultivos b・icos para permitirles sobrevivir a condiciones inclementes como las sequ・s y las inundaciones.

   • La biotecnolog・ ayuda a combatir las enfermedades. Al desarrollar y mejorar los medicamentos, la biotecnolog・ ayuda a combatir las enfermedades. La biotecnolog・ nos ha dado nuevos recursos medicinales para tratar las enfermedades del coraz・, la esclerosis m・tiple, hemofilia, hepatitis, y el SIDA, entre otras enfermedades. Se crean alimentos modificados gen・icamente que podr・n hacer que los pobres del mundo puedan disponer de importantes vacunas y vitaminas a bajo costo y de amplia disponibilidad.

   • La biotecnolog・ podr・ generar importantes beneficios para la salud. Al incrementar el valor nutritivo de los alimentos, puede usarse para mejorar la calidad de las dietas b・icas. Por ejemplo, se desarrollan variedades de arroz y ma・ con contenido enriquecido de prote・as. En el futuro, los consumidores podr・ beneficiarse de aceites de cocina con menos grasas saturadas derivados del ma・ soja o de canola modificados gen・icamente. Adem・, la ingenier・ gen・ica podr・ emplearse para producir alimentos con mejores niveles de vitamina A, lo que podr・ ayudar a resolver una de las principales causas de la ceguera en los pa・es en desarrollo. La ingenier・ gen・ica tambi・ puede ofrecer beneficios a la salud m・ all・de la nutrici・, como ocurre con las t・nicas ya desarrolladas que pueden emplearse para remover las prote・as espec・icas que causan alergias alimentarias o para retardar la descomposici・.

   • Los productos modificados gen・icamente, revisados por las autoridades reguladoras de Estados Unidos, son innocuos. De hecho, la informaci・ disponible indica que los productos modificados gen・icamente actualmente disponibles en el mercado son tan innocuos como los productos alimenticios convencionales, tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Las autoridades reguladoras de Estados Unidos eval・n constantemente sus procedimientos para garantizar la innocuidad de los productos modificados gen・icamente. De haber pruebas cient・icas de que los alimentos modificados gen・icamente son un riesgo para la salud humana, tales alimentos no estar・n en el mercado en Estados Unidos.

4. Bloquear el comercio de los productos agr・olas modificados gen・icamente que son innocuos reduce las opciones del consumidor, obliga al consumidor a pagar precios m・ elevados por productos b・icos, y desalienta la investigaci・ de futuros productos beneficiosos.

5. La ciencia bien fundada sigue siendo la mejor base de la innocuidad de los alimentos y las decisiones medioambientales. Las preocupaciones leg・imas sobre el posible impacto en el medio ambiente no deben pasarse por alto. Estados Unidos se ha comprometido a mantener un di・ogo abierto, respaldado por la ciencia, con todas las partes interesadas en el debate sobre la biotecnolog・. Al mismo tiempo, no se le puede negar al p・lico el derecho de elegir nuevos productos por culpa de la informaci・ err・ea que ha provocado temores injustificados.

6. La informaci・ exacta en relaci・ a la seguridad de los productos modificados gen・icamente debe estar a disposici・ del p・lico. La transparencia es esencial para mejorar el nivel de la confianza p・lica en la ciencia bien fundada. Estados Unidos considera importante responder a las preocupaciones p・licas sobre la biotecnolog・ y urge a todos los pa・es a difundir informaci・ correcta sobre la seguridad de esos productos. Lo invitamos a usted a visitar nuestro sitio en la Web en: http://usinfo.state.gov/topical/global/biotech/.