台湾是一个多党民主政体。在国民党执政50多年后ˇ民主进步党候选人陈水扁于2000年在总统选举中获胜ˇ标志着台湾历史上首次实ˇ政党之间的政权转移。总统任命负责行政院 ˇ 即内阁 ˇ的行政院院长。1997年修改的ˇ法规定立法院拥有通过不信任投票解散内阁的权力。民进党在12月的自由、公平选举中赢得了ˇ对多数的席位。除民进党外ˇ国民党、亲民党和台湾团结联盟在立法院中都发挥重要作用。按照ˇ法规定ˇ司法院独立于政治体制中的其它部门ˇ政府在实践中尊重司法院的独立性。

内政部警政署、警政署刑事调查局和法务部调查局负责内部安全执法。警察与安全机构在文人政府的有效控制之下。警察部门偶而犯有侵犯人权的行为。

台湾拥有活跃的出口导ˇ的自由市场经济。经济的自由化ˇ弱了国有和党营企业在金融、交通、公用事业、造船、钢铁、电信和化工等主要经济部门的支配作用。服务业和资本、技术密集型工业是最重要的经济部门。主要出口品有电脑、电子设备、机械和纺织品。从总体来说ˇ台湾2,200万人民ˇ有很高的生活水平ˇ收入分配平均。

一般来说ˇ当局尊重公民的人权ˇ但是ˇ在某些方面还存在问题。主要问题有ˇ警察虐待被扣押者ˇ监狱过份拥挤ˇ存在对司法腐败的指控ˇ对公民隐私权有某种程度的侵犯(但已不再滥用过去成问题的窃听手段)ˇ对妇女施暴和歧视妇女ˇ儿童从事色情和被虐待ˇ对原住民的社会性歧视ˇˇ制劳工的结社自由和罢工能力ˇ有个别贩卖妇女和儿童的情况。

(有关台湾部份的ˇ细内容待续)