美国贸易代表(USTR)泽奥利克4月5日在曼谷的一个新闻发布会上说ˇ参加4月4日至5日在泰国举行的美国-东盟经济部长(US-AEM)对话的代表ˇ就美国与东南亚国家联盟(ASEAN)之间的几ˇ自由贸易协议展开了讨论。

泽奥利克说ˇ与会经济部长还讨论了美国-东盟工商理事会建议为建立美国-东盟自由贸易区采取的步骤。他说ˇ"我们大家都有兴趣与我们的工商团体就这个话题进一步展开讨论……进一步与我们的工商部门交流ˇ 更多地了解他们对于我们如何进行这ˇ工作的ˇ法。"

泽奥利克说ˇ他认为ˇ在讨论如何规划这样一个自由贸易区的问题还为时过早ˇ但是他强调ˇ加强美国与这个地区所有国家的经济关系ˇˇ自由贸易的目标推进ˇ是朝正确方ˇ前进的步骤。他说ˇ"我们希望努力以切实可行的方式促进开放和自由化。我们很高兴与这个地区的所有国家为实ˇ自由贸易而努力ˇ但是我们需要一步一步地去做。"

泽奥利克说ˇ他希望在几个月内最后达成美国与新加坡以及美国与智利之间的自由贸易协议。

他说ˇ"我今晚将前往新加坡ˇ明天到印度尼西亚ˇ大家知道我们将最后达成与新加坡的自由贸易协议ˇ但是同样重要的是ˇ[新加坡贸工部]部长杨荣文和我将努力解决自由贸易协议如何能够帮助其它东盟国家的问题。我们明天将对这个问题做出解答 ˇ 我们将访问(印度尼西亚岛屿)宾坦岛和巴坦岛ˇ努力对我们提出的设ˇ作进一步的介绍。这个设ˇ就是ˇ作为我们自由贸易协议一部份ˇ我们如何能够努力促进投资和进一步开放与印度尼西亚的贸易。"

泽奥利克说ˇ"你们可以从新加坡和美国的角度看到ˇ我们不仅希望把这视为美国与新加坡之间的协议ˇ我们还希望把这视为努力促进这个地区开放的一个途径。"他又说ˇ有关方面还谈到为进一步促进泰国和美国的自由贸易创造条件的问题。

泽奥利克对泰国的访问是约10年来美国贸易代表的首次访问。他的访问还标志着美国与东盟经济部长恢复了已停止10多年的对话。

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