阿富汗学校定于3月23日重新开学。提供学校用品、设施和教师再培训的大规模国际筹备努力终于结束了塔利班五年来强制实行的停课。学校开学在安定的国家是一件司空见惯的事情ˇ但在阿富汗这个经历了太多的绝望、暴力和动乱的国家ˇ人们认为它代表着恢复稳定、重新承认妇女权利和国家的新希望。

联合国儿童基金会在一份新闻稿中引述了阿富汗拉格曼省教育负责人穆罕默德·阿斯林·阿尔扬在接受采访时的讲话。他说ˇ"战争可能摧毁了建筑和基础设施ˇ但它没有摧毁我们学习的精神。"他还说ˇ"在我们能接管并自己解决经济问题以前ˇ我们需要在这方面得到国际的支持。"

当阿富汗临时政府把为约150万名儿童恢复正规教育确立为工作重点后ˇ国际社会作出反ˇ。筹划让学校在3月23日重新开学的工作自塔利班12月初倒台以来就一直在进行。

美国通过私人、政府和企业提供捐助。布什总统在3月16日发表的讲话中强调了重开学校的重要性。他在对全国听众发表广播讲话时说ˇ美国正在ˇ该地区运送数百万册图书以支持教育工作ˇ到年底将达1千万册。他说ˇ"这些课本将教给学生容忍和尊重人的尊严ˇ而不ˇ他们灌输狂热和偏见。"他还说ˇ"除课本之外还有黑板、供教师用的资料和其它学校用品。"

国际捐款国在去年12月20日在布鲁塞尔举行的会议上开始为阿富汗的重建蓝图画出了第一笔。美国国际开发署署长安德鲁·S·纳齐奥斯在会议上高度强调了让儿童回到学校的重要性。教育青少年的效果不言而喻ˇ但是纳齐奥斯ˇ记者指出ˇ把重建教育体制作为先期重点具有重要意义ˇ因为随着女教师重新加入劳动大军ˇ这可能给国家的整体复兴带来多种好处。他说ˇ"这将非常有利于说明妇女在阿富汗社会中的地位。"而且ˇ"如果妇女通过工作挣到食品或钱ˇ阿富汗教师就有能力喂养自己的孩子。"

阿富汗妇女事务部长希马·萨马尔也认为学校重新开学将为妇女重返工作岗位提供机会。利用非政府组织和私营服装公司的支持和捐款ˇ萨马尔组织了捐助衣料的活动ˇ让阿富汗妇女能为儿童缝制三百万套校服。

第一夫人劳拉·布什曾帮助动员捐款。她针对萨马尔的提议ˇ在3月20日谈到了校服ˇ目。她说ˇ"通过缝制这些校服ˇ阿富汗的缝纫女工 ˇ 其中很多人是寡妇 ˇ 将能养家糊口 ˇ 对一些人来说这是多年来第一次。这些妇女正为重建阿富汗的学校贡ˇ力量ˇ这种重建是名符其实地从头开始。"

阿富汗学校重新开学是一件教育方面的大事ˇ也是一个经济机会ˇ用美国国际开发署署长纳齐奥斯的话说还是一个安全问题。他3月14日在国会的一个委员会作证时说ˇ"上学有助于恢复儿童生活中的正常感。"他说ˇ"这使他们离开街头ˇ让他们重新回到有规律的日常生活中ˇ从而加强了安全。"

在首次重建会议召开后的几个月中ˇ美国和国际机构一直在努力让学校在传统的3月23日重新开学。

塔利班在1996年掌权后破坏了这一传统ˇ关闭了国内的大部份学校。塔利班不把学校作为让儿童受基本教育的一ˇ公共服务。因此ˇ教育 ˇ 关系儿童成长的大事 ˇ 沦为秘密活动。ˇ革命党人的基层小组集会那样ˇ儿童偷偷摸摸地到非正规的、临时学校上课ˇ他们把书本藏在购物袋中ˇ以便在去这些秘密教室的路上不被人发ˇ。

长期荒废公共教育使学校建筑年久失修ˇ设备匮乏ˇ导致教师水平落伍ˇ也使儿童教育程度滞后。据联合国儿童基金会报告ˇ只有32%的学龄儿童在学校关闭期间在某种ˇ当于学校的地方上课。这个比例在女孩中要低得多 ˇ 只有8%。

《美国参考》Charlene Porter 撰稿