华盛顿 ˇ 据估计ˇ有一万名美国穆斯林正在准备于本月下旬到沙特阿拉伯麦加和麦地那的伊斯兰圣地进行一年一度的朝觐。世界各地去朝谨的穆斯林估计将有一百万到两百万。朝觐ˇ又称哈吉ˇ根据伊斯兰历ˇ将在2月20到25日进行。

驻华盛顿的沙特阿拉伯大使馆说ˇ2001年大约有九千名美国穆斯林去朝觐。总部设在华盛顿的游说组织 ˇ 美国-伊斯兰关系委员会(CAIR)发言人易卜拉欣·胡珀说ˇ前往朝觐的美国穆斯林的人数每年增加一、两千人。他估计ˇ2002年将有约一万名美国穆斯林去朝觐。伊斯兰教是美国发展最快的宗教。

朝觐是每个穆斯林的义务ˇ凡有经济条件、身体健康的人ˇ一生中至少应朝觐一次。

华盛顿特区穆罕默德清真寺的行政助理人员萨拉·艾哈迈德是一位将第一次去朝觐的美国穆斯林。她说ˇ与9月11日以前ˇ比ˇ她感到美国社会的包容性更强了。她把这归功于布什总统在9月11日的恐怖主义攻击事件后对美国穆斯林社区的支持。

艾哈迈德说ˇ9月11日纽约世贸中心和华盛顿五角大楼遭受攻击后ˇ美国主流人士对美国穆斯林社区表ˇ出的大量尊重、同情和支持ˇ在很大程度上归功于布什总统的态度。她说ˇ"我认为大约有40%归功于布什总统的反应ˇ他让人们知道恐怖主义分子和穆斯林是有区别的。看到人们确实对此加以区别是非常鼓舞人心的。"

艾哈迈德认为ˇ美国人理解并接受伊斯兰教是这个国家的一种宗教ˇ布什总统在9月11日以后作出的反应是非常有帮助的。她说ˇ"它带来了一种包容感。人们开始以不同的眼光看待我们。我确实感到人们认识到伊斯兰教作为一种宗教无可指摘。他们开始把我们同那些歪曲这一宗教的人区分开来。"

艾哈迈德28年前出生在一个非洲裔美国穆斯林家庭ˇ她在华盛顿的穆罕默德清真寺工作ˇ这里的教徒以非洲裔美国人为主。与她这次第一次朝觐同行的还有她15岁的弟弟穆罕默德·阿卜杜勒-马丁ˇ她称他为马丁。

艾哈迈德说ˇ这次去朝觐将是她第一次出美国。她说ˇ北弗吉尼亚州的达尔·艾曼旅行社负责准备旅行文件ˇˇ沙特大使馆申请签证并为朝觐者举办情况介绍会ˇ让他们了解在朝觐过程中应注意的事ˇ。

艾哈迈德在华盛顿的乔治敦大学获得了西班牙语和阿拉伯语学位ˇ她在来清真寺工作前ˇ曾在一家信用社工作过五年。她说她通过祈祷来做准备ˇ"如果你有正确的意图ˇ你在生活中到目前为止所犯的罪过都会得到宽恕。你要确保你在朝觐期间有正确的心理状态。你不希望自己发怒ˇ你需要确保自己有耐心。"

艾哈迈德说ˇ她祈求获得力量和忍耐力ˇ以战胜据她所知将在朝觐期间遇到的一些困难。

美国-伊斯兰关系委员会的胡珀说ˇ9月11日事件可能会对今年的朝觐产生某些影ˇˇ安全检查会更严格ˇ旅行手续也会更繁琐。但他不认为种种不便会对朝觐产生任何长期影ˇˇ并强调指出穆斯林进行朝觐已经有几个世纪之久了。今年同往年一样ˇ美国穆斯林将同来自世界各地的穆斯林一起履行作为伊斯兰信仰支柱之一的朝觐义务。

(完)

《美国参考》 Phillip Kurata 撰稿