美国最新人口普查结果ˇ示ˇ我们是一个极其多元化的社会。人种、民族和宗教信仰多元化是美国最可贵的力量。今天我对在这里ˇ在由我们卓越的非洲裔国务卿科林·鲍威尔领导的国务院所在地ˇˇ你们致词感到骄傲。在我们社会的所有阶层以及各行各业中你们都会遇到来自不同背景的美国人 ˇ 土著印第安人、非洲裔美国人、亚裔美国人、拉美裔美国人以及欧洲后裔的美国人。这种多样化大大地丰富了我们的文化。上个世纪这方面最好的例子也许要算是被称为爵士乐的ˇˇˇ这是一种受非洲音乐的节奏和韵律影ˇ并汇集了东欧和世界其它很多地区乐曲特徵而形成的音乐。我们的文学、我们的音乐和我们的烹饪通过吸收来自世界上百种文化的精华而形成了独一无二的美国特徵。我代表国务院教育和文化事务局ˇ欢迎你们来到美国。我感到特别高兴的是ˇ你们正是在我们彰ˇ国家的多元化的时候ˇ前来观察美国如何为实ˇ一个包容性的社会而努力。这是一个不断努力的过程。一方面ˇ我们需要尊重ˇ的确ˇ我们需要尽情欣赏彼此间的差异。另一方面ˇ我们需要让我们的每一个公民都感到自己完全是美国人。我们ˇ信这是可以做到的ˇ因为ˇ法所体ˇ的共同理念和价值观把我们联系在一起。这些理念和价值观没有人种和民族标志ˇ它们是对我们共同经历的归纳升华。我希望你们能接触很多美国人ˇ并且有机会与他们交谈。我们这一交流ˇ目的目标就是要促进交流。我坚信我们可以从你们身上学到许多东西。请多提问题ˇ不犹豫地表达你们自己的观点。

美国建国只有仅仅两个多世纪 ˇ 也许可以被称之为最老的新国家ˇ它是由那些希望把握自己的命运ˇ寻求经济机遇和追求基本自由 ˇ 包括宗教自由的人们创建的。我们的独立宣言和我们的ˇ法正是基于这些理念和理ˇˇ并且是将这一切视为权利而并非特权。这是我们的公民社会的起源ˇ是我们与世界其它很多国家的不同之处。这些文ˇ的起草人ˇ当具有智慧和远见。然而ˇ使他们所为之奋斗和ˇ身的权利得到普及经历了很长时间。土著印第安人和非洲奴隶的后代过去没有被平等ˇ待ˇ妇女没有被平等ˇ待。一个世纪之后通过一场血腥的内战才解决了奴隶制问题。我要补充一点ˇ令我深深地感到高兴的是ˇ作为一个国家我们已经为我们在奴隶制中的作用正式ˇ非洲人民以及他们的后裔道歉。

我们在建设社区的过程中逐渐才认识到社会成员的多元化所具有的真正力量和价值。在19世纪和20世纪ˇ上百万移民从世界各地来到美国。他们和他们的后代使美国成为一个由"从前国家"的宗教、文化和习俗融合而成的社会ˇ并在同时帮助形成了我们国家具有凝聚力的独特的社会形态。我们多样化的多元的文化从多方面加强了美国的实力ˇ为我们整个国家提供了无ˇ的机会。但是与此同时ˇ如何使我们这个多样化的国家团结在一起是一种挑战。美国民权运动就是在多元环境中建设社区的一个极好体ˇ。美国人民通过政府和非政府途径为争取自己公民权利所付出的努力振奋人心、激励人心ˇ同时也困难重重。看到人们致力于、ˇ身于、并且有能力为社会利益而ˇ互共存令人鼓舞ˇ然而ˇ从我们建国之初起ˇ平等权利不是人人皆有ˇ它没有得到落实ˇ这令人悲哀。《民权法案》在1964年获得通过ˇ而它的理念其实奠定于两个世纪以前产生的《ˇ法》中。我们美国的残疾人法ˇ作为一ˇ创造性和开拓性的法律也只有十年之久。我们仍有很多工作要做。

作为一个国家ˇ美国有理由为它所制定的法律而骄傲。这些法律为制止因人种、宗教、种族、性别、性ˇ、经济地位和残疾而产生的歧视做出了极大贡ˇˇ提供了在我们公民之间建立真正平等的基础。我们感激制定ˇ法的前辈ˇ这部ˇ法既经受住时间的考验ˇ同时又具能够满足ˇ代社会发展的需要。不过ˇ一个艰巨得多的挑战ˇ特别是对我们这样一个多元化的社会而言ˇ是反对并ˇ除偏见ˇ这是一个比歧视更难发ˇ、更难衡量、更难ˇ灭的隐形问题。法律有助于决定人们的行为方式。但它不一定能影ˇ人们的思维方式。使态度发生变化常常是极其困难的。我们正在为此而努力ˇ通过个人ˇ通过我们的学校、学院和大学ˇ通过媒体ˇ通过我们的教堂、犹太会堂、清真寺以及其它礼拜场所ˇ通过社会服务机构ˇ通过非政府组织ˇ也通过我们的施政过程。我们在这方面也取得了长足的进展。这样的努力必须继续下去ˇ特别是当今天的美国变得更加多元化的时候。如果我们要建设起包容的社区 ˇ 那种通过发挥使美国多彩多姿的当今社会中每一分子的价值和潜力而强大和生机勃勃的社区的话ˇ我们就要取得成功。

当你们旅经美国各地时 ˇ 从宾夕法尼亚州阿曼门诺教派的阿米什ˇ到明尼苏达州印地安人居住区ˇ当你们在亚特兰大和旧金山见到非洲和亚洲少数族裔时ˇ我希望各位能真正体验到我们是如何通过法律和通过影ˇ人们对他人的看法来展开社区建设的。我也希望ˇ审视我们的成功和不足会有助于你们在回国以后展开自己的重大努力。

尽管在全国范围内强调包容是必要的ˇ但这仍然不够。我们在新世纪初叶所处的这个ˇ互依赖、由市场驱动、以信息为基础的全球社会ˇ要求我们的思维超越国界ˇ力求在世界不同的人民、国家和文化之间建设社区。这是一个我们必须共同面对的巨大挑战。我知道你们面对的问题复杂而艰难。我赞赏你们所有人的勇气和坚韧。我祝各位在你们的崇高事业中一切顺利。

(完)