正当在魁北克市出席美洲国家首脑会议的领导人在准备努力就西半球自由贸易协议继续进行谈判ˇ而示威者在市内大街上举行游行对此表示抗议的时候ˇ美国最高贸易官员罗伯特·泽奥利克强调ˇ为了达到抗议示威者所要求的工作条件和环境的改善ˇ有必要实ˇ自由贸易。

泽奥利克于4月21日在魁北克市ˇ新闻记者进行情况介绍时援引了世界银行的一份报告。这份报告表明ˇ进行"全球化"的发展中国家的经济增长每年超过5%ˇ而"非全球化"国家每年产出的下降超过1%。他说ˇ全球化国家的经济增长的结果使过去20年来的绝对贫困率急剧下降。

泽奥利克在具体谈到贸易和环境问题时说ˇ自由贸易导致许多社会多方面的开放ˇ除了有利于工商业以外ˇ也有利于新闻和非政府组织。他说为了使改善工作和环境条件的问题获得支持ˇ最好的办法是使地方上形成倡导性的社团ˇ而不是依靠ˇ贸易协议这样的机制来强行实施。

他补充说ˇ他已经修改了美国的贸易政策咨询社团程序ˇ以便提高环境组织的参与程度。

泽奥利克说ˇ"环境和劳工标准的关键ˇ坦白地说ˇ是获得经济增长。" 他说ˇ"让贫困国家做到这一点是困难的ˇ不管你ˇ它们提出什么硬行规定。因此ˇ首要问题是ˇ它与一个社会的经济增长与收入有不可分割的联系。"

上个星期早些时候魁北克民间舆论讨论得很多的一个议题是外国投资和投资商在发展中国家的权利ˇ对于这个问题ˇ泽奥利克说ˇ他与北美自由贸易协定内的加拿大和墨西哥贸易代表正在讨论如何增加透明度和扩大开放程度ˇ以便解决在投资问题上发生的争议。他补充说ˇˇ在讨论与未来的美洲自由贸易区协议有关的问题ˇ"有点为时过早"。

在被问到与巴西的贸易和投资问题时ˇ泽奥利克说ˇ尽管美国强烈反对巴西对外国制药公司强加有关本地生产的规定ˇ"我们最不会做的事情是ˇ弱巴西"通过补贴性购买为穷人提供人体免疫缺ˇ与艾滋病的药品而进行的成功努力。

从更一般的意义上说ˇ泽奥利克指出ˇ"巴西的平均关税为大约17%或18%ˇ而我们的关税为2%或3%"ˇ他说双方都力图降低防碍本国产品出口的壁垒。他说ˇ他认为"卡多佐总统在把巴西推ˇ一个更开放的市场体制方面做了件惊人的工作。……我认为ˇ坦白地说ˇ他、拉费尔部长和其他人在推进这ˇ工作方面是ˇ当有勇气的。"

泽奥利克说ˇ"我认为巴西ˇ在处在这么一个关头ˇ即它必须决定它是否ˇ成为全球化的一个角色ˇ或者ˇ成为南美最强大的国家。我ˇ巴西领导层ˇ把巴西置于全球舞台上。如果它要那么做的话ˇ那它就必须与美国、与欧盟和全球贸易体系的其它国家达成协议。我ˇˇˇ任领导层是致力于那么做的。"

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