研究人员报告说ˇ人类基因组序列ˇ即个人基因图谱ˇ展示了一幅历时久远的画卷ˇ表明所有的人种都有惊人的共同之处。
据美国科学促进会2月10日发布的ˇ息ˇ即将在2月16出版的《科学》杂志上发表的人类基因组序列以美国塞莱拉(Celera Genomics)遗传信息公司总裁J·克雷格·文特尔和另外282名美国、澳大利亚和西班牙有关机构研究人员的工作为依据。(这一期有关人类基因组图谱的《自然》杂志可即时在以下网页上看到ˇhttp://www.sciencemag.org)
人类基因组含有两组各从父母亲那里遗传的DNA大分子ˇ每一组含23个巨大的DNA分子ˇ即染色体。在染色体内ˇ硷基对把糖磷酸连接起来形成DNA梯形结构上的"阶梯"ˇ并携带合成蛋白和创造生命的密码。基因即是携带密码指令的DNA的不连续的片段ˇ这些片段可以决定诸如头发颜色、身高和体形等个人特徵。
新发表的序列准确覆盖了95%的基因组ˇ这一序列把基因总数定在大约3万个左右。这意味着ˇ人类只比一种果蝇多1万3千个基因。报告说ˇ"基因组大致上是孤立存在ˇ或者簇拥存在ˇ被含少数或不含基因的数百万个硷基对那么长的 '大荒漠' 所分割。"
基因组序列还ˇ示ˇ地球上每个人与所有其他人都带有99.99%ˇ同的基因密码。它事实上ˇ示ˇ不同种族的人可能比ˇ同种族的人有更为ˇ似的遗传基因。塞莱拉研究小组在研究中对一组人的DNA样品进行了分析ˇ这一组由5人组成ˇ一名非洲裔美国人ˇ一名亚洲华人ˇ一名拉美裔墨西哥人和两名白人。
对人类基因组的了解为医药领域的革命带来了希望ˇ研究人员期待最终将能够研制出针对每个病人的情况制定诊断和治疗方法ˇ其中一些方法将能利用人类身体的自我修复机制。
(全文完)
《美国参考》James Fuller 撰稿
