参议院同意支付美国对联合国的5亿8千2百万美元欠款
华盛顿 -- 美国参议院为美国支付对联合国的一大笔欠款清除了主要障碍。
2月7日参议院以90票对0票通过对涵盖本财政年度的外交关系授权法案的修正案ˇ从而实际批准了ˇ联合国发放5亿8千2百万美元ˇ这是美国分三批支付对联合国欠款当中的第二次付款ˇ这三批付款将使美国全部付清美国承认的对联合国的欠款。
虽然该ˇ法案还须经过众议院审议ˇ但这将是较为容易的一步。这笔欠款得以被扣押到联合国进行具体改革之后支付ˇ主要是因为以参议院外交委员会主席、来自北卡罗来纳州的共和党参议员赫尔姆斯为首的参议院内的努力。赫尔姆斯的改革清单上一ˇ重要的议题是ˇ减美国在联合国日常及维持和平预算中所承担的份额。具体说ˇ赫尔姆斯和外交委员会资深民主党人、来自特拉华州的参议员拜登争取把美国承担的日常预算份额从25%ˇ减为22%ˇ把美国所承担的维持和平预算份额从31%ˇ减为25%。
赫尔姆斯1月份宣布ˇ根据联合国在改革方面取得的"重大进展"ˇ他将支持今年支付5亿8千2百万美元的欠款ˇ尽管在经过批准的评估指数上的变化并没有达到他和国会所定的标准。
根据前美国驻联合国大使霍尔布鲁克达成、去年12月被联合国大会采纳的一ˇ协议ˇ美国得以从今年开始将所承担的联合国日常预算比例ˇ减到22%。但是在维持和平预算上的份额将分期减少ˇ今年只降到27%以上ˇ到2004年降到26%以下。
霍尔布鲁克估计ˇ所ˇ减的数目将在今年为美国纳税人节省1亿美元以上ˇ而到2003年会节省至少1亿7千万美元。
这次交付的5亿8千2百万美元是赫尔姆斯计划的分三个阶段付款的第二期付款ˇ这ˇ计划要求将每期付款与具体行动挂钩。国会于1999年发放了1亿美元的头期付款ˇ交换条件是ˇ前总统克林顿同意阻止把联邦资金提供给那些从事堕胎咨询或为使堕胎在其它国家合法化而进行游说的国际计划生育组织。
仍然被扣押的第三期2亿4千4百万美元要等到联合国满足了美国的另外十ˇ要求之后才会被发放ˇ其中有些要求已经得到满足ˇ它们包括一系列金融改革以及ˇ减美国所承担的联合国卫生组织、国际劳工组织和粮农组织的预算份额。
霍尔布鲁克1月份告诉外交委员会说 ---- 赫尔姆斯2月7日在参议院会议上对此做了重申 ----一个亟需改革的重要方面是他们两人所形容的联合国臃肿的公共信息运作系统。
三期款ˇ如果一旦付清ˇ付款总额将约为9亿2千6百万美元ˇ低于联合国认为美国所欠的数额。美国不承认联合国要求的额外7亿美元补款。这一数额差主要是因为美国近年来把支付维持和平行动的经费比例ˇ制在25%ˇ而联合国ˇ美国要求的是31%。
(全文完)
《美国参考》 Ralph Dannheisser 撰稿
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