2001年5月14名非法移民死于亚利桑那州沙漠的新闻报导使美国公众骇然ˇ但是实际上每年都有数百名非法移民在企图进入美国的途中丧生。美国与墨西哥3000多公里长的边界一带尤其危ˇ。移民常常错误地估计穿越毫无任何标志的浩瀚沙漠或通过水流湍急的里奥格兰德河的危ˇ。

美国移民和归化局负责反偷渡工作的詹姆斯·沙帕罗说ˇ由于这里复杂变幻的地形和使用多种隐蔽手段的可能ˇ所以对于偷运分子来说通过陆地ˇ美国偷运很具吸引力。但是随着美国加强边界警戒ˇ偷运分子为了避免被发ˇ而采取更冒ˇ的路ˇˇ其结果常常是灾难性的。

根据美国移民归化局提供的数字ˇ在2000年10月1日到2001年7月10日期间有201名移民丧生。在1999年10月1日到2000年9月30日期间有367人丧生ˇ死亡的主要原因是受酷热ˇ其次为溺水。穿越美国西南部沙漠地区有时需要很多天。但是由于沙漠标志罕见ˇ供水不足ˇ因此ˇ偷渡者常常迷失方ˇˇ因精疲力竭和脱水而死亡。3033公里长的里奥格兰德河是美国与墨西哥共ˇ的一段很长的边界ˇ。里奥格兰德河水流湍急ˇ导致许多非法移民丧生。还有一些非法移民死于车祸和火车事故ˇ或在运货卡车货ˇ这种狭小的空间里窒息而死。

但是ˇ美国边防巡逻队的奋力救助使数千名非法移民幸免于难。据移民和归化局的统计数字ˇ在2000年10月1日到2001年7月10日期间ˇ有869名非法移民获救。在1999年10月1日到2000年9月30日期间有2464人获救。

除了自然界的障碍ˇ非法移民还会遇到毒品走私分子和边界盗匪的暴行。移民归化局正在努力通过ˇ《无形的杀手》这样的公共宣传影片ˇ试图偷渡的人发出警告。

尽管美国边境地区的一些居民同情非法移民的苦难ˇ但是美国法律禁止窝藏、运送没有证件的移民。每窝藏、运送一名非法移民可被判处长达十年徒刑。

在美国南部边境被拘捕的非法移民多数来自拉美国家ˇ但是ˇ根据移民局提供的资料ˇ在1999年10月1日到2000年9月30日的财政年度中ˇ有349名中国非法移民在那里被抓获。同一年ˇ另有321名中国非法移民在美国和加拿大边境被拘捕。

在2001年5月那次公众瞩目的移民死亡事件中ˇ遇难者是来自拉美的偷渡者。偷运这些非法移民的人在水尽粮绝以后遗弃了他们。待找到这些人时ˇ已经有14人丧生ˇ其余26人被美国边界巡逻队救出。据新闻报导ˇ为幸存者进行治疗的医生说ˇ这些人因脱水而乾□c得ˇ木乃伊一样。这些人是在亚利桑那州境内荒凉的卡韦萨普列塔国家野生动植物保护区内发ˇ的ˇ远离保护区内的任何道路或任何形式的遮蔽处。那里的温度经常远远超过华氏100度(摄氏38度)。

2001年7月

《美国参考》Jane Morse 撰稿

                             返回上页