O trabalho volunt・io n・ ?um fen・eno exclusivamente americano. ?verdade que os Estados Unidos t・ um setor de trabalho volunt・io com mais estrutura e impacto do que os de outros pa・es. Mas todos os pa・es desenvolveram maneiras pelas quais as pessoas podem se ajudar mutuamente. Aprendendo o que os outros pa・es fazem por meio de a艫o volunt・ia, podemos avaliar nossas pr・rias cren・s e ter novas id・as. Certamente, n・, nos Estados Unidos, fizemos muito progresso no desenvolvimento da profiss・ que cuida do trabalho com os volunt・ios - treinamento, publica苺es, associa苺es profissionais - e devemos compartilhar essas informa苺es. No entanto, al・ disso, existe a quest・ do que podemos aprender uns com os outros.

Ao longo do tempo, tenho visto alguns exemplos interessantes de atividade volunt・ia em outros pa・es. Por exemplo:

No Jap・, os encarregados da liberdade condicional passam tempo coordenando volunt・ios que, por sua vez, s・ as pessoas que, de fato trabalham com os condenados.

Os volunt・ios cuidam de alguns dos maiores cemit・ios do Equador.

Em Israel, os volunt・ios trabalham com as for・s armadas para oferecer assist・cia ・ fam・ias que perdem entes queridos em conflitos armados.

Na Espanha, os volunt・ios prestam servi・s m・icos nas pris・s.

A Internet nos deu o mundo em um teclado, e o seu impacto sobre o trabalho volunt・io tem sido significativo. N・ apenas come・mos a explorar as possibilidades de comunica艫o. Por exemplo, dois participantes gregos da recente confer・cia de Edmonton se informaram a respeito do evento atrav・ do website da minha pr・ria empresa, www.energizeinc.com, que eles acharam enquanto passeavam tranq・lamente pela "net". O poder da Internet ?t・ grande que, sem nenhum custo adicional - s?um pouco de tempo e aten艫o - informa苺es "passivas" como o an・cio da confer・cia no meu site podem adquirir vida pr・ria. Por que uma pessoa da Su・ia n・ pode ir ?Inglaterra para um semin・io? Por que algu・ de Boston n・ voaria a Chicago para uma confer・cia significativa? Mesmo eventos de car・er local ou regional podem atrair uma aten艫o inesperada.

O potencial n・ tem limite. Na verdade, muitas causas nas quais os volunt・ios est・ envolvidos n・ possuem limites geogr・icos - como ?o caso da luta contra a AIDS. As quest・s ambientais afetam o planeta inteiro. A fome requer solu苺es internacionais. Em todas as campanhas para enfrentar esses problemas, os volunt・ios sempre s・ cidad・s comuns - n・ estando sujeitos a restri苺es associadas ・ leis, aos tratados, ?diplomacia, e nem ?burocracia. Os indiv・uos interessados podem simplesmente pegar os seus passaportes e atravessar todos os tipos de fronteiras geogr・icas e psicol・icas. E gra・s ?Internet, tais contatos diretos entre as pessoas dever・ se tornar mais freq・ntes.